如果把一些數據和事實放在一起,你會覺得非常有趣也難以理解:美國是世界上最大的發達國家,中國是世界上最大的發展中國家;美國人均GDP是中國的20-30倍,而中國是美國最大的債權國。
中國作為擁有很多窮人的發展中國家,借錢給最富有的美國,并曾一度引以為榮,可這出黃世仁和楊白勞之間的故事,不是解放前的版本,而是解放后的版本。作為負債者,美國人趾高氣揚,不斷通過壓迫人民幣升值等手段向中國施壓,而中國作為債權人并沒有有力的籌碼,黃世仁對楊白勞的強勢無可奈何。
為什么貧窮的中國借錢給富裕的美國?為什么欠債的人反而有恃無恐?美國會不會賴賬?美國賴賬中國該怎么辦?思考這些問題之際,恰好看到法國學者雅克·阿塔利的《國家的破產》一書,頗有些豁然開朗之感。
阿塔利也看到了中美之間的不正常現象———“月入不足1000歐元的中國人,卻將省吃儉用的血汗錢供養著工資10倍于己的美國人”。2010年,美國政府的負債已經突破歷史上的最高紀錄,達13萬億美元,國債將近GDP的90%。阿塔利認為,如果負債達到GDP的150%,就會造成惡性通貨膨脹的風險,在美國聯邦政府累計債務達到65.5萬億美元的同時,巨額赤字不僅是美國國內生產總值的4倍還多,而且也超過整個世界的生產總值。
盡管如此,美國似乎仍然能長時間做一個無憂無慮的借款人。畢竟,它是世界上最大的經濟體,它有最強大的軍隊和最大規模的研究人員團體,它的貨幣仍舊用于超過四分之三的全球貿易和全球儲備。只要它愿意,就有能力攢足自己需要的資金。
也就是說,和希臘、冰島的破產不同,美國只是債臺高筑。問題在于,它是想老老實實地攢錢還債,還是想利用操控國際金融的能力讓債務大大地縮水,甚至說,會不會在破產的時候拖延債務或干脆拒絕還債?
讓債務縮水,是美國當前的選擇。《國家的破產》一書是這樣描述的:美國總統,不管他是誰,都很可能會選擇通貨膨脹,以避免經濟蕭條,這是一個在美國歷史上經常使用的方法。實際上,美國政府就是這么做的。
隨著美國的貨幣量化寬松,隨著美元貶值、人民幣升值,中國人辛辛苦苦賺錢買的美國國債不斷縮水。如果你無法理解,那就想想,假如有人在1982年月均工資30元的時候借了你10000元,到2011年月均工資3000元時才還你,從財富的角度你虧了多少倍?拿到還款還有多大意義?比這更糟糕的是欠債者違約,這才是最可怕的事情。
假如美國破產,該怎么辦?阿塔利呼吁,制定新的金融規則和一個全然不同的金融和政治架構,避免經濟蕭條、通貨膨脹和延期償付等問題,避免全球性的毀滅。
阿塔利的警告不可忽視。作為法國橫跨政經兩界的政治家、經濟學家、哲學家、作家,他早在1981年就被密特朗總統邀請進入愛麗舍宮,2009年,入選美國《外交政策》雜志“全球100位頂尖思想家”。他的《國家的破產》一書,無論你是從商、從政、治學,都是值得深思的。