作 者：[美]伊恩 莫里斯 著，錢峰譯
出 版 社：中信出版社
內容簡介：
為什么中國沒有出現“文藝復興”？
為什么工業革命發生在英國？
為什么現代科學只在西方世界興起？
為什么鄭和下西洋，發現美洲的卻是哥倫布？
為什么中國、日本沒有發明蒸汽機、紡紗機？
為什么中國越來越保守，西方越來越敢于冒險？
為什么康熙大帝、張居正挽救不了當時的中國？
為什么在近代的很長一段時間里，中國似乎陷入了靜止狀態？
這些問題歸結為一點就是：
西方緣何主宰當今世界？東方為何沉寂多年？
很多學者在文化、宗教信仰、價值觀、社會制度，甚至盲目的隨機事件中尋找解釋，而沒有關注確鑿的物質現實世界。
伊恩莫里斯站在長達5萬年的東西方人類發展史上，指出為什么西方的統治地位既非長期注定，也非短期偶然。這兩種理論都無法解釋為何在落后的情況下，近現代西方的發展反而遠遠超過東方。他認為，關鍵是地理因素。地理因素決定了世界各國社會發展的腳步，社會發展又反過來改變了地理的意義。
本書將各個學科的最新發現聯系起來，并獨創“社會發展指數”，衡量不同時間和空間的東西方文明的社會發展程度，展示了財富和力量如何從東方轉移到西方，并就此奠定西方幾百年來的統治地位。
但本書并未止步于此，伊恩莫里斯指出，我們越回溯歷史，便越有可能展望未來；我們預測未來會發生什么，會使現在變得更明朗。本書不僅解釋了為什么西方得以統治世界，同時通過對過去的梳理，結合戰爭、能源和氣候變化等，大膽預測了在未來的幾百年里，世界將會發生怎樣的變化。
作者簡介：
[美]伊恩
莫里斯：全球著名歷史學家，斯坦福大學歷史學和古典文學教授。已出版12部著作。現在居住于美國加利福尼亞州。