克里斯·布洛根從1998年開始寫作博客，而到1999年“blog”一詞才開始被使用。如今這個博客早已躋身全球最熱門的100個博客之列；他本人也在《福布斯》2010年度25位網絡名人中排名第15。朱利恩.史密斯是世界上最早的播客使用者之一，同時還運營過無數個網絡社區。因為共同的興趣，兩人在2005年一見如故，走上了合作的道路。在合著的《信任代理：如何成就網絡影響力》一書中，他們試圖告訴讀者，要如何利用網絡建立信任，在擴大影響力的同時，為自己的營銷事業添磚加瓦。
傳播學大師麥克盧漢曾有一個論斷說：“任何技術都傾向于創造一個新的人類環境。”網絡無疑是迄今為止對世界改變最大的發明之一，對于廣告營銷而言，也是如此。對書名中所謂的“信任代理”，作者給出的定義便是“一些不以銷售為目的、不施展高壓手段的市場營銷人員，他們是網絡王國的土著居民，利用網絡來真誠而人性化地做生意。”簡單說，“信任代理”就是要通過建立信任，來使網友相信他們的推介。那么問題的關鍵顯然在于，如何才能建立信任。
在《信任代理》中，作者引述了一個公式：“（C*R*I）/S=T”，其中T自然是代表信任（trust），另外C代表可信度（credibility），R代表可靠度（reliability），I代表親密度（intimacy），S代表自我導向意識（self-orientation）。由此我們就知道，信任有賴于可信度、可靠度與親密度的增加，卻與自我導向意識成反比。打個比方，如果一個人愿意將自己競爭對手較好的產品推薦給客戶，那么他的自我導向意識就低，而其信任值就會相應提高。因為客戶的思維邏輯是，一個能客觀推介對手產品的商家，必然會為消費者提供最好的選擇。這樣一來，當這個商家推薦自己產品的時候，客戶也會更易采信。
需要明確的是，信任代理不是推銷員，他不需要連篇累牘地撰寫軟文，推廣產品。一個微軟的信任代理只需在博客，在facebook，在twitter上談論自己熟悉的領域，比如客觀評判微軟、蘋果各款產品的優劣，那么在一些網友的心目中，博主就是一位電子達人，而非廣告人。面對信任代理與廣告明星的推薦，我相信除了一些狂熱的追星族外，大多數消費者還是更愿意相信前者。當一個人成為信任代理后，普通博主將有機會獲得很多免費試用的機會，而公司營銷人員則能以“網絡名人”身份參加更多活動，結識業內精英。
不久前，以facebook創始人馬克·扎克伯格故事改編的電影《社交網絡》風靡一時，讓觀眾更深刻地意識到網絡技術對人際關系的巨大改變。其實建立信任，也正是為了構筑一個堅實的網絡人際關系。信任代理通過無償地幫助他人，無私地分享好東西，建立起自己的社交網絡。比如我們知道在類似twitter、微博這樣的網絡平臺上，網友能夠相互關注。作為信任代理，你需要的就是讓更多的人關注你、相信你，然后轉發你所發布的內容。所以，成為信任代理的過程，也就是成為一個社交網絡核心的過程。誠如書中說的那樣，“使網絡人性化的人是信任代理；了解系統、為自己游戲做主的人是信任代理；擅長與人聯系，構筑潤滑人際關系的人是信任代理。”
通讀全書后不難發現，克里斯與朱利恩其實拋開了所有的傳統營銷理念，試圖建立起網絡時代全新的營銷概念，以適應消費者對廣告日趨不信任的現實。《信任代理》中對成為信任代理給出的6條原則環環相扣，結合相應案例，使之成為一本具有實用性的信任教程。無論讀者是從事營銷行業，還是僅僅想成為網絡上具有影響力的人物，這都是一本值得閱讀的書。
當初《信任代理》在美國才一出版，就登上《紐約時報》的暢銷書榜，銷量趕超《長尾理論》與《藍海戰略》。克里斯與朱利恩沒有在facebook或者twitter上大舉宣傳新書，只是在博客上表達了希望網友買書的意愿。因為作者長期以來在網絡上建立起的信任，看到博客的網友也就相信這是一本好書，從而決定花錢購買。所以，《信任代理》暢銷的本身，其實就是在驗證本書內容的正確性與可行性。
