網絡文學的發展需要文學批評的介入，然而批評界缺少與網絡文學對話的經驗，缺乏適配的批評標準。
文學的批評標準，應該與批評對象的文學承諾、創作實踐、讀者期待相匹配，網絡文學最常見的作者承諾與讀者期待，是為讀者提供快感體驗。網絡文學的主要成就在于涌現了一大批優秀的“玄幻小說”與“穿越歷史小說”。在縱橫馳騁的幻想中，實現主人公的愿望，營造快感體驗，是其顯著的作品構成特征。即便是“都市小說”“官場小說”，似乎與現實有關，但其中的“現實”生活場景，也只是演繹快感體驗的情景而已，按照“真實性”標準去反映現實生活，并非網絡文學的強項。
快感與美感體驗，是人類生命活動的基本需求，也是網絡文學生存發展的立足點。從達爾文進化論，到當代的自組織理論，對人類生命體的研究成果表明，人的生命系統與自然系統、社會系統一樣，是在物質、能量與信息輸入的刺激下，不斷走向有序的自組織結構。當人們做的事對生命體有益，包括在展望、幻想中，實現了有益于生存、發展、繁衍的結果，生命體的神經興奮性物質就會協同工作，向全身傳遞出快感，這就是生命體的快感獎賞機制。人的意識活動在快感經驗的推動下，尋找和發現更多對人有利的事物，尋求更高的秩序與意義，超越生理束縛、具體功利、現實條件，而獲得更大自由、更強主體性的情感勢態，就是美感體驗。它誘導人類積極從事有益于人類群體生存、發展、繁衍的創造活動，得到更為豐富、新鮮的愉悅感，這就是生命體的美感誘導策略。
比如愛情，能夠顯著提升人類快感水平，給人以多層次快感與美感體驗。如果沒有愛情、親情在每一個環節給人以快樂，人們也就沒有動力去承擔繁衍后代的繁重責任，人們視愛情為藝術創造的重要源泉，享受愛情，歌頌愛情，也是生命體對快感獎賞機制與美感誘導策略自發的強化。
具有豐富的快感與美感體驗的生命體，更積極、更有主體精神和創造性，一切有益的認知與創造活動，都會得到生命體自身的獎賞，形成良性循環。快感與美感是創造人類文明的發動機。缺少快感與美感體驗的生命體，會陷入焦慮、緊張、恐懼、痛苦之中，而快樂激勵就是解除這些負面情緒的良藥，觀賞可以提供快樂體驗的文藝作品，疏解內心的糾結，導向積極情緒，是越來越常見的心理治療方法。
長期以來，人們過于強調文學的嚴肅性和思想深度，而忽視乃至蔑視文學的快感與美感體驗的功能，把“經營”快感的大眾文學歸入“通俗”文學，認為這類文字只能提供“消遣”，排斥在殿堂之外，貶抑為“下里巴人”。但是，大眾的天然需求總歸會顯示出自己的力量，網絡文學自發的爆發性增長就是如此。人們需要在文藝作品中尋求、汲取快感與美感體驗，是因為日常生活平庸重復，高潮體驗缺失，特別渴望實現在現實生活中難以達成的欲求，天然需要在文藝作品中得到撫慰，得到心理補償。
在幻想中代入、融合故事主人公的能力，是人類身心中潛藏著的本能，是作者創作與讀者閱讀體驗的心理基礎。當讀者遇到文藝作品中的主人公，因為彼此擁有同樣的愿望與動機、情感與倫理傾向，讀者移情代入主人公，跟隨“逼真”的故事情節，隨著主人公的愿望“得逞”，讀者把主人公的情感體驗，特別是混合著快感與審美沖動的高峰體驗，融合為自身體驗，帶來震撼感、透亮感、痛快感。此時，作者、主人公、讀者，就構成了三位一體的愿望，即情感共同體與命運共同體。因為擁有相通的體驗而心神相連，這是文學作品能被讀者接受、追捧、癡迷的心理機制。
