“權貴市場經濟”一詞被錯用，經濟學家吳敬璉一直認為中國是“權貴市場經濟”，這一說法流傳甚廣，影響也甚惡劣，但是完全錯誤的。
首先我們一定要搞清楚權貴市場經濟的定義，權貴市場經濟，也經常與“權貴資本主義”混用，主要指的東南亞國家的經濟模式，其核心是私人資本通過向權力階層靠攏或是直接控制權力來獲得利益，因此權貴資本主義必須滿足兩大條件，首先必須是私人資本，其次是私人資本與權力結合獲取更大的利益。
在東南亞或是拉美，特別是東南亞往往是幾個強大的家族控制了大部分資本。而所謂的政治競選也往往是這幾個大家族輪流執政，因此這些人在政治上的任人唯親，并滲透到商業世界，影響到經濟和社會。它破壞公共服務型的經濟和政治理想，其民主制度只是空殼子。這些人在經濟上獲得偏袒，表現在法律許可的分配、政府補助或特殊的稅收優惠等等，又因為這些國家經濟比較落后，制造業和服務業非常不發達，人民消費的主要還是未經加工的初級能源和原料，所以極易滋生權貴資本主義。
當今世界，雖然大部分國家都選擇了市場經濟道路，但其中多數國家并沒有順利實現現代化。最主要的原因就是這些國家不同程度地陷入了“權貴市場經濟”或“壞的市場經濟”的泥坑，而民主競選則是這些大家族得以控制國家經濟，從而將這些國家導向權貴資本主義的最直接原因。
什么樣的土壤容易滋生權貴資本主義？
權貴資本主義作為資本主義一種形態，既不同于美國的壟斷資本主義，也不同于日韓的財閥資本主義和中國國民黨時期的官僚資本主義，它有著自己的特點。
權貴資本主義的誕生，雖然主要是政治的原因，但從根本上還是經濟發展階段使然。一般權貴資本主義發生在一個國家的初級現代化階段。其滋生的領域主要有兩個，一個是自然壟斷領域，一個是以政府為客戶的領域，天然壟斷領域比如資源、能源領域、城市公共工程、交通基礎設施等。我們可以舉例子，比如油田、鐵礦等，這些礦藏都具有天然壟斷性，從事這些經營的私人資本只要從政府那里獲得一個開采執照，就可以賺大錢。因此這些領域對他們最重要的不是市場而是獲得開采執照，因此天然壟斷領域最容易滋生權貴資本。
另一個最容易滋生權貴資本的就是以政府為客戶的領域，這以軍工行業為最典型，比如在美國的軍工都是私人資本，他們如果在國內銷售，政府就是最主要的客戶，因此他們必然要向政府靠攏，美國的軍火企業向來都是美國總統最大的金主之一。
在歷史上美國這些國家也是權貴資本主義橫行，比如政治被一些商業家族控制，甚至商業家族的人直接執掌國家政權，擔任諸如財政部長，商業部長等重要職務。但后期由于制造業和服務業的發展，權貴經濟的比重越來越低，權貴資本主義的色彩也越來越淡，但即使這樣在部分領域仍然帶有很強的權貴色彩，比如美國的軍工石油行業就是這樣，比如美國的布什家族就是典型的石油權貴。代表美國軍工利益的美國步槍協會更是權貴云集，但這些領域必然在經濟中占據的比例不高，因此現在也沒有人將美國看作權貴資本主義了。
中等發展水平的國家最容易滋生權貴資本主義
容易滋生權貴資本主義的是發達與最不發達中間的國家。因為在發達國家的經濟中，服務業、消費業是經濟的主體，比如歐洲、美國。而服務業和消費品生產的贏利來源主要靠市場競爭，而不是靠特權，因此這些行業不可能產生權貴資本主義；而在最不發達的經濟體，還是農業為主，而農業也是不會權貴資本的領域，比如非洲就屬于這種情況。
而在那些處于中等發達水平的地區比如拉美和東南亞地區最容易滋生權貴資本主義，因為這些國家的制造業及服務業尚不發達，國家產業主要分布于資源、能源、基礎建設等有關行業，因此容易滋生權貴資本主義。
中國存在權貴資本主義嗎？
根據上面的分析，權貴資本主義主義出現在資源、能源領域和政府訂單行業，而中國現在早已經是制造業和服務業為主的國家，早就過了滋生權貴資本主義的階段，中國現在的制造業和服務業都是面向市場，直接面向客戶和消費者，因此權貴資本主義不可能成為中國經濟的主體。中國權貴市場經濟最發達的是八大年代，而到了九十年代制造業興起后，權貴市場經濟自然就消亡了，一切都面向市場，一個要素都已經市場化。而現在東南亞和拉美的經濟形態跟中國八十年代差不多。
