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作者：邁克爾·劉易斯
出版：中信出版社 |
華爾街的核心工作在于配置資本，其股票市場和債券市場的任何風吹草動都會引發全球范圍內的經濟波動。20世紀前半期兩次世界大戰的沖擊后，全球金融體系重建，并在三十年過后邁入一個高速發展的階段。人們都以為抓住了金融的規律；然而，那一句話——“想要明牌嗎？賣空所羅門兄弟的股票。”——才是道出了金錢游戲的本質。
翠綠色的巨額美鈔高速流動，上億資產從一個公司到另一個公司，甚至僅僅是在一個不起眼的股票經紀人的彈指一揮間。要想生存，便須忘記自我、忘記道德、忘記明天，要相信這世界上有包贏不賠的賭博，要有期待自家公司股票猛跌的詭異想法。邁克爾·劉易斯說：“我只知道自己什么也不懂，毫無負疚感。”可他最終還是帶著對天文數字般紅利和看不到盡頭的流氓交易員隊伍的復雜感情離開了華爾街，并以小人物“大空頭”的故事對美國年青一代中始終都未興盛起來的反金錢文化叛逆添一星燭火。
“大空頭”降臨華爾街暗示著“末日機器的引擎”已經啟動。所羅門兄弟、貝爾斯登、摩根士丹利、雷曼兄弟這些投資巨鱷摸到了債券市場的新一脈，“繼續發放貸款給那些還不起錢的人，只要不讓它們出現在你的賬本上”。次級抵押貸款的機器重新啟動，甚至運轉到恐怖得失去控制的地步。當這些次級抵押貸款的數額達到空前的規模時，以次級抵押貸款為基礎的債券被這些公司包裝成新式債券，出售給投資者。就這樣，債券市場成了一個最能賺大錢的地方，而審計的黑箱、人性中的貪婪與欲望、個人乃至單一國家都無法操控的金融體系運轉時產生的巨大慣性，都讓這個先天不足的末日機器冒著黑煙轟鳴著將市場帶入絕地，終于，在21世紀初導致了歷史上最徹底的金融性經濟災難。
所羅門兄弟、高盛、雷曼兄弟、花旗、摩根士丹利這些大投資公司和銀行無疑要為這樣的災難負責，它們挑戰了市場的底線，意圖以險求勝。然而，更讓人難以置信的是,這些公司內部隱藏的一群怪才式小人物，預先看到了黑洞卻不設法修補，他們讓上億的資金在手中來去自如進而影響著那些大公司的航向，他們在與狼共舞的環境中學會了一種只賺不賠的買賣之道。
豪威·魯賓跳槽到美林公司后即刻讓其虧損2.5億美元；摩根士丹利的另一個豪威僅在一筆抵押債券交易中就虧損了90億美元；還有史蒂夫·艾斯曼、邁克爾·巴里……這些“奇形怪狀”的小人物甚至連一個稍有聲名的華爾街優秀底層工作者都算不上。可也許就是這種游離于核心圈之外的狀態讓他們得以清醒地洞察“華爾街其實什么都不是”。
而劉易斯曾經是與這些人為伍的。他是幸運的，也是不幸的。他親身體驗了債券市場的賭博游戲，見證了人性在金錢面前的兩難選擇，最終他決定抽身離開，告別刺激繁華，也遠離煎熬。他離開了華爾街反而更了解了華爾街。可是，對于那些“空頭”們來說，他們面對的更多是不知所措。因為，這場游戲中或許沒有一個人是真正的勝利者。
