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哪一門學科將接力信息科學成為推動社會發展的主動力？未來學家保羅·薩福在美國《時代周刊》上給出的答案是———生物科學。目前，全球生物技術產業的銷售額約每五年翻一番。而此次金融危機進一步加速了生物產業在國內的發展。由于生物技術與國際差距較小，以及在解決糧食安全、醫療保健、新能源等問題上的獨特優勢，生物產業獲得了我國政府的大力支持，并得到風險投資的追捧。
各國“押寶”生物產業
據不完全統計，在過去的10年中，有超過49.8%的國際權威學術論文涉及到了生物科學的研發與應用領域，國際上對生物經濟效應的重視由此可見一斑。金融危機的爆發在加速了當前經濟體系結構調整的同時，也加快生物科技的產業化步伐。
在美國總統奧巴馬第一批任命的4位科學顧問之中，專研生物領域的專家占了三位。美國政府在金融危機之下，無疑對生物經濟寄予了極大的期待。今年年初在經濟刺激法案的作用下，美國國立衛生研究院獲得了100億美元的額外資金用于資助其各類研究項目，而該研究院目前也正在加快對申請資助項目的審批。
加拿大的若干省份也已建立了新的風險基金，向生物產業的起步企業提供稅收折扣。其中安大略省的風險基金總額為1億加元，主要面向干細胞和基因組研究。
同時關注生物產業的國家還有挪威和澳大利亞。挪威將政府對生物技術企業的信貸支持總規模從3200萬歐元提高到9500萬歐元。澳大利亞聯邦政府也剛剛在5月份宣布一項預算，承諾提供用于風險資本投資跟進基金8300萬歐元，澳大利亞貿易機構的首席執政官安娜表示，這將有助于減輕整個生物產業目前的困難。
亞洲各國對生物經濟的扶持顯得更加密集有序。今年早些時候，馬來西亞政府宣布總額計160億美元的經濟刺激計劃，其中的部分資金將用于與印度和中國建立生物技術伙伴關系。印度政府也已經啟動了一項生物技術產業合作伙伴項目，資助早期生物技術研究，提供資助的金額達到批準項目總成本的50%，首批2000萬美元的資金已經撥付給立項項目。
中國也于6月5日發布了《促進生物產業加快發展的若干政策》，將在生物醫藥、生物農業、生物能源、生物制造、生物環保等領域培育若干個跨國經營的大型企業和一大批擁有自主知識產權的創新型中小企業。
擴大內需助長生物產業
科技部中國生物技術發展中心主任王宏廣對記者表示：“生物技術是我國發展最快、潛力最大、與國外差距最小的領域之一。這一優勢很大程度上決定了其良好的發展勢頭。”
據了解，2008年我國生物產業總產值已突破8000億元。“十五”期間，我國生物技術領域的科技經費增長近4倍、在國外發表的論文增長6倍、進入臨床藥物的數量增長了8倍、專利申請數增長10倍，已建成各類生物技術重點實驗室和工程研究中心約200個，從事生物技術的研究人員有4萬多人。
衛生部部長陳竺也在最近的中醫藥工作會議上指出，我國擁有極富特色的中藥文化與歷史，這無疑成為發展生物科技的又一張王牌。中國工程院院士桑國衛日前在天津舉行的2009國際生物經濟大會上則大膽預測，2009年我國醫藥工業總產值有望達到1萬億元，增長20%，并且到2020年，國內市場需求可能接近美國，進入世界前三甲。
中國醫藥企業管理協會會長于明德向記者透露，今年二季度，中國醫藥企業的銷售收入同比增長17.8%，利潤總額增幅為17.9%。他預測：“今年四季度會成為全年的增長最高點。全年的增長幅度達到20%沒有問題。”
