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中、日、韓三國和東盟十國財政部長5月4日一致同意，出資至少800億美元籌建共同外匯儲備基金，以幫助參與國抵御可能發生的金融危機。其中，中日韓三國分擔80%，余下20%由東盟國家負擔。東亞金融合作由此發生了一次新的飛躍。
早在1995年9月，澳大利亞儲備銀行就曾倡議創立亞洲國際清算銀行。然而，長期以來，東亞各國和地區均以美國為最大貿易伙伴，其貨幣匯率正式或非正式地釘住美元，區域金融合作備受冷落，是震撼世界的1997年亞洲金融危機改變了這種局面。由于東亞各國和地區幾乎無一幸免于金融危機的傳染，而國際貨幣基金組織(IMF)主導的國際救援不僅姍姍來遲、力度薄弱，且指導思想存在嚴重問題，反而加重了他們的災難，東亞各國和地區失望之余，紛紛將目光投向區域金融協作，亞洲金融合作由此獲得了發展動力。日本政府也正是在1997年9月的IMF和亞洲開發銀行會議上提出“亞洲貨幣基金”(AMF)構想，主張由日本、中國、韓國和東盟籌資1000億美元組建，向遭受危機的國家提供援助。盡管這個構想在美國和IMF的強烈反對下無疾而終，但為日后誕生的操作性更強的構想奠定了基礎。
1999年11月，東盟十國與中、日、韓三國于馬尼拉峰會通過《東亞合作的共同聲明》，一致同意加強金融、財政政策的對話、協調與合作，并確定了監督進程的框架協議。10＋3集團宣告成立，包括金融合作在內的亞洲區域合作由此建立了正式的合作框架。2000年5月6日，十三國財政部長在泰國清邁達成《建立雙邊貨幣互換協議》(即《清邁協議》)，東亞金融合作正式全面起步。根據該協議，東盟和中日韓將向共同外匯儲備基金投入一定數額的外匯儲備資金，以便在某個成員面臨外匯資金短缺困難時幫助其緩解危機。
八年來，從建設區域貨幣危機早期預警系統，到擴大、深化以貨幣互換和回購網為標志的區域融資合作，再到建立亞洲債券基金，東亞金融合作步步為營走向深化。此次同意建立的800億美元外匯儲備基金，將10＋3集團的雙邊貨幣互換和回購網絡提升到了區域多邊層次，是東亞金融合作發展的又一塊里程碑。
不得不提的是，亞洲金融危機肆虐之時，正是中國堅守人民幣匯率穩定，阻止了危機的進一步擴大。這種負責任大國的姿態，為今后更廣泛的合作奠定了信任基礎。此次中日韓將拿出約640億美元的外匯儲備，再次展現了地區負責任大國的姿態。
就近期而言，在國際金融市場危機有不斷深化、擴大之勢的背景下，東亞外匯儲備基金的建立有助于顯著增強東亞各國抵御投機性貨幣攻擊的能力，御危機于國門之外，其長期意義更為重大。按照合作的深度排列，國際貨幣合作的方式有國際融資合作、聯合干預外匯市場、宏觀經濟政策協調、建立聯合匯率機制、建立單一貨幣區五種。迄今東亞金融合作的實質內容不過處于國際貨幣合作的初級階段———國際融資合作，共同外匯儲備基金標志著東亞金融合作發展到第二層次，但歐洲金融合作已經達到最高階段———單一貨幣區。倘若東亞金融合作能夠逐步走向單一貨幣區，將對整個國際貨幣體系產生巨大的影響。
當前國際貨幣體系不穩定、不公正的癥結之一在于國家貨幣(主要是美元)擔任著國際貨幣的角色，美國由此不僅得以憑借不兌現紙幣占用了世界其他國家的巨額實際資源，這筆巨額國際“鑄幣稅”對美國經濟的繁榮發揮了關鍵作用，而且美國的貨幣政策變動時常誘發其他國家和地區的貨幣危機，1994年底的墨西哥金融危機就與當年美國聯儲連續提高利率導致外資回流美國有關。東亞是全世界外匯儲備最多、外匯儲備對GDP比率最高的地區，因此蒙受的無形損失也最大。一旦東亞統一貨幣能夠問世并與美元、歐元鼎足而立，東亞就能夠徹底擺脫向美國繳納巨額“鑄幣稅”的被動局面，并大大提高抵御美、歐貨幣政策變動沖擊的能力，由此大幅度提高國際貨幣體系的穩定性和公正性。 |