近日，英國《金融時報》專欄主筆戴維·馬什先生帶著他的新作《歐元的故事：一個新全球貨幣的激蕩歲月》來到北京，透過自己的視野向中國讀者展示了一個歐洲學者眼中與眾不同的歐元。
作者戴維·馬什先生多年從事金融業務，是研究德國央行的專家、“倫敦和牛津資本市場”投資公司的董事長、“官方貨幣與金融投資者論壇”的發起人和主席。在寫書的過程中，戴維·馬什往返于各國檔案館查閱文獻，密集拜訪政界、商界親歷歐元創立的重要人物，獲取了大量寶貴的第一手資料，然后以歐元誕生為主旋律，將多條不同的歷史發展線索、一連串稍有不慎就會引起全歐甚至全世界震動的貨幣事件完美整合到一起，奉獻給我們一個精彩紛呈、險象環生的歐元傳奇。
政治決策效率制約歐元區發展
歐元是11個創始成員國經濟結盟的成果。它的問世，使成員國經濟和貨幣真正實現了一體化，成員國經濟呈良性發展，特別在推動歐元區內貿易發展及成員國通貨膨脹治理方面取得了很好的成效。
但貨幣一體化運行需要政治上的支持，而歐元區政治治理結構，并屬在歐盟大的框架下，在協調處理歐元區國家的政治關系時，不是很有效。只是希臘危機發生后，才提出要舉行歐元區國家峰會的建議。另一方面，歐元區政治事務的主要推動者是德國和法國，而德法之間由于歷史的原因及現實利益的考慮，經常在重大問題上存在分歧。比如在任命歐洲中央銀行首任行長時，德法爭奪激烈。雖然在德國的支持下，原荷蘭央行行長杜伊森貝赫出任首屆歐洲央行行長，但在法國的堅持下，杜伊森貝赫只能履職一半的任期(歐央行行長任期為8年)，余下4年將由法國人即現在的特里謝擔任行長。
更多的問題是，德法兩大國(它們的G
D
P占歐元區經濟總量的一半)與競爭能力較弱的南歐成員國經常意見相左。但歐元區事務的決策機制是一國一票制，不論國家大小，投票權利卻一樣。如何提高政治決策效率是歐元區決策者面臨的一個突出問題。
法德爭奪歐元區領導權
歐洲央行一問世，即被譽為全球最獨立的中央銀行。或者說，它繼承了原德國中央銀行的充分獨立性。但是，法國政府和財政部對歐洲央行的獨立性耿耿于懷，抓住任何可能的機會去干預它的獨立性。書中，戴維·馬什不止一次提到法國對歐洲央行強大獨立性的不滿，其中最具代表性的事件就是，在法國的逼迫下，德國被迫妥協，成立了由歐元成員國財長組成的“歐洲小組”定期開會，影響歐洲央行的決策。
歐洲央行的決策機構為歐洲央行管理委員會，由歐洲央行的6個執行董事和歐元成員國的央行行長組成。雖然利率政策和匯率政策由歐洲央行決定，但歐洲小組的財長們對歐元和其他國際貨幣的關系負有正式的責任。另外歐洲小組的主席和歐洲委員會主席可以參加歐洲央行管理委員會的會議，雖然他們沒有表決權，但顯然具有一定的影響作用。
在歐元誕生時，正值美國經濟上升和美元堅挺，歐元對美元的匯率曾跌到1歐元只兌換0
.84美元，公眾輿論，特別是德國，對歐洲央行批評責備甚囂塵上。為此，歐洲央行在成立初期就不得不花費大量精力向公眾解釋它的政策。法國現任總統薩科齊更是對歐元決策機制不滿意，公開說歐元的權利都在法蘭克福。他極力主張建立一個“經濟政府”以施加對歐元的影響。
停止改革造成歐洲債務危機
戴維·馬什認為，歐元飽受危機困擾的重要原因是歐元區內部失衡的日益惡化，這是歐元區成員國自歐元誕生之后所采取的各種政策的必然結果。因為他們所實施的政策與過去老一套的做法幾乎是如出一轍。
南歐和西歐的一些成員國則因為歐元的誕生而獲得喘息的機會，放緩或停止了它們的改革進程。結構性改革本來是它們在20世紀90年代經濟政策的核心。這類國家并沒有利用歐元誕生后的低利率和穩定貨幣環境來推進改革，相反，他們卻開始盲目享受歐洲貨幣聯盟的初期成果，擴張本國經濟和刺激就業“我們親眼目睹了一些歐元成員國吹起巨大的經濟泡沫。加入單一貨幣之后，這些國家無法再實施貨幣貶值，經濟很快就失去競爭力。一些國家，譬如愛爾蘭和西班牙，就開始鼓勵過度借貸給國內消費者，鼓勵銀行體系給那些毫無長期盈利前景的地產項目放款。另一些國家，尤其是希臘，則累積巨額的財政赤字。直到2010年，金融市場和各國政府才如大夢初醒，意識到這一切都是不可持續的。”
面對歐元區內部經濟嚴重失衡，戴維·馬什認為，隨著歐債危機救助行動的成本逐漸上升，歐元區成員國是否還能夠掩蓋他們之間嚴重的政治和經濟差異、重新找回堅定團結的精神來捍衛歐元的未來？這是一個巨大的挑戰。核心問題則是德法之間的合作，盡管兩國之間的合作取得長足進展，卻依然存在許多問號。
歐元未來是否會分崩離析
當前歐元區所面臨的金融動蕩，已經沖擊到德國國內，這是危機之后的第一次。針對默克爾總理所說的“業已存在的挑戰”，德國人的應對措施已經越來越清晰。一個不容否認的事實是，由于南歐債務國無力采取措施恢復自身的經濟金融秩序，德國和其他北歐債權國正在逐步努力，試圖掌控整個歐洲的經濟。面對“緊密團結還是分崩離析”的問題，默克爾選擇了“緊密團結”。然而，那將是德國式的緊密團結。
歐元的未來及其國際地位究竟如何？答案絕不是那么涇渭分明。一方面，東亞各國并不愿意完全依賴美元，同時美國經濟自身也是問題多多，歐元確實有很大機會來鞏固其世界第二大儲備貨幣的地位。然而，只有以德國為首的北歐債權國集團越來越緊密地控制整個歐元區經濟，歐元才有可能實現上述目標。但是，如此一來，南歐債務國就必須忍受更嚴格的貨幣金融約束，那是在這些國家里最不受歡迎的政策。何況它們本來就對歐洲權力的新格局深表疑慮和不滿。
《歐元的故事》回答了許多極富挑戰性的問題，同時又帶給我們許多新的思考。人民幣已經開始了國際化的漫長征程，亞洲貨幣金融合作風起云涌，歐元創生的激蕩歲月和風云歷史，將給所有關心全球貨幣體系改革和人民幣國際化的人士以新的視野和新的靈感。