《寬客人生——華爾街的數量金融大師》
作者：[美]德曼
出版：中信出版社 |
這本書的作者伊爾曼紐·德曼在考慮是否從喜愛的高能物理學轉行到其他領域時，那種猶豫不決、進退失據乃至非常痛苦的心里，使我立即就想起一些到美國留學學生遇到類似的情況。十幾年前，一位到密歇根大學攻讀物理學博士的學生，后來留在美國一家醫藥開發公司搞計算機工作。前幾年他回國探親到我家來玩，我見到他以后大吃一驚：“你的頭發怎么白得這么多？”他搖搖頭說：“物理學的博士在美國很難找到工作，要想找到工作就得改行。為了決定是否轉行，我有一天一晚上沒有入睡。第二天就發現頭發白了一大片！”我知道，他在物理專業里是一個很有潛力的人才，對他所從事的凝聚態物理非常熱愛。但是沒有想到為了離開這個他熱愛的專業，居然一夜就急白了頭發！看來伍子胥一夜急白了頭發恐怕真有其事。
《寬客人生》的作者德曼是一位物理系的博士后，他研究的是高能物理學。在上一個世紀50—60年代那是一門紅火之極的專業，許許多多有才華的年輕大學生都往這個專業里鉆。德曼有相當的才華，而且無比熱愛高能物理研究事業，讀的大學也是有名的哥倫比亞大學，老師同學中有許多都是高能物理學里的翹楚，如拉比、瑪麗·戈佩特、李政道、萊德曼、哥德伯格等等。周圍一直孕育著積極向上、相互競爭的氣氛。德曼對自己未來充滿信心，有不作出偉大的發現決不罷休的雄心壯志！他在書里寫道：
在1966年以及之后的幾年里，我雄心勃勃地做著夢，夢想著能取得像李政道那樣大的成功。按照這個不切實際的標準，只有少數幾個“神童”真正實現了他們的諾言。……我從在哥大遇見的教授和學生們各自的命運上領悟到了一點：最終來看，性格和機會至少是與天賦同等重要的。運氣，再加上我母親所說的“sitzfleisch”,也就是堅韌不拔的毅力，兩者起到至關重要的作用。
這時他對自己還充滿信心。但是后來由于長期作博士后，沒有大學聘用他，加上有了家和小孩，他不能不考慮自己的未來。
1978年的一天。我突然發現……物理界是一個殘酷的能人統治的天下。大多數功勞都集中于頂端的一小部分傳奇人物身上。如果你不是費曼，你就什么都不是。一個能夠勝任但又不是才華橫溢的物理學研究者沒有什么可以感覺良好。誰又需要你提供的東西呢？……我不是唯一一個有這樣想法的人。
他開始考慮轉行，但是有一個“心結”阻礙他這么做。他一直認為在物理學研究中實現自己偉大的抱負，為人類文明作出貢獻，這是何等激動人心的大事！如果去做一些技術工作（例如后來他到貝爾實驗室），那完全是為了養家糊口，而且得按時上下班，那簡直是一種俗不可耐的事情！當最后嚴酷的事實逼使他到公司工作時，他回憶說：“盡管他們付給我的薪水比科羅拉多大學多得多，但我仍然對物理充滿渴望……最后，我帶著最深重的憂慮和負罪感接受了這份工作。我正在背叛我曾經承諾過的。”
再后來他不僅在貝爾公司工作，還轉行到高盛公司工作，改行金融事業，并且最后成為金融事業里的翹楚，與布萊克等人合作創建了對今天深遠影響的眾多金融交易模型。
這樣一本自傳，讓人驚心動魄。麻省理工學院教授史蒂夫·羅斯說：“這是一本精彩之極的自傳，他記述了這樣一個特別的時代，在這個時代中，科學家發現了華爾街，而華爾街也發現了科學家。”
對于正在經濟高度增長的中國，這本書對年輕的學者，應該很有價值。其實所有的工作都有它的價值，以為唯有自己的研究才是天下第一，其他都俗不可耐、不值一提，只是一種狹隘的、封閉的想法，找到合適自己的專業那才是最最重要的。因此年輕人看看這本書一定大有好處。
這本書很好，沒有問題，但是翻譯的粗糙確讓人吃驚。例如在48頁前后，譯本經常出現“μ介子”，有時又偶爾出現“μ子”。實際上基本粒子里根本就沒有μ介子，只有μ子（muon）。如果譯者稍有物理學知識，就知道μ子屬于輕子，而任何介子（meson）都屬于強子范圍，有夸克結構。這兩者風馬牛不相關，亂用會給讀者造成極大的混亂和困惑。更讓我莫名奇妙的是，在第八頁有：“李政道……1958年他因為在舉世震驚的后來被稱為‘宇稱不守恒’定律所做的理論研究工作而獲得了諾貝爾獎，時年28歲。”這簡直是天方夜譚！一般中國人大都知道李政道、楊振寧兩位是在1957年獲得諾貝爾獎，怎么現在變成了1958年？就算是1958年，李政道1926年出生，怎么“時年28歲”呢？我開始認為這一定是作者記錯了，情有可原。幸虧我有一本原文本，一看，作者沒有錯，是1957年獲獎，時年31歲！那么譯者到底是怎么回事，翻譯錯了，不該呀！實在想不出其中原因。