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武漢市政府會議上，市長阮成發提及少數行政機關的鋪張浪費現象，充滿痛惜：“動不動就搞個開張、慶典、開會，紛紛打報告找財政要錢。”他要求該市明年將嚴控各項行政成本，公款開會、接待、購車、出國等四項行政開支必須控制為“零增長”。凡年初未納入財政預算的各種會議開支，一律不準再打報告到市政府申請經費，在財政局這一關就要“槍斃”。（《長江日報》12月23日）
上面引用的新聞，其中包含大量的信息，有的甚至是政府行政運作的秘密，因此需要深入分析。
全國人大常委會辦公廳研究室特約研究員王錫鋅近日接受央視采訪時透露，中國用于公款吃喝、公費出國和公車的開支，一年高達9000千億元，約占行政開支三成。這是宏觀的數據。而前些日子被曝光的官員丟失的出國考察費用清單，則從微觀層面證明了所謂的公務出國是多么觸目驚心。但既然是“零增長”，則意味著不管以前的行政開支中有多少屬于奢侈浪費，但此開支的數目已經成為合理的基礎，明年按這個安排就行了。這就是說，即使在所謂勒緊褲帶的緊日子里，這樣的出國考察仍然可以繼續進行，因為這樣的開支并未壓縮取消。
雖然道理如此，但是現實地看，要求取消和壓縮所有不合理的行政開支，在目前的制度環境下是不可能的。預算由政府制定，并由政府控制，人大的審議不過是過場而已。人大并不能控制預算，因此，人大也無法通過審議預算而把不合理的行政開支降下來。現在，武漢市政府主動承諾將開會等四項行政開支“零增長”，已屬不易。就此而言，“零增長”總比長期實行的“基數加增長率”還是有所節約。
雖然政府承諾“零增長”，但要落實還需要預算的剛性約束。沒有預算的剛性約束，僅靠政府的自覺自律，“零增長”被突破也是輕而易舉的事。武漢市長的講話本身透露了政府財政運作的秘密：至少在武漢市，一些本來也沒有列入預算的會議經費，政府部門也可通過打報告要錢并得到了錢。這說明，政府預算本身不具剛性，政府部門和官員可以很容易地變更預算法案。如果此種現象不做改變，即使政府把2009年某些行政開支安排為“零增長”，也難以杜絕政府部門新增項目、申請經費、得到撥款的做法，因為這是中國財政支出管理的慣例。
按照中國預算法的規定，政府花錢，尤其政府自身行政運作的開支，必須得到人大代表的審議和同意。人大代表在人大會議上審議通過的預算案具有法律效力，一經通過，政府只有嚴格執行的職責，沒有私自變更的權力。政府如果在變化的形勢面前需要調整或追加預算，那也要通過法定程序，由人大審議預算調整或追加的方案。無論是政府的財政部門還是政府的行政首長，都無權在預算外調整支出，追加經費和批準項目。我以為，對于政府來說，遵守預算的權威，把政府置于預算的約束之下，讓預算約束硬起來，比市長的苦口婆心的勸說更為重要。 |