第二，中國在資源，能源行業主要是國有企業，中國的國有資本屬于國家，而非有權勢的個人，這是與東南亞完全不同的，東南亞的權貴經濟都是私人經濟，中國確實有部分官員的子女在國企任職，但這僅僅是一部分，中國的國企老總，更多的并非官員子女，而是從基層一點點干上來的，而且這些人都有任期限制，他們在任期內拿相應的報酬，而一旦退休，也就與這些企業一點關系沒有了。
另外中國的國有企業完全聽從國家指揮，完全服從國家利益，比如在救災，經濟危機，扶貧，特定行業方面等方面都完全服務于國家利益，而權貴市場經濟是根本不可能做到的
而且正好相反，他們不但不聽國家指揮，反而反過來控制國家，這也是中國的國有經濟可以促進經濟發展，而他們的權貴經濟反而阻礙國家發展的原因。
總之，我們可以得到兩個結論，首先隨著制造業和服務業在經濟中的比重越來越大，中國越來越不可能出現權貴資本主義，其次，中國在能源、能源、軍工領域的國有經營反而成功避免了權貴資本主義，因此中國不僅不存在什么權貴資本主義，而且是世界上權貴資本主義程度最輕的國家，比美國還要輕。
那么中國經濟屬于什么類型呢，西方經濟學界，對中國經濟模式有個稱呼是“國家市場經濟”，這樣說其實比權貴資本主義更合適，也更準確，中國國有資本在中國具有相當大的主導性，而中國的國家資本主義在西方并沒有得到多少批判，而在金融危機之后被認為是成功的，是應該被模仿的，因此包含美國和歐洲在內都在注重國家在經濟中的主導作用。中國反而成為了西方學習的對象。
財閥資本主義不是權貴資本主義
我們看日本、韓國，這兩個國家企業與政府的關系也密切到了非同尋常的地步，比如企業利用國家的力量開拓海外市場，比如企業從政府那里獲得了大量的補貼，但這兩個國家的資本主義只是被人們稱為財閥資本主義，而非權貴資本主義國家。因為對于日本的豐田、索尼等企業，決定他們企業業績的是消費者，政府對他們的幫助并不是決定企業業績的最核心因素，這與以政府為客戶的軍工行業、和必須從政府那里獲得執照的能源行業有著非常大的不同。
自然壟斷行業私有化反而會滋生權貴資本主義
中國的國企并非全部是壟斷行業，只有部分處于壟斷行業，但是壟斷分為天然壟斷和人為壟斷，天然壟斷是沒有辦法打破的，只能讓國有企業從事公益性經營。而不幸的是，中國現在出現了外資壟斷的不合理現象，比如很多城市將供水出售給外資水務公司。城市通水系統是典型的天然壟斷行業，將這一行業交由外資經營，民眾得到的只是一年一個臺階的水價上漲，其余沒有從中得到其他任何好處，只會讓民眾受到更高的價格，勞動受到更大的剝削，其余沒有任何好處。
如果自然壟斷行業私營化其結果像東南亞就是，壟斷行業外資化其結果就是和拉美一樣，無論是東南亞化還是拉美化，都是貴資本主義，中國將城市供水開放給外資，將原煤開采開放給私人資本，都是徹頭徹尾都的失敗，中國不能再重蹈覆轍。我們不需要將現在的國有企業私有化，刻意新制造出一批石油富豪，電信大鱷、軍工大王等，而這些人一旦誕生，必然尾大不掉，最后反過來控制國家，我們現在需要的是國企趕緊回歸公益。
中國的東方早報曾經發表過一篇《請停說權貴市場經濟》的文章，指出“權貴市場經濟”的走紅反映了泛濫的民粹主義情緒。改革年代的受損者、失敗者、受傷害者、嫉妒者、失意者、迷惘者、懷疑者、不明真相者，魚龍混雜，許多都站到了民粹主義的旗幟下，一吐種種怨恨、憤懣和不滿。諸多評論人士和專業人士不假思索即使用這個詞語，有意無意間迎合了這股思潮，這對于我們認清現實、理性思考、找準改革方向，并無實際幫助，倒是頗為有害。
變亂人們的思想總是從變亂人們的語言開始，當人們一腦袋混亂的時候，他們就會在行動中胡作非為。在這個迷霧重重的關頭，更需要謹慎使用語詞和概念，因為稀缺的理性在此時更為稀缺，狂熱的情緒在此時卻愈加狂熱。擁有話語權的人必須保持審慎和清晰，只有清晰的頭腦才有機會贏得光明的未來。
這種評論是非常恰當也是非常到位的。
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