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美國總統奧巴馬1月29日說，在美國納稅人出錢拯救金融業之時，華爾街的金融企業仍向員工發放近200億美元的高額分紅，這是一種非常不負責任的“可恥行為”。
“可恥”論一出，引起美國民眾、議員的強烈反應。布什政府通過7000億美元救市計劃時，美國民眾以及議員就非常反對。理由是，他們不愿意看到用納稅人的錢去為貪得無厭、拿著天價高薪的華爾街金融大佬捅下的天大窟窿買單。金融危機發生以來，美國政府每次出臺救市措施，在反對者的意見里，都有對金融企業、實體企業高管高薪的不齒。
值得奧巴馬政府慶幸的是，這次華爾街金融企業高額分紅的消息恰巧是在美國眾議院表決通過8190億美元的經濟刺激方案后被披露公開的，否則，可能給通過此方案增加難度。據分析，奧巴馬痛斥其“可恥”，有出于民眾怨恨，平息民眾憤怒的因素，也有為了8190億美元順利獲得參議院通過的政治目的而說給參議員們聽的因素。
也有華爾街專家指出，奧巴馬忽略許多金融從業員并非定額支薪，而是根據合約發放分紅，賺取某個百分點的銷售利潤，如果不發花紅，隨時會有幾家公司關門大吉。“很多花紅具有合約基礎，很多人都是根據百分比打工支薪。”“把金融業不同崗位的從業人員，籠統化成單一的一群金融惡魔”是錯誤的。這些“反駁”不能說一點道理都沒有。類似中國保險業銷售人員的底薪+銷售保單業績提成的一般打工銷售人員，按照合約進行提成分紅并沒有錯誤。
但必須注意到，奧巴馬痛批其“可恥”的兩個重要因素：一是從總量上說，據《紐約時報》1月29日披露，2008年美國華爾街金融企業員工獲得了總額達184億美元的高額分紅，相當于2004年金融業鼎盛期的水平。一邊面臨倒閉危機，一邊分紅相當于鼎盛時期水平，無論如何都說不過去。二是時機選擇問題。奧巴馬說得非常明白：華爾街企業總會有贏得利潤并獲得分紅的時日，“但不應該是現在”。同時，人們包括華爾街必須明白兩點：經濟好的時候不分紅也許調動不起來工作積極性，但在經濟很差，失業很嚴重的情況下，哪怕只有底薪也一樣有人愿意賣命工作；正因為根據業績提成，華爾街才開發出一些高風險高收益的工具，為自己最大限度地謀利，而一些金融風險有相當長的積聚過程，一些金融從業者就在這段時間內謀取了大量的利益，這是產生金融風暴的根源之一。
華爾街金融高管薪酬問題，不僅是個高與低、該不該享受的經濟問題，而且已經成為一個民眾與特殊利益集團之間、黨派之間角力的政治問題。一些國會議員建議設置“索回條款”，即當高管所在公司出現問題時，政府有權將高管的薪酬和分紅收回。這很值得中國借鑒。從所有權結構上，中國政府必須約束國有以及國有控股金融企業高管的過高薪酬；從市場風險約束和中小股東利益上，中國監管部門必須約束上市金融企業高管的過高薪酬。
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