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作者：（美）喬納森·齊特林
出版社：東方出版社 |
得從去年年底的3Q大戰說起。騰訊和奇虎兩家公司的產品，分別占據中國互聯網用戶覆蓋率的第一和第二，一經交惡便將“戰火”燒到了用戶的電腦上，用戶被迫作出“艱難的決定”二中選一。3Q互不兼容的時間并不久，行業主管部門低調介入調停，而互聯網業界內外在發表對此事的看法時，也大多言及兩家公司罔顧用戶利益。
無獨有偶，去年還出現了更離譜的iPhone4剪卡風波。作為中國內地獨家代理iPhone的運營商，中國聯通為引入iPhone4付出了巨大代價。不少客戶基于對iPhone4的喜愛，通過聯通定制了終端，卻不愿意使用聯通的網絡，青睞于國內更主流的通信運營商中國移動，后者隨即推出讓人啼笑皆非的“剪卡”服務，即將中國移動的2G手機卡，剪成可以裝入iPhone4的更小卡型。其后，中國聯通實施“機卡不能分離”的新合約計劃，威脅鎖定機卡分離的iPhone4終端。主管部門和觀察人士對此作出的表態，跟評價3Q大戰時的一樣，即企業不能隨意傷害消費者的利益。
對類似問題的這樣一種解讀套路，雖然是正確的，卻并未緊扣問題的關鍵。依照牛津大學教授、哈佛大學伯克曼互聯網及社會中心共同創始人喬納森·齊特林在《互聯網的未來》一書中發表的觀點，當前互聯網及其終端產品已經走入了一個危險的境地，即制造商、運營商以客戶體驗設計或上網安全為名，徹底封閉，丟棄互聯網的“自我繁殖特性”。用戶不但不能對“被鎖定”的終端設備或軟件進行任何修改，而且各種終端或軟件之間還常常彼此不兼容，給用戶使用帶來麻煩。
喬納森·齊特林舉例指出，近年來廣受粉絲追捧的電子產品（互聯網終端），如iPod、iPhone，Xbox和Tivo等，就只允許開發者、制造商自己進行創新，用戶特別是其他技術人員、設計師不能再像過去那樣，將之作為一個自由開放的創新平臺。而在一定程度上保持開放性的其他一些互聯網終端，以及軟件、技術平臺，也更多的加設了對用戶、再次開發進程的監控權限。說到這里，又要再次提到3Q大戰，這兩家企業的相互指責，讓一個事實大白于天下：他們都自我賦予了可以拿來鎖定（強制卸載別的軟件）用戶電腦的權力，可以以所謂合法掃描和備份的名義，全方位監控用戶。
在計算機和互聯網的發展史上，“自我繁殖特性”的作用十分明顯，因交流與合作的去中心化，最大限度的吸引了編程愛好者和志愿者聚集在一起，推出了該領域大部分革命性創新成果。也正因為如此，互聯網帶來的安全威脅越來越多，比如，惡意軟件、病毒等無孔不入。這就是“自我繁殖特性”帶來的開放技術、平臺等面臨的兩難處境。
喬布斯、iPhone為代表的互聯網企業和終端產品，針對這種兩難處境，提出了更加安全、更具規則性和可控性的解決方案，即信息生態系統不再具備“自我繁殖特性”。企業巨頭們還致力于爭取司法部門的支持，力爭將“自我繁殖特性”所驅動的開源、開放研究創新均定義為非法——這正是人們最需要警惕的。