近年來，中國的腐敗問題在國際上引起了廣泛關注，尤其是為什么持續高速的經濟發展能與腐敗并存的謎團招致不少爭議。魏德安在《雙重悖論》一書中做了一個一直以來令人期待的嘗試，他提出了對為何中國經濟的發展能與腐敗并存的解釋。魏德安認為，一般來說，腐敗會危害經濟增長并對社會發展產生極大的負面影響，而中國的情況則較為獨特。中國的腐敗在很大程度上沒有侵蝕經濟增長的主體收益，而是在經濟發展的邊緣滋長，腐敗官員的獲利主要來自改革所創造的新價值。
魏德安從一個實用性的概念框架著手對這一核心觀點展開論證。他把腐敗分成“掠奪性腐敗”和“發展性腐敗”兩個主要類別。通過比較分析這兩個腐敗類型以及與它們相關的國家或地區，描述腐敗與經濟增長之間復雜的互動脈絡。他認為，如果腐敗以掠奪性的形式出現，就會蠶食經濟，而發展性腐敗則有可能對經濟增長產生某種刺激作用。隨后，魏德安進一步對中國出現的“雙重悖論”進行分析。首先，腐敗和增長的順序問題值得注意。他指出，在中國，腐敗的蔓延稍遲于經濟增長，因此，在中國經濟騰飛前，腐敗并未猖獗至阻礙經濟發展的地步，而在改革勢頭足以推動中國經濟增長
之后，腐敗問題才逐步惡化。其次，在經濟市場化的過程中，中國的腐敗已不斷商業化。在某種意義上，中國腐敗的形式更多的是腐敗官員與非法商業利益之間實際利益的交換，因此，腐敗變得“更具寄生性而非掠奪性”，因為其“寄生”于經濟的增值部分而非經濟命脈之中，不會損害經濟的發展。最后，必須看到的是，中國政府的反腐措施已發揮一定的效力，使腐敗得以控制而不至于對經濟造成毀滅性的破壞。
魏德安的這本著作是研究中國政治和腐敗問題的重要文獻。該書論點清晰，論證周密，實證數據豐富。關注中國政治和社會發展的讀者可能對該書中有關中國經濟快速增長和令人堪憂的腐敗狀況之間關系的分析感興趣，而更多的讀者則會被書中關于如何理解和解決中國腐敗問題的論述所吸引。無論對哪一類讀者而言，閱讀該書都會帶來思考、啟迪和收益。
（香港城市大學公共政策學系教授）