與此同時，在農業生物技術領域，2008年我國抗蟲棉種植面積達到380萬公頃；已批準進行田間釋放的植物品種200項，正在申請田間釋放的達400項。而我國2006年就發布的生物質發展“非糧”路線更是奠定了以作物秸稈、畜禽糞便等農林有機廢棄物為主的生物新能源在新能源戰中的重要位置。中國科學院院士石元春對記者說：“我國生物質能的原料種類很多，產品種類與地域的差異都很大。目前看來，中小型規模有利于該產業的發展，國家大力扶持民營中小企業的決策將在很大程度上推進生物質能產業的發展。”
王宏廣指出：“我國生物科技經濟的主要消費對象始終集中在國內市場，生物經濟的發達對拉動內需起到了相當積極的作用。”此外，四萬億元的經濟刺激計劃激增了我國的市場需求，無論是糧食、能源還是醫療民生都為生物發展提供了廣闊的市場空間。“生物科技正以驚人的速度滲透到人們生產生活的各個方面。”王宏廣說。
一家投資公司的負責人表示，已經有越來越多的風險投資機構偏向投資于生物科技方面的企業，并且未來生物制藥的發展方向將可能擴展至農業、能源等多個方面。
事實上，近幾年投資者對生物產業持續熱捧。早在2007年8月，以承接研發外包為概念的知名生物醫藥公司無錫藥明康德在紐交所掛牌上市招股，當日股價便上漲40%，共融資約1.85億美元，一舉成為當年在美表現最佳的前十個IPO之一。
目前已經有眾多國際風投以及本土投資人士在積極進入生物醫藥領域。相對于國內部分投資機構將目光鎖定于已經上市的龍頭型生物制藥公司，不少國際風險投資機構則將目光對準了創業型生物醫藥企業。中投顧問產業研究中心的分析人士表示：“集生產、研發與銷售于一體的的生物醫藥公司構成了近年來中國生物醫藥產業的主力軍。”他認為，醫藥研發外包會有更大的市場。全球制藥行業中，藥品研發外包市場已成為很多企業爭奪的焦點。繼能源股、地產股之后，生物類個股已得到了越來越多的關注。
資金依然是“短板”
盡管我國已先后啟動實施了“重大新藥創制”、“艾滋病和病毒性肝炎等重大傳染病防治”、“轉基因生物新品種培育”三項國家重大科技專項，但由于生物產業具有高投資、高風險的特性，其成長道路充滿荊棘。
拿生物醫藥來說，某生物制藥企業的負責人表示：“中國起步與歐美相差不遠，但由于始終沒有重視創新、研發，導致與國外企業差距越來越大。生產的品種大部分都是專利過期的仿制品種，生物產業基本上還處于跟蹤研究和仿制階段。”他認為，盡管國家出臺的相關政策在很大程度上促進了生物產業化的進程，但資金短缺、人才匱乏、以及稅收、產品開發等有待完善的細節，依然是生物科技發展中迫在眉睫的問題。
另一方面，普遍存在的競爭不公的現象也成為了遏制生物科技發展的“元兇”之一。北京某能源技術開發公司的一位工程師向記者透露：“盡管國家對生物產業有優惠、補貼或獎勵。但在目前的階段，這些補貼和獎勵很難落到中小企業身上。”
此外，盡管有專家曾預測到2020年前后，生物質能產業將初步形成規模，在能源結構中占有重要的位置。然而原料供給的有限也在很大程度上制約了生物科技向能源領域的進軍。能源植物種植受天氣影響很大，因此自然環境的各種干擾因素也會對生物科技的產業化產生重要影響。
銀河證券分析師劉彥明指出，我國現在缺乏將諸如人才、技術、資金與環境等各種因素融合的能力，多數科技型企業還未顯現其科技創新能力，沒有創新型成果，而且在知識產權方面也缺乏相應的保護。他認為，解決目前生物科技資金問題最有效的辦法就是風險投資的介入。
中科院研究員趙海則認為，推動生物產業加快發展，關鍵在于保持對生物產業技術研發和需求等方面的穩定長期支持，盡量避免頭痛醫頭、腳痛醫腳式的盲目跟風。 |