慈善，作為一項公益性事業，在中國正在受到越來越多的關注。時下，如何看待慈善，如何監督慈善，如何更好地推進慈善，正成為討論的熱點。這些討論，必將有助于建立一個更為完善，且有公眾監督的慈善環境。
我們選取了不同時期、不同國家出版的幾本著作，希望從另一個角度，另一種視野，來了解慈善。
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作者：資中筠
出版社：上海人民出版社 |
慈善起源及其問責 本書介紹了美國現代公益事業的歷史淵源、興起的社會背景及其特點，探討了基金會所代表的思想理念、基金會的動機和效果，并列舉了20世紀初、中、后期約20家各種類型有代表性基金會的發展歷程、思想理念和運作方式。該書作者認為，美國慈善家認識到了貧困、分化等問題的根源，將解決這些問題的“授人以漁”式的慈善活動稱為“科學的公益事業”，強調這是美國現代基金會得以較快發展的重要思想基礎。
書中還評述了改革開放以來中國慈善公益事業、公益基金會運作的情況，結合美國模式，對影響中國民間公益事業的幾個關鍵問題做了分析。
作者在書中談到，中國公益組織運作必須更為公開透明，必須建立可問責制，對這方面舉措的必要性和緊迫性做了呼吁。
如何建立公眾的問責制度，如何有效地監督慈善機構善款的去向，的確應受到我們的高度關注。
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作者：（孟加拉）穆罕默德·尤努斯
出版社：三聯書店 |
給予幫助，而不是“教導” 1983年，穆罕默德·尤努斯創立了格萊珉銀行，專注于向最窮苦的孟加拉人提供小額貸款。尤努斯堅信，借貸是一項基本的人權，只要為窮人提供適合他們的貸款，并傳授幾個簡單有效的財務原則，后者們就可以自行發展脫貧。他的理論被實踐所驗證，在孟加拉國取得了廣泛成功，格萊珉銀行模式還被廣泛復制到世界其他許多貧困國家，甚至是美國等富有國家。《窮人的銀行家》就記述了尤努斯這項光榮的奮斗歷程。
格萊珉銀行模式的真正內核在于，一是財務上的可持續性，使得扶助窮人獲得營業門道這件事可以持續；二是打破了傳統扶貧模式居高臨下要求受助對象按要求進行技能培訓的慣例，尤努斯認為，所有人都有生存技能，所以，不必去浪費時間教給新的技能，而是努力去最大限度地利用他們現有的技能。使窮人得到貸款，就是使他們得以立即實踐他們已經掌握的技能———紡織、脫粒、養牛、拉人力車，等等。
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作者：（美）馬修·比索普
邁克爾·格林
出版社：社會科學文獻出版社 |
把救助給真正需要的人 這本書全面回顧了慈善資本主義歷史（15-20世紀），作者認為，資本家、富人、投機商對慈善事業的慷慨解囊，從來就不曾緩解同期的貧困、疾病及由此造成的各種復雜社會問題，更沒有如那些“大善人”所預期的那樣預防和阻遏尖銳階級矛盾的出現。
最鮮明的例子是，美國1929年-1933年經濟危機時，美國政府和企業界、銀行界幻想可以以富人慈善的方式解決就業、幫扶窮人———這個法子被反復證明無效后，羅斯福新政才應運而生。
當前，基金會等慈善資本主義模式最大的問題是，主要按照捐贈者或基金掌控者的個人意愿、而非需要幫助救濟的人群及具體需求來投放資源。
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作者：（美）亞瑟·C.布魯克斯
出版社：社會科學文獻出版社 |
怎樣計算公眾的“善款”
這本書的作者通過翔實的數據引證，向人們說明，美國的保守派比自由派更加富有同情心，對公益慈善事業所做的貢獻更多，所捐出善款的數量占自己收入百分比更大。書作者還認為，保守派更虔誠的宗教信仰，是其投身公益慈善的重要原因。
但這個結論有偷換概念之嫌。他口中的自由派，指美國民主黨及公共知識分子。這批人致力于推動建立更為公平合理的分配機制，以提高弱勢人群的競爭能力，保障起點公平。由此，誰捐得多的算法，保守派富人捐助模式所應對的，應該是政府提供的公共產品和自由派人士捐出的善款。