杰倫·拉尼爾的新書多少容易讓人誤解。一個“互聯網沖擊：互聯網思維與我們的未來”的譯名，讓我們以為，它是想描述“數字科技對時下的沖擊”，又或者，想聊聊什么才是真正的“互聯網思維”。前者的代表如道格拉斯·洛西科夫的《當下的沖擊：當數字化時代來臨，一切突然發生》，而后者像陳光鋒的《互聯網思維：商業顛覆與重構》、趙大偉的《互聯網思維獨孤九劍：移動互聯時代的思維革命》、鐘殿舟的《互聯網思維》等。然而，當我們知道拉尼爾的這本書書名原本是“Who
Owns the Future？”（誰擁有未來？）時，其實它講的跟我們想的完全不一樣。
拉尼爾，一個科技批判者、一個人文主義者和一個興趣廣泛成功跨界的“頑童”。這些從他的上一本著作《你不是一個玩意兒》及他的履歷可見一斑。在該書中，他告誡人們，信息技術的發展不能以犧牲人性、個性為代價，無論，科技如何先進，人都是“主體”，絕非“附庸”，而他本人就是最好的例子。早在20世紀80年代，拉尼爾便最先提出“虛擬現實”的概念。作為全球計算機領域的先驅者，其才華出眾，竟還身兼作曲家、視覺藝術家、音樂家和作家多重角色，并擅長演奏古典和現代等多種音樂風格。如果說科技崇尚理性，藝術追求感性，在兩個全然不同的世界里，拉尼爾還真做到了自由穿梭、隨心所欲。
不過，對數字文化和網絡經濟的批判，拉尼爾可沒那么“隨性”，相反，他堅定不移、不遺余力，是一個不可多得的權威。從《你不是一個玩意兒》到《互聯網沖擊》，雖然側重點有所差異，但貫穿的主題不變，用拉尼爾在《互聯網沖擊》里的話來說，“多年來，我一直對數字技術與人類之間的格格不入表示不滿……本書討論的是，當機器日漸精密、發展趨于自主時，人類應該如何保持自身特性。”不難發現，幾年過后，拉尼爾關注的話題依舊是“互聯網時代人將何去何從”。
在《你不是一個玩意兒》中，拉尼爾曾敏銳地觀察到，互聯網締結了一種全新的社會關系，或文化生產體系。在這種框架下，作家、新聞工作者、音樂家、藝術家、把他們的思想成果和創造力以碎片的方式在網絡上派發，他們無法獲得報酬（實際上不是無法，而是很難獲取應得報酬），而一些網絡大公司作為這些碎片的整合器，通過再加工推向消費者從而獲得廣告收入，要知道，這些錢一般不會老老實實地分到創作者手中。到了《互聯網沖擊》，拉尼爾又提到了這個觀點，并試圖深入和升華。他寫道，美國社交圖片分享網站Instagram在2012年以10億美元的價格出售給Facebook，當時員工只有13人，但這不等于說，是這13名員工創造了10億美元的價值，相反，其價值來自于數百萬用戶向網絡貢獻內容卻不領取報酬。類似的情況還有twitter、Youtube等。拉尼爾還說，網絡需要人數眾多的成員參與其中，才能創造顯著的價值。但一旦網絡擁有了價值，只有少數人能從中獲利。這產生了集中財富，從制約了總體經濟的增長。
拉尼爾的看法不無激進，按照他的說法，只要人們創造的信息被使用了，就應該向他們付費。而事實上，收入不平等部分上也是數字經濟的后果，但它很少被人意識到。所以，在《互聯網沖擊》的開篇，拉尼爾便鄭重其事道：“我一定要告訴你：這是個既明智又愚蠢的世界。”然后，他接著寫道：“我們習慣性地認為信息是免費的，但由于經濟總體大多與信息相關，因此免費只是一種并不存在的幻象。”在他看來，類似像《連線》雜志前主編、現任3D
Robotics和DIY
Drones聯合創始人的克里斯·安德森在《免費：商業的未來》中提出的“免費模式”，或者說“互聯網經濟應有之義”表面上是聰明的策略、行業的趨勢，但刨根問底，真的免費嗎？如果回頭想想拉尼爾前面提到的內容創作者的利益被剝奪，平臺運營商卻賺得盆滿缽滿，確實是該反思我們以往的認識是否狹隘、觀念是否片面，因而缺乏遠見。
拉尼爾試圖向人們展示他的真知灼見，他認為，技術困局時常出現，但錯不在技術，而在于我們思考技術的方式。另外，他提議重塑數字經濟，走一種被其稱作“人本主義經濟”的路線。他希望建立一個這樣的動態關系，讓互聯網做大利益“餡餅”，而不是變小，并且能借此讓權力和勢力分布更加均衡，創造一個永恒的中產階級，而不是摧毀它。
雖然拉尼爾多次強調他的這本書介紹的不是“烏托邦網絡”，但他口口聲聲宣揚的新經濟形態從很長遠的時間來看，它更像是一種可望而不可及的愿景，而非計劃內可實現的目標。他說，“如果谷歌和Facebook夠聰明的話，它們就會愿意讓自己的用戶獲利”。他還說，目前來看，硅谷做了“愚蠢的選擇”——做大自己的生意，卻損害用戶的利益。這聽起來有點危言聳聽，但倘若真是這樣的話，根據吳修銘在《總開關：信息帝國的性衰變遷》和勞倫斯·萊斯格在《代碼2.0》、《思想的未來》等作品里的論點，諸多強權力量（行業巨頭）會通過技術、政策、法律等手段掌握著信息流的總閥門（the
master switch）并試圖管控互聯網——自由、開放，談何容易？
不管怎么樣，借由拉尼爾之筆，讀者可以受很大啟發，至于解決方案，大可以暫時先忘掉。就像拉尼爾在書中羅列了很多現象、提出了很多問題，不過他也直言不諱，他并不擁有所有的答案。也就是說，《互聯網沖擊》的價值在于給沉迷在互聯網表面繁華盛景中狂歡不已而毫無自省的人們以一種“觀念沖擊”，它像是當頭棒喝、潑了一盆冷水，然后提醒你，別忘了，這是誰的世界？又是誰在掌控未來？
所以，《互聯網沖擊》，噢不，應該是《誰擁有未來》更合適些。這本書像是一部“盛世危言”，探討了關于互聯網時代的未來究竟誰擁有的實然和應然命題。套用約瑟夫·斯蒂格利茨的《全球化及其不滿》的書名，杰倫·拉尼爾表達了“數字化及其不滿”。
