雖然大眾籌資的行為早在千百年前就出現了，但是它真實進入人們的視野和生活中在近幾年才發生。互聯網的廣泛普及和互聯網直接迅速傳播的特性促使眾籌進入了一個新的領域。互聯網眾籌幫助身處世界各地、工作在不同領域的許多人實現了他們簡單的愿望。
1.1眾籌的源起及其在國外的發展及現狀
目前，世界上最大的兩個互聯網眾籌平臺是Kickstarter和IndieGoGo。它們讓那些企業家和發明家可在全美甚至是全球領域發掘新的想法和概念。同時，這兩個平臺也運用新的技術大大推動了互聯網融資的發展。
Kickstarter聯合創始人Perry Chen
華裔創始人Perry
Chen（中文譯名陳佩里），他的正式職業是期貨交易員，但因為熱愛藝術，開辦了一家畫廊，還時常參與主辦一些音樂會。2002年，他因為資金問題被迫取消了一場籌劃中的在新奧爾良爵士音樂節上舉辦的音樂會，這讓他非常失落，進而開始醞釀建立一個募集資金的網站。佩里·陳回憶說：“一直以來，錢就是創意事業面前的一個壁壘。我們腦海里常會忽然浮現出一些不錯的創意，想看到它們能有機會實現，除非你有個富爸爸，否則不太有機會真的去做到這點。”
IndieGoGo的創始人SlavaRubin在最近的演講中不斷地提及：眾籌這個概念的歷史要早于互聯網。他最喜歡的一個例子是，世界聞名的自由女神像曾因為資金短缺問題而無法順利地安置在紐約港口。
在那個時候，紐約市的市長，GroverGleverland先生，決定用大眾集資的方法，將這個來自法國盟友的禮物樹立在紐約港口。其他城市，例如波士頓和圣弗朗西斯科，也看到這一契機，想幫助紐約市建立起這個如此有紀念意義的雕像。有意思的是，這個舉世聞名的自由女神像最終通過大眾集資而建立。
1884年，著名的新聞家Joseph Pulitzer運用當時最流行的和大眾交流的工具—報紙，發布了這則消息。他通過他的報業New York
Word發放宣傳單，鼓勵紐約市民為自由女神像的底座捐款，以維護紐約市的榮耀。
這個大眾集資項目運行了大約6個月的時間，最終得到了12.5萬人的捐款。捐款人從小孩子到老人，從商界大佬到普通百姓，甚至是生活在社會底層的貧民，都為這個計劃獻出了自己微薄的力量。最終籌募得到的款項是100
091美元，換算到當下市值大約是220萬美元。
600萬美元的籌款項目即便在今天也是一次驚人的成功。如果拿自由女神像籌款的項目和2013年IndieGoGo和Kickstarter的成功案例做個比較，只有Kickstarter的數個項目可以與之匹敵。
知識鏈接：1884年的自由女神眾籌項目
發起人：著名的新聞家Joseph Pulitzer
籌資金額：100 091美元（換算到當下市值大約是220萬美元）
參與人數：超過125 000人
籌資方式：運用當時最流行的和大眾交流的工具—報紙，發布了這則消息，并通過報業New York Word發放宣傳單。
Kickstarter和IndieGoGo在業界的成長是很快的，這兩個勢均力敵的競爭者其實只代表了眾籌領域的一部分。眾籌在快速發展之下也被很快地分割成不同的類別，然后在大的分類下面又形成了許多小的類別。
在美國，Kickstarter，IndieGoGo和RocketHub是回報型平臺的典型代表。在美國之外的其他地區，也成長著類似的平臺。例如Pozible，最初建立于澳大利亞，但是最近也想在美國市場分一杯羹。這個眾籌平臺是在2010年建立的，當時它用的是FundBreak這個名字。Pozible在2012年一共募集到了580萬美元的籌款，支持了1903個項目的發展。
. 眾籌被廣泛認知是因為回報型眾籌的發展，如果做進一步的分類，以下幾類是被大眾認可的幾個眾籌方式：
鑒于眾籌發展趨勢很迅猛，我們看到了未來的發展分割方向的垂直化和行業化形成的可能，并且隨著時間的發展，我們也將會看到更多的新的眾籌形式的出現。如今，眾籌所覆蓋的領域已經很廣泛了，下面列舉出了一些垂直網站的分類：
毋庸置疑的是，這個分類還會不斷地發展和改進，成功的眾籌領域會帶來更激烈的競爭，而那些沒有什么競爭力，甚至在衰退的領域則會被其他的分類所吞并。
