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作者：辛喬利
張瀟勻
出版：社會科學文獻出版社 |
從古至今，無論中外，自從有了社會、政府、國家的產生，稅收都是十分重要的政治和經濟議題。稅收對世界文明的進程影響巨大，在古代中國和其他幾個文明古國，以及同期的歐洲城邦國家，嚴厲的稅收征管政策及其執行常常催生農民和市民群體起義；而到了近代，歐洲諸國征稅能力及借貸信譽的差別，更是直接決定了多起內戰、國家間戰爭的結局。眾所周知，正是因為英國對北美殖民地的橫征暴斂，才最終孕育出一個美國。
有征稅，就有抗稅、逃稅和避稅。這些“積極”或“消極”反抗手段，體現出納稅主體對征收苛捐雜稅的征稅主體（國家、地區政府）的強烈不滿，并形成了反制力量，迫使征稅主體不能隨意所欲的確定稅收范圍、品種和稅率。從這個意義上講，反對過高、過濫征稅的避稅，本身帶有一定的正義性。
“避稅天堂”的出現，最初因為近現代以來，工業化國家（富國）稅率偏高、稅種偏多，富裕階層為了盡可能保全既有財富，因而選擇將之流入低稅收國家或地區。這些低稅收甚至無稅收國家、地區名單中，包括瑞士、列支敦士登等歐洲國家和地區，更多的是太平洋、大西洋中的小島、環島國家或地區。它們的共同特征是：稅率極低乃至為零，有極其寬松的經濟政策、縝密嚴格的法律制度。
“避稅天堂”國家和地區從接納富人保全、隱匿既有財富的生意中，獲得了巨額利潤，但這所賺的，畢竟是“死錢”。為獲得更大的收益，這些國家和地區紛紛參與到現代金融業，參與銀行、保險、基金和衍生品等金融前沿業務領域，在長達數十年的時間內成為金融全球化格局下資本自由流動的流入地。而后，影子銀行的崛起賦予了“避稅天堂”新的功能。
金融機構和跨國公司青睞“避稅天堂”的目的，不僅在于規避稅收支出，更重要的是逃避政府監管。也因為此，全球型銀行、投資銀行、對沖基金、共同基金、再保險和專業自保公司等各類金融機構都頻繁使用“避稅天堂”；蘋果、谷歌等知名跨國公司也借助“避稅天堂”規避稅收。
“避稅天堂”的存在特別是最近幾十年來的迅猛發展，對“重稅國家”比如美國、德國、法國等帶來了嚴峻挑戰，國家經濟主權受到威脅，財稅政策及稅收征管很大程度上失去了調控作用，稅收負擔被富人盡數推給了平民承擔。更有企業和個人濫用“避稅天堂”，將其變成貪腐、販毒、詐騙、逃稅等“黑錢”洗錢的平臺。對此，國際組織和各國政府近年來掀起了一撥又一波圍剿“避稅天堂”的浪潮，2007-2009年全球金融危機后更將破壞全球金融穩定的罪責算在了“避稅天堂”頭上。
可以說，當前要認識經濟迷局、理解金融謎題，無法繞開“避稅”、“避稅天堂”。但國際貨幣基金組織在避稅天堂研究報告中曾指出，“對于避稅天堂在國際金融體系中的角色研究由于缺乏足夠的數據而難以展開”。從金融角度審視避稅天堂還是一個空白，也是遺憾。學者辛喬利、張瀟勻所著的《避稅天堂》一書，收集了大量的相關背景資料，對“避稅天堂”的分布、演變發展、主要避稅方式和手段、代表國家和地區等知識給予了翔實介紹，并就“避稅天堂”帶來更多的金融自由度、金融不穩定性進行了評價，具有較強的工具參考價值。在筆者看來，書作者對“避稅天堂”給予的評價“國家間競爭的戰略、跨國公司制勝的法寶、超級富豪增收的手段……一個陽光與黑暗并存的地方、一個游離在征稅與逃稅之間的灰色地帶、一個社會公平與正義的破壞者”，既是全面的，也是客觀公允的。