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面對今年下半年以來財政增收“高位回落”嚴峻態勢，廣東省調整財政支出結構，將資金更多用于“保重點、保運轉、保民生”等關鍵領域，嚴控一般性支出增長，省級單位明年實行“公務購車和用車經費零增長、會議經費零增長、公務接待費用零增長、黨政機關出國（境）經費預算零增長”等“四個零增長”（據新華社報道）。如此安排財政支出是可取的，尤其是四個“零增長”，從政治上說是很明智的。
經濟衰退時期，財政的供給與需求會產生沖突。一方面，經濟減速，民眾收入下降，政府必須增加民生投入，保障中低收入群體的生活不受嚴重影響。同時政府還可能擴張投資，以刺激經濟增長。這些意味著政府必然要多花錢。但另一方面，全社會的經濟活動萎縮，政府的稅收必然減少。這樣，政府就陷入一個矛盾的困境：需要多花錢，但進項卻在減少。
過去若干年來，因為經濟和財政的雙增長基本上是一個常態，導致很多政府部門習慣于大手大腳地花錢。當下的經濟、財政和社會現實，對各級政府構成嚴峻的挑戰。當此之際，各級政府除了改變既有的財政行為模式之外，別無他路可走。在財政規模不再增長、甚至可能萎縮的情況下，政府當調整財政資源的分配比例。廣東的四個“零增長”顯示了正確的調整方向，值得別的地方學習。
目前的財政支出大體上可分為三大部分：一是行政管理、國防、司法等維持基礎性社會秩序的國家基本開支，二是公共工程在內的建設性開支，三是教育、醫療、各種福利保障在內的民生開支。
長期以來，中國的財政與其他國家相比有一個特點，即有相當規模的建設性開支。雖然過去若干年，其比例有所下降，但隨著政府出臺諸多刺激經濟措施，這方面的比例又將回升。但另一方面，民生方面的開支也將增加。這兩部分開支增加將擠壓第一部分開支。在這其中，有些開支又是剛性的，像司法之類的開支隨著司法體制改革可能同樣需要增加。最終，只有公務員的一般性開支還有可壓縮的空間。
事實上，這方面也確實有水分可以擠出來。最近幾年，人們議論最多的財政話題，正是用于公務員消費的支出比例畸高。2006年8月，國家信息中心經濟預測部宏觀政策動向課題組引用的數字顯示，2004年，全國公款招待3700億元，公車消費3986億、公款出境旅游性消費2400億元。三項相加，正好一萬億。這是一個十分驚人的數字。
政府目前的、并可能越來越嚴重的財政困難，將構成財政結構良性調整的一大壓力。在經濟衰退、民眾生活受到影響、低收入群體甚至生存為艱的時期，不能容忍公務開支有上升之勢。最近幾個月來，網絡論壇對公務員的公費旅游、甚至個人消費異常敏感，就與此種心態有關。期待各級政府積極回應民眾的這種心態，率先削減自身開支，那整個社會就可以形成“共度時艱”的團結意志。
所以，從財政和政治角度考慮，政府控制公務消費的“四個零增長”是必要的，如果更進一步變成“四個負增長”則更為可取。而且，把這種好措施從廣東推向全國，更能起到積極的效果。 |