美國總統奧巴馬此次訪華，無論是否涉及承認中國市場經濟地位的問題，這一議題都為中美輿論所熱切關注。
近來，有關探討中國市場經濟地位的報道頻繁見諸媒體——這當然不是無緣由的。上個月底，美經貿“三駕馬車”抵達杭州，參加中美商貿聯委會。該會議將探討中國市場經濟地位納入了議題中，但美方的態度是刻意模糊，避重就輕。一兩周前，美國駐華大使洪博培接受本報記者專訪，則表明態度“承認中國市場經濟地位”近了。
從中美關系發展的歷史來看，就承認中國市場經濟地位這一傳統的談判議題而言，美方一直是攻守兼顧，不肯輕易相讓。美國在該議題不能不談，又不能讓中方輕易談成的情況下，只好選擇模糊原則。在考量國家及本土企業利益的前提下，美方的態度并不令人感到奇怪。這種利益考量既體現在經濟層面，也體現在政治層面。因此，以往的拖延也好，模糊也罷，均可看作是一種策略。但是拖延也要有時間節點，一件本可以更為明朗的事情，不能一再模糊應對。
此前有輿論放風說，奧巴馬可能會在此次訪華期間，宣布承認中國市場經濟地位。這個消息的可靠性未能得到證實——不過，無論此消息的確切程度如何，美國盡快承認中國市場經濟地位，已是一個合理而必需的選擇。在今年7月在華盛頓舉行的首輪中美戰略與經濟對話上，美方已經承諾，愿與中方加強合作，爭取盡快承認中國市場經濟地位。兌現這一承諾，該是時候了。
奧巴馬政府應該推動中國市場經濟地位問題的解決，理由很多。其一，這是中國市場經濟目前的自由度所決定的；其二，在美國貿易保護主義色彩愈加濃厚的背景下，在貿易摩擦近來愈加頻繁的背景下，這一問題的解決，有助于緩解摩擦；其三，即便是純粹的政治經濟利益博弈，美方也應當掂量利益的天平，推動解決這個問題。總體而言，美國盡快承認中國市場經濟地位，對中美關系有利，對自由貿易有利，對世界經濟復蘇和增長有利。
在國際社會上，目前已有越來越多的國家和地區認為，中國經濟的市場化程度已經達到或超過了市場經濟臨界水平，因此相繼承認中國的“市場經濟地位”。應當說，自1978年中國實行改革開放政策以來，中國經濟的市場化程度及經濟自由度在不斷得到提升，這是有目共睹的事實。近年來，中國政府不斷通過改革，民間經濟不斷發育，中國經濟的自由度甚至超過美國目前已承認市場經濟地位的一些經濟體。
人們知道，美國商務部對市場經濟地位設定了一定的標準。這并不讓人奇怪，但標準本身是個技術問題，而標準常常會與政治、經濟利益糾結在一起，就不再是一個單純的技術問題了。當中國的經濟自由度超越了一些為美國所承認的經濟體時，標準更多顯得像個談判籌碼。更重要的是，如學者王勇所稱的，市場經濟標準的框架并不絕對，應是一個以各國市場經濟的共同性為主、差異性為輔的豐富多彩的市場經濟區間。美方若硬拿標準來套中國情況，借此一再拖延，不是一個開放、公平的做法。
應該看到，中美間的貿易摩擦近來十分頻繁，反傾銷案例不斷出現。這是美國貿易保護主義回潮的重要表現，也是美國政壇上貿易保護主義情緒高漲的重要表現。事實上，諸多背離自由貿易精神的行動，既傷害貿易伙伴的利益，也會傷害美國的利益。美國若承認中國市場經濟地位，在WTO的現行規則之下，中國由“轉型國家”轉變為“完全市場經濟地位”國家，則反傾銷案例會大大減少。在全球金融危機并未結束的條件下，中美之間減少貿易摩擦，符合雙方利益，有利于世界經濟的復蘇。
毫無疑問，中美關系是這個世界上最重要的雙邊關系之一，“G2”的提法一度甚為流行，便充分說明了這一點。面對全球金融危機，中美理當攜手，也確實已經攜手共同應對。中美利益“你中有我，我中有你”，諸如美國國債、美元匯率等均牽動著雙方的神經。在這種情形下，即便是純粹的利益博弈，美方也應當顧及中方的利益與感受，而盡快承認中國市場經濟地位。
奧巴馬總統此次訪華，雙方高層的會晤議題將涉及全球經濟、自由貿易、地區安全、氣候變化、清潔能源、防擴散、核安全等方面。議題眾多，也均很重大。而無論承認中國市場經濟地位的議題是否被納入其中，奧巴馬總統都有責任兌現承諾，推動這一問題的解決。
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