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充分的信息是經濟研究與經濟政策形成的必不可少的前提。當治理通脹已成為中國經濟管理層的頭等大事時，如果相關部門能夠把價格上漲的詳細數據充分公開，如果學術界能夠在充分掌握信息的情況下展開扎實研究，相信對通脹原因的求解和政策建議絕不會像現在這般隔靴搔癢！
正如中國經濟改革的成功是很難用西方主流經濟學理論來解釋一樣，中國在經濟發展中出現的問題似乎也很難用經濟學理論來準確解釋。到目前為止，學術界與市場研究機構的近十種關于通脹成因的分析幾乎沒有一個被普遍接受。甚至有人干脆說通脹不是貨幣現象。看來，中國經濟學的發展水平與中國經濟發展水平至少在現階段不成正相關關系。
通脹成因為何莫衷一是？難道真的是中國的國情與不同于西方的經濟發展路徑使得經濟學研究由此撞墻了嗎？假如我們依然承認通脹是物價上漲的反映，是貨幣與商品對應關系失衡的表現，那么將CPI上漲的詳細數據公之于眾，則求解通脹成因時斷不至于盲人摸象。
可見，造成通脹成因莫衷一是的根源在于相關部門的信息壟斷。職能部門為何要壟斷信息？是出于國家經濟安全的考慮？還是為了凸顯他們發布的通脹成因報告更具權威性？或者是計劃經濟時期遺留下來的某些偏好在作怪？
無可否認，經濟信息是信息化時代最值錢的產品之一，核心經濟信息與敏感經濟數據應有制度化的管控，但就通脹來說，如果物價監測和相關統計部門把CPI上漲的詳細數據以及內在機理公開，相信不會對中國經濟安全構成威脅。因為通脹從來就不是各國經濟戰的鎖定對象，況且通脹是活生生的經濟現象，無法隱瞞。
當然，如果獨占信息的相關部門能夠對通脹成因作出經得起檢驗的權威解釋，那也是一種次優安排。但很遺憾，到目前為止，相關部門關于通脹的成因分析似經不起推敲。以新近發布的有關述評來看，認為輸入型通脹是我國物價高漲的推手，也就是說我國通脹的主因是外在的，而非內生的。而細究相關部門的進一步解釋，其立論前提是我國經濟的對外依存度已超過60%，因而，國外市場價格能夠比較快地通過傳導引起國內價格變動。國際通脹對我國的傳導，主要是通過“兩油”(石油和糧油)和鐵礦石價格的傳導，因為我國是第二大石油消費國，石油對外依存度接近50%，所以國際原油價格暴漲對我國的經濟影響更大。另外，我國鐵礦石超過一半以上依靠進口，而目前西方國家控制了全球70%的鐵礦石資源，由此，進口鐵礦石的價格持續上漲：2005年上漲71.5%，2006年上漲19%，2007年上漲9.5%，今年則上漲了65%以上。鐵礦石價格上漲，帶動鋼材價格上漲，而鋼材價格上漲，提高了一系列與之相關的產品成本，導致物價上漲壓力進一步傳導和擴散，等等。
上述分析，看似環環相扣，邏輯嚴密。實則是把現象當成了原因。正如有學者論及的，中國的通貨膨脹當然不能說與外部世界毫無關系，但也絕非什么“輸入型通貨膨脹”，把通貨膨脹的成因推給美國等發達國家，與國際上有些人把中國說成是通貨膨脹的輸出國一樣荒唐。即便我們把通脹的主要來源推定為國際大宗商品漲價，那么國際供應商為何漲價？無論是供應商還是國際大投行如果不是吃準了中國對石油和鐵礦石的天量需求，怎么可能催生出動輒50%的漲價幅度呢？在考查通脹成因時，如果僅僅把目光盯住國際，而忽視國內一直以來的產業投資過熱，無異于自欺欺人。
長期以來，中國經濟增長的主要動力來自于政府主導的投資以及制造業出口，使得經濟快速增長的同時消耗了大量能源和原材料，尤其是重化工業的高速發展吞噬了大部分的能源和基礎性資源。這些高能耗產業的發展盡管拉動了GDP的增長，但付出的代價也一點也不低。例如，去年中國的GDP占世界GDP的比重大約為7%，卻消耗了超過全球總產量15%以上的主要能源和原材料。這個反差至少說明三個事實：一是在世界整體經濟結構中，中國依然處于產業分工的低端，高能耗、重污染、低技術、低產出的基礎產業，依然占據太大比重；二是即使在同一產業中，中國資源利用的效率水平也遠遠落后于先進國家。其三，中國對大宗初級商品的需求在一定程度上助推了全球通脹。此外，國內房地產的投資沖動對相關原材料的價格拉動絕不能忽視。而貨幣供應量M2近年來一直以遠高于GDP的增長速度保持高位增長，也應是推動物價上漲的重要因素。
因此，盡管此輪通脹原因與短缺經濟時代需求拉上型的通脹成因相比要復雜得多，可能既有成本推進的因素，也有全球通脹壓力的傳導，還有流動性過剩的推波助瀾。但是經濟學家們之所以在分析通脹的成因時底氣不足，關鍵還在于沒有充分的信息與數據作為實證分析的支撐。筆者搜集了一年來學者們的分析文章，所用的數據大都不完整，有的甚至沒有數據。很難想象，由此得出的結論有多少科學性？由此給出的政策建議有多少建設性？
充分信息是經濟研究與經濟政策形成必不可少的前提，當治理通脹已成中國經濟管理層的頭等大事時，如果職能部門能夠把價格上漲的詳細數據充分公開，如果學術界能夠在充分掌握信息的情況下去扎實研究，相信對通脹原因的求解和政策建議絕不會像現在般隔靴搔癢！
（作者系上海外國語大學東方管理研究中心副主任） |