小說《1984》描述了一種被監視的“未來生活”狀態：“你早已這樣生活了：你發出的每一個聲音，都是有人聽到的，你的每一個動作，除非在黑暗中，都是有人仔細觀察的�！痹诨ヂ摼W上的生活狀態是：我們的每一次通話，在攝像頭下的每一個動作，在網絡上留下的每一個腳印，都有人在搜集、存儲、分析。
監視我們的是誰？很多很多。各大網站收集資料，電信運營商監控通信，各國政府情報部門開發使用用戶數據。本書單獨講講互聯網最強大的國家—美國政府的網絡監控系統。根據美國中央情報局前雇員斯諾登的爆料，我們在互聯網上留下的痕跡正和世界各地的個人資料一起，被輸入美國情報機構龐大的硬件設備里，可以被保存幾十年。
美國有一個名為國家安全委員會的政府部門，全面統管美國的情報搜集工作，該委員會的主席由總統擔任。在它之下，美國擁有一個龐大的情報系統，包括16個情報機構。國家情報總監辦公室是總協調機構，統領包括美國中央情報局（CIA）在內的全美16個不同的情報機構。
其中，中央情報局是美國龐大情報系統的“統帥機關”。此外，其他15個情報機構分別是國防部情報局（DIA）、國家安全局（NSA）、國家偵察局（NRO）、國家地理空間情報局（NGA）、反情報辦公室（OICI）、國土安全部情報與分析辦公室（I&A）、空軍情報局（AFISR）、陸軍情報部（MI）、海軍陸戰隊情報處（MCIA）、海軍情報辦公室（ONI）、海岸警衛隊（CGI）、司法部聯邦調查局（FBI）、禁毒署（DEA）、國務院情報與研究局（INR）以及財政部恐怖主義資金情報辦公室（TFI）。
那么，美國總統麾下的16大情報部門，各有何種職能，又分別扮演怎樣的角色呢？這里結合李大光教授提供的資料簡單介紹一二。
中央情報局（CIA）。CIA是美國最大的情報機構，也是美國情報體系中唯一一個獨立的情報部門。“棱鏡”計劃是一項由美國國家安全局自2007年起開始實施的計劃。該計劃的正式名稱為“US-984XN”。綜合情報文件《總統每日簡報》中2012年在1477個計劃中使用了來自“棱鏡”計劃的資料。
自互聯網被廣泛應用以來，CIA一天也沒有停止過對它們的監控，其他一些被監控對象還包括網絡書籍、期刊、電視新聞、廣播甚至個人博客等。2006年1月，美國哥倫比亞廣播公司曾報道，美國中央情報局數年前曾在蘭利總部增設了一個機構，專門利用高科技手段從互聯網上竊取他國的情報。通過監控網絡，CIA成功獲取了大量伊朗從事核研發的機密情報。2008年，CIA想要利用計算機網絡來獲取信息，因此他們求助于在技術行業負有盛名的公司購買相關的設備，該公司就是Google公司。該公司將搜索服務器賣給了CIA便于他們搜索文件，同時這也是網絡技術巨頭與政府達成協議的一個里程碑。
聯邦調查局（FBI）。FBI是美國司法部下屬的主要特工調查部門，是美國最大的反間諜機構和最重要的聯邦執法部門，也是最大的調查與聯絡網絡中樞。它與CIA并駕齊驅，成為美國諜報界的象征，在美國當代史上扮演了重要角色。2010年FBI要求部分網絡服務提供商記錄下用戶訪問網頁的記錄并將相關記錄保留兩年時間，執法部門相信此項舉措可以協助有關部門針對制售兒童色情作品及其他嚴重犯罪行為的調查活動。
2012年9月，美國FBI局長羅伯特·米勒向國會提交了一份關于互聯網監控的新議案。這份議案在其內部被稱為“National Eletronic
Surveillance Strategy”（國家電子監控策略），對外則稱為“Going
Dark”。議案指出當下科技發展迅速，給犯罪分子提供了可以逃過警方監控的途徑。他希望國會批準FBI能夠根據法院指令具有從各大互聯網公司獲取通信信息的權力。他們提到了社交網絡網站公司和VoIP、即時信息、網頁郵件供應商，這些公司需要為FBI更改代碼，從而方便他們進行一些必要的竊聽行動。
國防部情報局（DIA）。DIA是“美國情報界的重要成員，同時也是國防部對外軍事情報的主要生產者和管理者”，負責“為國家決策者、軍事人員等情報用戶提供及時、客觀的全源性軍事情報，以協助其應對全頻譜沖突類型中的各種威脅和挑戰”。DIA除了利用自己的直屬機關進行情報搜集和分析工作外，還管轄陸海空三軍情報局以及美國各大軍區司令部的情報部門，形象地說是“軍隊的中央情報局”。
國家安全局（NSA）。美國國家安全局于1952年11月4日由杜魯門總統秘密指揮創建，現在是美國政府機構中最大的情報部門，是美國情報機構的中樞，專門負責收集和分析外國通信資料。它的情報工作在比CIA更為保密的狀態下進行。它名義上是隸屬于美國國防部的一個部門，實際上則是一個隸屬于總統并為國家安全委員會提供情報的所謂“密碼組織”。
國家偵察局（NRO）。美國國家偵察局成立于1960年8月25日。該機構為美國政府設計、組裝并發射偵察衛星，協調、收集和分析通過CIA以及航天飛機、衛星收集的情報。該機構得到“美國國家偵察計劃”（“外國情報收集計劃”的一部分）的撥款。該機構是美國國防部的組成部分之一。
國家地理空間情報局（NGA）。美國國家地理空間情報局的前身是美國國家影像與制圖局�！�9·11”事件發生后，為保衛國家安全而加強情報網絡，成為美國政府的首要事情。認識到地理空間情報在這方面的重要性，時任美國總統的喬治·布什在2003年簽署了“2004防御法案財政計劃”，獲準美國國家影像與制圖局變更為國家地理空間情報局。如今的美國國家地理空間情報局已成為美國國家安全部門的一部分，也是美國情報部門的關鍵組織。
CIA的風險投資機構In-Q-Tel
不消說，美國情報機構的觸角遍及互聯網。它們像一只巨大的烏賊，觸角蔓延整個網絡。不過，要監控全網，需要巨大的人力、物力和技術投入，自身財力遠遠不夠，怎么辦？那自然需要加強跟私營機構合作。要想了解美國情報機構和網絡巨頭的合作，不能不認真考察In-Q-Tel這家藏在深水之中的低調而神秘的風險投資公司。
業界一直流傳一個說法，Google的成立是借助于CIA直接的資金和人員支持。之所以有這種說法，就是因為CIA旗下的這家神通廣大的投資公司In-Q-Tel。
In-Q-Tel位于美國弗吉尼亞州阿靈頓，由CIA在1999年建立，專門從事高科技風險投資，它的資本由政府提供。In-Q-Tel公開承認其宗旨是為CIA取得技術優勢服務。公司最初被命名為“帕琉斯”（希臘神話中色薩利地方密爾彌冬人的國王，埃阿科斯的兒子，阿耳戈英雄之一，阿喀琉斯的父親），別名“In-Q-Tel”。公司的名稱是經過精心設計的，取自單詞“Intelligence”的字母組合，這種做法時下很流行；而字母Q來自伊恩·弗萊明的詹姆斯·邦德的故事：Q是個奇才，私下里偷偷向邦德提供一些高科技的小發明裝置，使其總能挫敗對手。中央情報局希望通過In-Q-Tel公司進行的風險投資，能夠像那些Q的小發明裝置一樣給他們帶來巨大的幫助。