《克林頓：重返工作——為什么強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)增長需要一個開明的政府》
作者：[美]比爾·克林頓
出版：中信出版社 |
在21世紀(jì)，我們需要國民政府做什么呢？反對政府管理的活動人士認(rèn)為，除了維護(hù)國家安全和議定貿(mào)易協(xié)定之外，我們就不需要政府了，至于其他活動，大多都被視為干預(yù)自由市場和征收不必要的稅。自1995年以來，這些激進(jìn)者似乎是首次下定決心，盡一切努力徹底削減聯(lián)邦政府的規(guī)模，直到眾多選民阻止他們，2011年，反對政府管理的小集團(tuán)再次在眾議院中占據(jù)多數(shù)，開始提出削減開支的建議。后來，在國會身兼數(shù)職的得克薩斯州國會議員羅恩·保羅（Ron
Paul）被人問及，他是否贊成將科羅拉多大峽谷私有化時，他思考后表示反對。他認(rèn)為這是惡作劇式的問題。他沒有說“贊成”，這值得稱贊，但他有擺脫不了贊成的嫌疑。畢竟，這是國家公園，護(hù)林員都是政府雇員，他們的工資都來自納稅人的錢。因此，肯定存在一些不對勁的地方。
我認(rèn)為，政府的作用就是給人們提供各種有利的工具，使其能夠最大限度地建設(shè)他們的生活。政府應(yīng)該使我們有能力做我們需要做的事、做我們想要做的事，即使完成這些目標(biāo)需要匯集多方資源、需要支出巨額資金，政府也不應(yīng)阻撓。
一、國家安全，包括軍事安全、情報機(jī)構(gòu)、外交工作、發(fā)展援助、本土防衛(wèi)、實施聯(lián)邦法律、邊境管制、應(yīng)對自然災(zāi)害等。此外，還包括五角大樓和中情局最新添加的一項——應(yīng)對氣候變化。
二、援助難以自立的人們，給退休老年人提供體面的生活，包括實施醫(yī)療補(bǔ)助計劃、醫(yī)療保險計劃、社會保障以及幫助殘疾人，食品券、失業(yè)救濟(jì)金、為新生兒與母親提供營養(yǎng)品以及為低收入家庭提供公共住房。
三、提供平等的機(jī)遇，包括對低收入學(xué)生和殘疾學(xué)生提供聯(lián)邦教育援助，實施希望獎學(xué)金計劃為貧困學(xué)生減免大學(xué)學(xué)費(fèi)，提供學(xué)生貸款計劃、佩爾獎學(xué)金計劃、勤工儉學(xué)計劃以及職業(yè)培訓(xùn)援助。
四、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，包括議定貿(mào)易協(xié)定，為企業(yè)開拓新的市場提供融資服務(wù)，在先進(jìn)制造技術(shù)、清潔能源、節(jié)能技術(shù)以及其他快速發(fā)展的領(lǐng)域鼓勵創(chuàng)建新企業(yè)，鼓勵創(chuàng)造就業(yè)機(jī)遇。投資基礎(chǔ)研發(fā)工作，鼓勵美國的私營部門開展研發(fā)工作，為工薪家庭以及有孩子需要撫養(yǎng)的家庭提供適當(dāng)?shù)淖畹凸べY標(biāo)準(zhǔn)與支持標(biāo)準(zhǔn)，比如制定《家庭和醫(yī)療休假法》（Family
and Medical Leave
Law）、設(shè)定兒童抵稅額等，小企業(yè)管理局為企業(yè)提供擔(dān)保，使那些因資金短缺而面臨退出信貸市場的有發(fā)展前景的公司獲得小型信貸，為美國企業(yè)將在美國制造的產(chǎn)品遠(yuǎn)銷其他國家提供融資支持以及其他支持，并鼓勵在失業(yè)率高以及收入偏低的領(lǐng)域進(jìn)行新的投資。
五、監(jiān)管金融市場與金融機(jī)構(gòu)，確保金融交易、金融競爭與客戶抉擇的透明性與誠實性，限制杠桿率以避免未來再次出現(xiàn)金融崩潰與政府援助。
六、保護(hù)并促進(jìn)市場機(jī)制無法解決的公共利益，包括保證空氣、水、食品、運(yùn)輸、工作地點(diǎn)等方面的安全，保障公民權(quán)利，將醫(yī)保價格調(diào)控到讓人民可以承受的經(jīng)濟(jì)水平，為了公共利益而保護(hù)國家公園、國家旅游勝地以及國家森林等自然資源。
