奧巴馬競選總統(tǒng)的第一站，安排了跨越塞爾瑪市埃德蒙·佩特斯橋的儀式。1965年，美國黑人為爭取選舉權(quán)舉行游行遭到白人警察血腥鎮(zhèn)壓，史稱“埃德蒙·佩特斯”事件。橋的盡頭有一個廣告牌，上面畫著福里斯特將軍的一幅巨大畫像。“今天拜訪塞爾瑪就是要記住，迄今為止，美國仍然沒有兌現(xiàn)自己的諾言”。
以“橋”命名奧巴馬傳記，寓意著美國兌現(xiàn)了自己的諾言。2008年，巴拉克·奧巴馬成功當(dāng)選美國第44任總統(tǒng)，他出生于美國夏威夷州火奴魯魯，父親是肯尼亞留美學(xué)生。從《橋》一書中，我們看到平淡無奇與驚世駭俗完美融合的奧巴馬從政歷程。
平淡小子
作為中學(xué)生的奧巴馬，成績平淡無奇，只能算一名B等生。在西方學(xué)院讀大學(xué)的時候，奧巴馬也平淡無奇，大學(xué)第三年轉(zhuǎn)學(xué)到哥倫比亞大學(xué)時，沒有幾個人注意到他消失了。10年后有同學(xué)從報上看到他成為《哈佛法律評論》首位非裔主編時才驚呼：奧巴馬的名字都變了，從巴里·奧巴馬變成了巴拉克·奧巴馬。
從奧巴馬的第一份工作也可以看出，他和我們大多數(shù)大學(xué)畢業(yè)生一樣，有的時候不得不委曲求全，而且很多時候?qū)ξ磥頍o所適從。
1983年夏天從哥倫比亞大學(xué)畢業(yè)后，奧巴馬去看望了在印度尼西亞的家人，回紐約后，他發(fā)現(xiàn)自己向進(jìn)步團體發(fā)出的求職信如石沉大海。灰心喪氣、經(jīng)濟拮據(jù)的他不得不改變想法，先找份工作再說。1983年夏末，奧巴馬來到國際商務(wù)公司接受面試，這是一家出版咨詢公司，收集國際商業(yè)和財經(jīng)數(shù)據(jù)，為公司客戶發(fā)布各種新聞通訊和報告。奧巴馬在金融服務(wù)部工作，負(fù)責(zé)訪談商業(yè)專家，研究外匯走勢，追尋市場發(fā)展趨勢。
當(dāng)時的面試官卡西·拉澤說，“他身材瘦長，神態(tài)平靜，頭腦聰明”，“我雇傭了他，工資可以說遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠償還他的大學(xué)債務(wù)。”
當(dāng)然，我們可以看出從第一份工作開始，奧巴馬已經(jīng)特立獨行與眾不同了。當(dāng)同學(xué)們都爭取到法學(xué)院、研究生院繼續(xù)深造，或者找投資銀行的工作時，奧巴馬卻很實際地接受一份力所能及的工作。而后又力爭去做社區(qū)組織者。奧巴馬已經(jīng)意識到參與社區(qū)工作，而不是沿著常規(guī)的路徑發(fā)展，能給自己帶來機會。
奇跡與運氣
《橋》是對奧巴馬生平最詳盡的介紹，也是一部經(jīng)典美國黑人從政史。它不僅描述了一位探尋自我的年輕人、一位決心成為首位非裔美國總統(tǒng)的不斷崛起的政治家，它更交代出奧巴馬崛起的背景：到2006年及2007年時，你很難想象一位資歷最淺的國會參議員，所在委員會發(fā)言序列排在第18位的政壇新人，輪到他發(fā)言時房間里早就空無一人了。3年之后便宣布競選總統(tǒng)，最后結(jié)局居然是勝選了———這就是奇跡。
奧巴馬投入總統(tǒng)競選時，沒有出任政府官員的經(jīng)歷，在參議院的工作經(jīng)驗也顯示不出他在立法方面有多令人深刻的貢獻(xiàn)。但是奧巴馬的身份、出身、對自己身份的定位，以及最重要的一點，他把自己的品質(zhì)和個性投射為美國雄心和希望的反映方式，將成為他的傳奇崛起之路的核心。
堪稱奇跡的東西，一定伴隨著神奇的運氣。此書作者、《紐約客》雜志總編輯戴維·雷姆尼克提醒我們，在奧巴馬崛起過程中起作用的諸多因素中，運氣不容忽視《橋》通篇也透露著此類信息。
奧巴馬首先選擇芝加哥社區(qū)工作作為政治起點，不能說經(jīng)過精心策劃，而是運氣使然。
奧巴馬抵達(dá)芝加哥是在1985年6月，這是哈羅德·華盛頓當(dāng)選該市第一位黑人市長之后的第二年。戴維·雷姆尼克分析：對芝加哥的非裔美國人來說，這是一個劃時代的突破。如果奧巴馬當(dāng)時回應(yīng)了在別的城市工作的招聘廣告，很難說他此后會是怎樣的發(fā)展前景。顯而易見的卻是華盛頓市長試圖組成多種族聯(lián)盟，它為奧巴馬提供了豐富的遺產(chǎn)來學(xué)習(xí)和傳承。“第一個非裔美國總統(tǒng)只能來自芝加哥”，黑人遷移歷史方面的學(xué)者布萊克曾說過。
奧巴馬競選國會參議員時又有出奇好的運氣：恰到好處的空缺位置，最強勁敵手莫斯利·布勞恩毫無征兆地宣布競選總統(tǒng)等，讓奧巴馬摘得參議員之位幾乎不費力氣。
最后值得一提的就是競選總統(tǒng)的時機。大多數(shù)人認(rèn)為，如果不是喬治·布什把事情搞得一團糟，我們根本不可能選出一位叫奧巴馬的總統(tǒng)來。巴拉克·奧巴馬的名字本身，意味著變革創(chuàng)新。變革創(chuàng)新是奧巴馬的競選主題，也是《橋：奧巴馬的人生及其崛起》的主旨。
對任何一名共和黨人來說，伊拉克戰(zhàn)爭、阿布格萊布監(jiān)獄酷刑被披露、經(jīng)濟不振，以及應(yīng)對“卡特里娜”颶風(fēng)等，在2008年的競選中都是極為艱巨的事。而黨內(nèi)競爭者希拉里·克林頓，盡管能得到財力雄厚及經(jīng)驗老到的競選機器的大力協(xié)助，但也因選民對這些老面孔政治人物感到厭倦而被拋棄。
在全體美國人都為魯莽而又極其無趣的總統(tǒng)感到失望的時候，奧巴馬出現(xiàn)了。
奧巴馬青年時期的朋友一部分人曾認(rèn)為，奧巴馬會成為小說家。奧巴馬用了小說家的智慧，完成《我父親的夢想》一書，解決了衣食之憂，又用《無畏的希望》最廣度地宣傳了自己的政治理念。許多人認(rèn)為，奧巴馬不是被媒體的關(guān)注所打動，而是被拿著他的書前來讓他簽名的普通人，要求他出面競選的呼吁所感動。在布什政府失職之后，人心思變，奧巴馬依靠個人魅力和民權(quán)從政思想贏得了選民的擁戴，成為美國歷史上第一位黑人總統(tǒng)。
