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作者：（美）約翰·奈斯比特
出版社：中信出版社 |
未來學著作不要搶鮮，最好慢著看，原因無他，為的就是要等待時間的檢驗。
阿爾文·托夫勒在出版《第三次浪潮》的時候，我還小，沒讀過、也看不懂，十多年后首次閱讀，觀念的沖擊仍然巨大。他當時所預言的跨國企業將盛行、電腦發明使SOHO成為可能、人們將擺脫朝九晚五工作的桎梏、核心家庭的瓦解、DIY運動的興起，在今天無一例外地變成現實。我認為，這便是阿爾文·托夫勒的厲害之處——他能在三十多年前洞悉未來、描繪現在，而且很大一部分都經受住了歷史的考驗。作為未來學家，托夫勒當之無愧！
除了托夫勒，不得不提約翰·奈斯比特，他也是一位“未來學大師”。1982年，也就是托夫勒《第三次浪潮》出版后的2年，奈斯比特發表了他的第一本著作——《大趨勢》。該書一經問世，便高居《紐約時報》暢銷書排行榜兩年之久，全球銷量達1400萬冊。隨后，奈斯比特一發不可收拾，陸續寫出了《亞洲大趨勢》、《2000年大趨勢》、《全球吊詭》、《女性大趨勢》、《高科技·高思維》、《大挑戰——21世紀的指針》等作品，進一步奠定了他在未來學研究領域的領袖地位。
和阿爾文·托夫勒一樣，奈斯比特并非浪得虛名。據《金融時報》證實，奈斯比特在《大趨勢》中沒有一條預言是錯誤的。例如：在工業社會里，戰略資源是資本。在信息社會里，戰略資源是信息；我們現在大量生產信息，正如過去我們大量生產汽車一樣。而這種知識是我們經濟社會的驅動力；新的權力來源不是少數人手中的金錢，而是多數人手中的信息；信息不僅可以再生，而且可以自生；將來，讀者不會接受編輯讓他們看的東西，而是告訴編輯，他們想看什么……此外，奈斯比特對亞洲始終抱持樂觀的態度，正如他在《亞洲大趨勢》中所預測的那樣，亞洲將會成為世界經濟的中心，關于這一點，隨著中國、印度、日韓等國家的全面崛起、迎頭趕上，沒有人會否認。事實上，這不是“能不能夠”，而是“什么時候”的問題了（最近，奈斯比特攜其愛妻多麗絲·奈斯比特聯手寫出了《中國大趨勢》，在書中他們不僅精辟地提出了“中國新社會的八大支柱”理論，而且更是大膽預測“2050年，中國將成為世界新的中心”）。
當然，對于那些尚未得到證實的預言其可靠度究竟如何，誰都無從得知，但只要是奈斯比特說的，這就已經足夠讓世人豎起耳朵傾聽了。就像對托夫勒的“料事如神”驚嘆不已、五體投地，我們對于奈斯比特也是同樣的感覺。如果有機會與這些真正的未來學大師面對面交談，我想我會問他們“你們是如何洞察先機的？又是如何準確預言的？”相對于問“你們做了哪些預測”，我相信這個問題更是關鍵，中國有句古話，“授人以魚，不如授之以漁”，其實看未來學著作道理也是如此。
就這個意義而言，在奈斯比特眾多著作中，我更喜歡讀他的《世界大趨勢》（曾譯為《定見：重啟思維，定見未來》，是新的修訂版）。這本書不同于一般的未來學著作，它不僅僅有常規的趨勢描述，如“在21世紀初的幾年中，世界已經從非連續性變化時期，進入一個長期的連續變化階段”，“大型的實體，只有分散成小的、更有效的部門，才能保證有效運行”，以及“今后世界經濟的劃分將不再以國家為界限，而是根據經濟行業來劃分”，更重要的是，它是一本關于“未來學方法論”的行動指南。在這里，不得不提一下，我認為奈斯比特要比托夫勒更坦誠、更直率，他能把自己賴以維持生計的方法公之于眾，在他筆下，所謂預言、未來學，可不是什么算命，它其實是還是現在正發生的事，只不過將它們串聯起來、找到線索、審視趨勢而已。在一次采訪中，奈斯比特就曾說過：“世界充斥著大量的信息。我會收集這些信息，從中獲得一些線索，預測未來的兩年、三年或者更久。事情是前后關聯的，未來學家的想象空間并不大。未來就在我們周圍，它孕育在現在之中，一切都在我們周圍，都在發生之中。有些事物是沒有前途的，很快就會消亡，會過時，但另外一些會成長起來，持續發展下去，進而成為未來的主流。我的工作就是去觀察、思考和辨別，把未來的主流辨別出來。”
在《世界大趨勢》中，針對上述說法奈斯比特就把它稱為“未來就存在于現實之中”和“把未來看作一幅拼圖”。此外，需要改變的思維還有：很多事情變了，但大多數事情沒有變；要認真把握媒體統計數據；勇于追求，錯又何妨；不要走得太快，免得讓人不知道你在哪里；要變革，先讓人們看到收益；改變是需要時間的；成功靠的不是解決問題，而是利用機會；舊的不去，新的不來；以及科技，始終來源于人性。奈斯比特說，這本書重點不在于趨勢，而在于發現趨勢的工具和技巧。
不過話說回來，即便是讀了《世界大趨勢》，我們也不一定能像奈斯比特那樣預測未來。所謂“冰凍三尺，非一日之寒”，奈斯比特的功力不光是上面的11招，還有長年累月、一如既往地閱讀、整理、歸類、分析的信息儲備。正如他當年之所以能寫出《大趨勢》這么一部轟動世界的著作，這跟獨特的讀報法是密不可分的。奈斯比特和他的公司成員訂閱了全美50個州政府所在地以及人口在十萬以上城市的報紙，大約有200來份。報紙送來后，他立即進行四步工作：第一步是讀報剪報；第二步是分類歸檔；第三步是數行統計；第四步是分析預測。他的方法實際就是長期堅持讀報、剪報，注意跟蹤某些新的情況變化，然后進行分類統計、分析預測，看看社會最關心哪些問題（報紙報導的文字行數多少，就說明了人們的關心的程度如何），各種局部變化之間的相互聯系，諸因素綜合作用的結果——社會發展的大趨勢，也就逐漸明了了。