《健康是什么》
作者：米爾德麗德·布拉克斯特
出版：當代中國出版社 |
“健康資本”是衡量個體健康狀況的一個新指標，它囊括了健康要素的所有方面，既包括主觀體驗，也包含客觀和可量化的指標（Blaxter
2003）。它模仿貨幣收支的金融儲值模式，把諸如適應性、體能儲備、免疫狀態、遺傳特征、軀體損傷、功能減退、心理承受力和穩定性等，以及其他所有與健康有關的因素，都列入健康貨幣，或叫做“身體貨幣”。這個說法最初由社會學家布迪厄（Bourdieu）提出，用以描述身體健康狀況、其適應性、外表以及功能，這些都是可以轉化成金融資本的要素。“健康資本”是一個廣義的術語，包括人的一生中所有與健康相關的因素的得與失。包括發生在子宮中的受孕，出生以及幼兒期獲得的遺傳稟賦（可比喻成股票），它是終生健康的基礎。人的一生當中，這一資本都在增加和減少中波動。它的減少，可能由于有損健康的環境或者行為，例如吸煙、不健康的飲食；由于不健康的工作所帶來的對個體的危害與壓力，女人生孩子，還有傳染病大流行或者國家或地區經濟蕭條所導致的特殊歷史時期的共同苦難，而不僅僅是簡單的意外或者隨年齡增長而發生的退行性病變。而健康資本的增加，可能是積極的生活態度、有益身心的環境，健康的行為方式、主動尋求適應，甚至是好運氣。最終，所有的健康資本都必須被消耗，不過，損耗的時間表會呈現出某種健康社會模式的傾向性，但總有意外。
健康資本內涵的復雜性使得它很難被用作單一衡量健康的客觀指標，而且要辨析它所有的要素也不容易，還有許多工作要做。但是，如同我們將在第三章討論的話題一樣，雖然這一定義有些籠統，但似乎人人都深知其中的內涵，且能最終表達出他們的主觀夙愿。隨著許多國家步入老齡社會，以及對慢性病的呵護和終生健康的關注，出現了一種新動向：比以往使用的粗糙的健康衡量指標更敏感、更全面的、更能概括個人健康全貌的描述性指標備受青睞，一種新的健康統計學正在形成。這些內容我們將在第五章中展開討論，其中的一項重要工作就是在人群水平進行跨越終生的健康統計學研究，特別是從卵子受精開始，遺傳因素、分娩、兒童時期的環境、教育、工作經歷等全部正面的、負面的健康影響因素，在終生跨度的復雜狀態中，是如何改變健康資本的，無論是增加還是減少。