七、利用政府稅費(fèi)收入投資耗資巨大、成本回收周期較長、私營部門無力承擔(dān)的公共工程，包括高速公路、機(jī)場、鐵路、寬帶接入加速設(shè)備、國家電網(wǎng)、太空技術(shù)、高級材料、納米技術(shù)、生物技術(shù)以及清潔能源技術(shù)等領(lǐng)域。
八、建立健全稅收征稽體系，根據(jù)國會要求，行使稅款征收、信貸發(fā)放、稅費(fèi)代扣等權(quán)力，保障國計民生，比如降低房貸利率、醫(yī)保成本以及慈善捐助稅率，同時減免企業(yè)各項雜費(fèi)與代扣款項。
雖然我出于節(jié)省篇幅的考慮而省去了其他很多項，但這已經(jīng)不算少了，主要項目已經(jīng)基本列舉了出來。你可能認(rèn)為我們應(yīng)該停止其中某些項目。但是，即使這些項目依舊維持下去，我們還可以另辟蹊徑來節(jié)約資金。2010年，國會修正了1993年通過的《政府績效與成果法》（Government
Performance and Results
Act），要求美國審計總署確定并取消一些重復(fù)建設(shè)項目，以期在維持稅率不變的前提下增加政府收入。2011年3月，美國審計總署發(fā)布一份報告，詳細(xì)列舉了多個存在重復(fù)建設(shè)項目的領(lǐng)域、其他有利于節(jié)約資金的領(lǐng)域，并提出了通過改善政府執(zhí)法行為、取消重復(fù)性信貸減免優(yōu)惠等做法來增加政府收入。
僅僅實施這些建議中的兩個——每年征收1/4的欠稅，以及將每年由政府一手包辦的約1 700億美元的競標(biāo)合同的1/3改為公開競標(biāo)，那么每年就可以節(jié)省1
000多億美元，10年就可以節(jié)省1萬多億美元。過去15年間，從非競標(biāo)性合同向競標(biāo)性合同的轉(zhuǎn)變已經(jīng)給納稅人節(jié)省了很多錢，將項目建設(shè)成本平均降低了25%~30%。但是進(jìn)行這些轉(zhuǎn)變說起來容易，落實起來難度較大，但是即使僅實行美國審計總署在其報告中提出的部分建議，也有助于減少債務(wù)和提高效率。
我們還應(yīng)該以當(dāng)前這個有利形勢為契機(jī)，重新反思聯(lián)邦政府管理的透明度、效率與成本等問題。阿爾·戈爾曾經(jīng)提出《重塑政府倡議》，小企業(yè)管理局將貸款申請文件從一英寸厚減少到了一頁紙，等待的時間也從10個星期縮短到了3個星期。在奧巴馬總統(tǒng)的命令下，我們目前正在重新審視多項管理規(guī)定，并且收到了第一批改進(jìn)建議。這些建議能夠節(jié)約100億美元，對小企業(yè)的益處特別顯著。在兩黨的支持下，國會已經(jīng)就醫(yī)保法案中要求小企業(yè)承擔(dān)繁重義務(wù)的條款進(jìn)行投票表決。
所有這些工作都會給納稅人節(jié)省時間和資金。頑固的保守派可以花上一天的時間仔細(xì)研究一下美國審計總署的報告，并根據(jù)報告提出的研究結(jié)果采取點(diǎn)兒實際行動。
但是，如果你認(rèn)為為了實現(xiàn)預(yù)算平衡，我們應(yīng)該取消一切國家部門，即教育部、環(huán)境保護(hù)署、勞工部、職業(yè)安全和健康管理署、證券交易委員會、商務(wù)部、能源部、國家衛(wèi)生研究院、全國科學(xué)基金會、農(nóng)業(yè)部、內(nèi)政部和國家公園等，那么你就大錯特錯了，你完全可以領(lǐng)導(dǎo)頑固派下一次反對政府管理的活動了。然而，你卻無法在減少債務(wù)中發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用，因為你所做的事情無法解決債臺高筑的癥結(jié)。過去20年的減稅與增加開支一并導(dǎo)致了債務(wù)數(shù)額上揚(yáng)。
