中國歷史上，土地制度曾經歷過多輪變遷，從夏商周時期的井田制；再到戰國時期至唐代的均田制，以及期間戰亂時期屯田制等特殊形式；接下來，才是“不立田制，不抑兼并”的私有制。新中國建立后，1950年代接連進行了土地改革、農村合作化、人民公社運動；1970年代末、1980年代初實施農村家庭聯產承包責任制，并陸續出臺了農村土地管理法律法規，建立起維系至今的農村土地所有權、使用和管理制度。
現有的農村土地制度相比之前的人民公社運動，更能保障農民農業生產經營權益，卻是以造成農地細碎化經營來實現的。在農村人口與土地代際傳承（調整集體所有土地分配關系）的背景下，農地細碎化必然造成農戶承包土地越來越細碎，這就帶來了更高的生產經營成本，影響農戶采用新技術、環保技術和產品以保證農地可持續穩定產出的熱情，更不利于規模化農業發展和耕地保護。
更嚴重的問題在于，由于農民只有對土地的承包經營權，法律還嚴格限制土地的抵押和繼承，這雖然因此避免了歷史上土地集中兼并一幕的重演，卻讓地方政府、開發商和其他組織在通過“合法”形式改變農村土地用途，在違背農民意愿并以相當低微的征收成本情況下強征農民土地。
學術界特別是三農專家、經濟學家經常就農村土地制度的改革方向提出建議。中信信托有限責任公司董事長、中國信托業協會會長蒲堅在其所著的《解放土地：新一輪土地信托化改革》一書中，對農村土地國有化、私有化兩種建議給予了分析，指出農地國有化成本高昂，并將加劇地方政府濫征；而土地私有化必然導致土地兼并、農地破壞等嚴重后果。這本書提出的建議是，在法律框架內，建立信托共有制。
蒲堅解釋指出，信托共有制將實現個人財產社會化和產權成分多元化，實現農民土地產權與所有權的分離，以信托方為中介，將農地產權納入社會范圍進行自由流動、組合和交易。農地產權信托不改變其所有權歸屬，農民仍將可以通過以腳投票的方式來行使占有、處分、使用、收益4項功能。農地產權信托企業將因此發展為金融綜合服務商，使得農地資本與金融資本更好的產生聚合式化學反應。
《解放土地：新一輪土地信托化改革》書中介紹了世界各國、各地區農村土地流通的制度變遷，指出，農村土地制度安排應當服從于生產力發展水平，應以所有為中心轉向以使用為中心，不侵害原有所有者權益，建立完善的配套制度。
蒲堅認為，農地信托共有制、土地信托化不僅可以將農地轉化為可攜帶資產，解放農民對土地的依附，并且，也能避免歷史教訓，防止新地主的出現，實現土地規模化和集約化發展，實現利益分享普惠化。
今年11月，中共十八屆三中全會通過《中共中央關于全面深化改革若干重大問題的決定》。《決定》指出，要賦予農民更多財產權利，“保障農民集體經濟組織成員權利，積極發展農民股份合作，賦予農民對集體資產股份占有、收益、有償退出及抵押、擔保、繼承權。保障農戶宅基地用益物權，改革完善農村宅基地制度，選擇若干試點，慎重穩妥推進農民住房財產權抵押、擔保、轉讓，探索農民增加財產性收入渠道。建立農村產權流轉交易市場，推動農村產權流轉交易公開、公正、規范運行。”《決定》的以上表述與《解放土地：新一輪土地信托化改革》這本書提出的“信托共有制”，在理念和內容上存在較多的一致性。從這個意義上講，閱讀這本書《解放土地：新一輪土地信托化改革》，有助于我們理解和貫徹落實《決定》精神。