所以，快感與美感標準，應該是網絡文學批評的基礎性標準。能否為讀者提供強烈、鮮明的快感與美感體驗，讀者是否愿意代入主人公，是網絡文學作品成敗的關鍵，也是最為重要的接受反應效果評價。它使作品發揮其各種文學功能成為可能。借鑒心理學與生命學科等領域的研究方法，對作品提供快感美感體驗的狀態與功能、對讀者接受反映的審美活動進行研究，是貼近創作實際的評論工作。
在網絡文學中，人類的各種快感與美感的態勢都得到了呼應，受到熱烈追捧并能夠流傳后世的“神級”經典作品，必然是提供了強烈快感與美感體驗，創造了獨特的快感模式的作品。
長生、擁有超能、成神成仙是人類與生俱來的強烈欲望，東方、西方玄幻小說都是根基于此。主人公經過努力修煉，在戰斗中不斷升級，成就神仙事業，影響人類社會，創造自己的世界，就是欲念得逞的主要快感模式。因為單純，所以愿望得逞的快感更為強烈。網絡玄幻(奇幻)小說作品，如《盤龍》《神墓》《間客》《惡魔法則》等，在想象力、故事情節的雄奇瑰麗，其快感體驗對人類心靈的吸附力等方面，具有不凡的魅惑力。
強調快感與美感對于網絡文學批評的意義，并不因此就淡化思想性、藝術性的要求。不能認為網絡文學就不需要思想深度。網絡文學通常不會專注于思想性表達，而是在人物愿望、動機、行為的后面，在作品建構快感獎賞模式的過程中，滲透著作者的內心尺度和世界觀，脫離作品的快感模式進行思想性分析，可能頓失其鮮活品相。在網絡文學實踐中，讀者對主人公愿望得逞的快感獎賞機制，產生了上癮即心理依賴的情形，主人公的倫理、情感傾向，在不知不覺中影響到了讀者。讀者接受與依賴一種快感模式，通常也就接受了其中蘊含的價值觀，會自發地捍衛其合理性，這比嚴肅的居高臨下式的“教育”，要內在一些，也要有效、持久一些。
玄幻小說《盤龍》《神墓》的主人公，依靠自身努力，獲得成功，獲得友誼與榮譽，其自立自強的勵志精神很有感染力；《間客》的主人公，在社會羅網中，捍衛自由精神獨立人格的不懈拼搏，與知識人群的心理朝向吻合。有些作品因為創造了獨特的世界、神奇的故事情節而獨樹一幟，但是因為渲染淫邪傾向、叢林法則價值觀等，使其蒙受污點，理應受到指責。價值觀評判始終是文學批評的重要尺度，負載著我們對人類文明的承諾，網絡文學自不例外。
網絡文學具有類型化面貌，但是追捧者眾多的作品，通常都具有人物、故事情節、藝術樣式等方面的獨創性。獨創性是其藝術性的重要體現，也應該是重要的批評標準。網絡文學的故事情節是圍繞主人公實現愿望的行動主線來展開的，愿望的類型、愿望達成的路徑與情境決定著小說的類型。小說的類型化是對人類愿望分門別類的體貼安置，為讀者提供閱讀心理場、快感與美感體驗的情景模式。但是“類型化”并非創作目的，滿足人類愿望、滋養人類想象力與創造性才是創作目的，不應該以“類型化”認知遮蔽批評的眼光。人類天然喜歡新鮮事物，通過快感獎賞機制和美感誘導策略，推動創造活動，而其結果又開啟了更多的愿望與需求。從發掘尚未被表達的人類愿望，到實現愿望的時空、社會條件與人物關系的設定，人物性格的創造，快感模式的營造，作品構成的每一個環節，都有其獨創性空間，而作者的主體性、創作個性，就是在獨創性的文學行進中實現的。獨特的人物與優美的故事，能夠影響不同時代、地區的人們，特別是青少年的成長，對文化發展具有重要意義。
網絡文學的創造性與影響力，理應獲得更多的激勵與贊賞，網絡文學的批評工作應該發揮積極作用，成為推動網絡文學發展的重要因素。
(作者單位：魯迅文學院)