而且，對外援助也不是導(dǎo)致美國債臺高筑的癥結(jié)所在。數(shù)十年來，每當(dāng)美國人被問及如何實現(xiàn)預(yù)算平衡，他們所說的第一件事情就是“削減對外援助”。當(dāng)被問及美國應(yīng)該削減多少對外援助時，人們一般都會說大約10%。當(dāng)被問及他們認(rèn)為美國實際上花多少錢用于對外援助時，他們說是預(yù)算總額的15%~25%，而他們的回答與實際情況差了一大截。問題在于，數(shù)十年來，美國用于對外援助的開支在預(yù)算總額中的比重一直徘徊在1%左右。雖然目前美國為阿富汗和伊拉克投入了巨額資金推動這兩個國家的發(fā)展，但是這個比重依然保持到今天。幾乎其他所有富裕國家的對外援助在預(yù)算總額中的比重都比美國的高。從絕對數(shù)量上看，中國在很多國家和地區(qū)，尤其是在非洲地區(qū)用于援助的資金比我們都要多，中國在非洲修建公路、鐵路系統(tǒng)以及其他基礎(chǔ)設(shè)施，同時也獲取了非洲的一定數(shù)量的金屬、礦產(chǎn)以及其他材料。
據(jù)說，前國防部長鮑勃·蓋茨（Bob
Gates）在位時曾經(jīng)表示，給予國務(wù)院一個充分的對外援助預(yù)算對于維護(hù)國家安全是極其重要的，而且他敦促國會不要削減對外援助。希拉里國務(wù)卿的一些最重要的工作就是構(gòu)建一個讓美國擁有更多伙伴、更少敵人的世界，而這項工作要妥善使用有限的稅款，使婦女和女孩接受教育并提高其地位，為窮人開創(chuàng)企業(yè)提供小額貸款，幫助發(fā)展中國家以較低價格獲得必需的能源，并且發(fā)放1億個清潔爐具，以減少由于燒炭而導(dǎo)致的傷亡。
那么，本意良好的保守派人士能夠做些什么呢？實際上，他們能做的事情很多。如果他們愿意雇用一批說客為私人承包者游說，如果愿意致力于確保對外援助資金得到有效使用，那么他們有可能得到兩黨支持。對外援助專項資金中，真正落實到受援國家或受援人民那里的很少，有時候還不足50%。因為這些資金的發(fā)放模式是通過美國的承包者，而他們會收取很多的間接費(fèi)用和管理費(fèi)用，在美國和受援國家都是如此。如果我們將比例更大的一部分資金直接發(fā)放給誠信、透明且有能力的政府，如果我們通過受援國家運(yùn)作良好、管理費(fèi)少且資質(zhì)良好的非政府機(jī)構(gòu)來發(fā)放援助款項，那么我們就能夠教育更多的孩子，拯救更多的生命，提高更多農(nóng)民的收入，送去清潔的水，提供體面的住房，讓更多人用上電，并且交到更多的朋友。
在某一個非洲國家，我的基金會在那里有業(yè)務(wù)。一個美國的承包者表示，在美國援助者發(fā)放用來購買救命藥的資金之前，他將需要6個月，花費(fèi)300萬美元來完成某個被要求開展的項目。對于這樣一個相對簡單的項目來說，哦，6個月太長了，300萬美元也太多了。我們基金會的人用6個星期就完成了，只花了8萬美元。改變這種體系是未來進(jìn)行改革的必然組成部分。
但是，對外援助也不是耗費(fèi)資金的大頭。醫(yī)療援助、醫(yī)療保險、社會保障、防務(wù)預(yù)算以及還債利息的花費(fèi)在聯(lián)邦預(yù)算中占據(jù)了85%。預(yù)算中的其余部分，即所謂的權(quán)衡性非防務(wù)支出只占據(jù)15%。這15%包含的是我們對于未來的投資，涵蓋教育、基礎(chǔ)設(shè)施、清潔能源與科學(xué)研究等領(lǐng)域。能夠影響我們的生活質(zhì)量的預(yù)算也包含其中，比如用來保證環(huán)境清潔、食品安全和工作地點(diǎn)安全的資金，以及用來進(jìn)行空中交通控制的資金等。
如果你一直在為了反對政府管理而奔走呼吁，那么你不宜以削減赤字為借口取消前文提到的15%的預(yù)算，但是你是不可能成功降低赤字的，反而可能迫使國家通過增稅來改善這些方面的情況，這將會降低工人的生產(chǎn)率，降低經(jīng)濟(jì)增長率，影響我們的生活質(zhì)量。