近年來，國際市場鐵礦石價格持續大幅上漲，近期澳礦協議價格再次上漲96.5%，創下最高年度漲價紀錄。
按照鐵礦石生產商的說法，鐵礦石價格上漲的主要推動力來源于以中國為代表的全球鐵礦石需求旺盛，以及鋼材價格強勁上漲、鋼鐵企業利潤豐厚。由于上述推動力量依然存在，因此不排除2009年度鐵礦石價格還會進一步上漲甚至漲幅更大。
但市場發展態勢表明，境外礦石生產商的上述說法缺乏依據。過高的鐵礦石價格正在脫離、抑制和破壞自身的消費基礎。因此從這個意義上來說，不斷上漲的國際市場鐵礦石價格其實是在“自掘墳墓”。
鋼材或者是鐵礦石最終消費市場的相對萎縮，主要體現在以下三個方面：
一是住房銷售市場相對萎縮。目前包括中國在內的世界主要國家和地區遭遇住宅價格下跌、銷售困難問題。由于現階段建筑鋼材消費占據中國鋼材消費總量的比重很大，因此房地產開發速度的減慢，對于中國鋼材消費增長的抑制作用較強，其沖擊力將遠遠超出有關部門對出口的抑制措施。當然，今年上半年所發生的南方雪災和汶川地震，增加了建筑鋼材的需求數量，需要多年釋放，因此某一年度的數量并不是很大，不能彌補房地產業減速導致的鋼材需求數量損失。
二是汽車銷售市場的相對萎縮。一路強勁上揚的國際油價，以及世界各國對成品油價格的相應調整，減少或者取消財政補貼，對于國內外汽車銷售也產生了不小的沖擊。上個月，中國對成品油價格也進行了初步調整，預計此輪成品油上調周期尚未結束，并有可能擇機出臺燃油稅。通貨膨脹對汽車銷售的沖擊在逐步顯現。正是因為這個不確定因素的存在以及其他方面的影響，今年以來中國汽車銷售連續數月環比下降。有些悲觀的業內人士認為，中國車市連續3年景氣周期已經終結，2008年到2009年可能會是車市比較困難的兩年。汽車市場的不景氣，隨之而來的就是對車用鋼材消費的重大沖擊。
三是耐用消費品銷售市場的相對萎縮。從國外來看，主要體現為中國家用電器產品出口增長勢頭顯著回落和出口絕對量的下降。據海關統計，今年1—5月，全國冰箱出口數量同比僅增長2.2%，空調增長3.9%，電扇和微波爐則分別下降7.3%和1.7%。從國內來看，空調大量積壓并爆發價格戰。據統計，進入二季度后，國內空調市場銷售急轉直下。其中4月份市場銷售同比僅增長9%，比一季度增速急劇回落了30個百分點，而5月份銷售則下降32.67%，創下國內空調市場6年來單月最大跌幅。截至5月底，全國空調庫存量達1075萬臺，同比增長9.74%。
尤其令人擔憂的是，三大耗鋼產品市場，也就是鐵礦石最終消費行業的負面影響才剛剛開始。由于現階段全球通貨膨脹形勢較為嚴峻，引發了世界各國的集體反通脹行動。本來，美國發生次貸危機后，因為其經濟減速而鐵礦石和鋼鐵產品需求衰減的份額可以通過新興經濟體需求的更快增長獲得彌補，保持需求總量快速增長格局不變，新興經濟體因而成為近年來世界鋼材出口新的增長點，但是更為沉重的通貨膨脹壓力，迫使新興經濟體集體出手緊縮措施，放慢經濟增長速度，勢必使得全球鋼鐵需求總量增長放緩。
由此可見，全球性的集體反通脹行為，勢必引發全球經濟增速的放緩，進而導致了消耗鋼材或鐵礦石最多的三大最終商品——住宅、汽車、耐用消費品市場銷售的顯著放緩，并且這個放緩局面還會持續下去，短時間內難以結束。
最終消費行業的不景氣，對于一路揚升的鐵礦石和鋼材價格肯定不是一個好消息。如果鐵礦石價格持續大幅上漲，由此推動鋼材也不停上漲，在下游行業難以同步漲價甚至還在降價的情況下，鐵礦石的最終消費者即消耗鋼材的下游行業開始面臨生存危機，一些企業的倒閉停產是遲早的事。隨之而來的將是中國鋼鐵產能過剩。下一張倒下的“多米諾骨牌”一定是鋼鐵產品，隨后就是鐵礦石，只是時間早晚的問題。而鐵礦石價格的繼續強勁上漲，無疑會加快這一“大限”的到來。
其實，最終消費需求增長放緩對于中國鋼鐵生產的牽制效應已經開始顯現。據統計，今年前5月，中國粗鋼產量21611萬噸,同比增長9.4%，增幅與去年同期相比，回落了10.6個百分點。
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