如家興起并成為服務業的一道風景，首要原因，是沈南鵬等一干人選擇了一個看起來不顯山不露水的傳統行業。這種在過去只能被稱為招待所的客棧，類似于美國的青年旅館或汽車旅社，相當貼近市場。用經濟學史的范式講，它避開了中國企業的傳統模式，為自己找到了一條自由競爭的市場化道路；用交易費用理論來講，它通過整合傳統資源，把一個傳統產業交易費用降到了最低，為自己爭取到了最大的利潤空間。
還有一個路徑，是必須要提出的，這就是管理學，或者，縮小一些說，就是建立在純粹市場競爭層面的服務精神。這樣的表述，正是作者寫作《微笑力》的主題。假如不考慮為朋友吹捧的因素，我很想說，中國的財經寫作，像本書作者那樣如此深入進行田野調查，用最一手的數據和案例來系統陳述一家新型公司的核心價值，其實非常少。大家都浮在表面，寫東西的人只會寫泡沫，看東西的人，只會看熱鬧。一本書的出現，大概也就一個月的壽命，很快就被更多閱讀垃圾遮蔽了。
我相信本書作者的工作絕不會如此。《微笑力》的意義至少有兩點。第一，如家的公司故事很清晰地提示我們，只有在一個完全競爭的行業里，我們孜孜以求的企業價值和附加值，以后更加念茲在茲的服務精神，才會逐漸形成。第二，本書為中國管理學領域提供了一份可操作性的文本。
不過，作為長期站在經濟學的路徑關注企業的財經作者，我還是更愿意思考我提出的第一個層面的問題：為什么沈南鵬和他的團隊能發現如家，還有攜程這樣看起來名不見經傳的產業，用舊瓶裝新酒的模式，讓中國企業界多了一道別致的風景？
所以，我還是愿意沿著我這幾年的研究模型說開去。
去年冬天，我和沈南鵬先生在北京有過一次深談。老實說，要在沈南鵬身上直接找到官商結合的方法，并不容易，他擁有紅杉資本的國際資本背景。在中國，他所涉獵的行業，都是一些政府基本放開的產業。與其他單純的投資家與單純的企業家不同，沈南鵬既是投資家，又是企業家。國內太多的創業者都得到過沈南鵬的資本喂養，他的風險投資、財務投資甚至是天使投資，都讓他風生水起，盛極一時。而在企業操作的層面，他曾一度放棄投資業務，直接操辦了攜程、如家這樣婦孺皆知的企業。某種意義上，攜程、如家這樣的企業模式，在還沒有被沈南鵬復興起來之前，是基本上被政府和一部分商人擱在意邊的，沒有人想到要去壟斷，也沒有人想到要去投資，但沈南鵬卻把它做起來了，而且成了傳統產業和信息技術完美結合的優美案例。
但問題還是以另外一種形式存在。
比如，眾人了解的紅杉資本向來關注新技術、新經濟，但沈南鵬帶給中國人的紅杉資本卻一直在那些人力資源密集、成本低廉和附加值相對不足的產業里發力。這意味著什么，意味著沈南鵬判斷，一方面，中國的新經濟尚未真正成型，尚處在培育市場的過程中，這樣的市場環境顯然不是投資的理想之地。而另一方面，中國真正有大利潤的產業大都具有壟斷背景，很難涉足。因此，沈南鵬的大好商業才華，只能在一些邊緣地帶游走，做一些力所能及的生意。
我知道沈南鵬不會認同這樣的論斷，他看到一個巨大的市場正在興起，在整體經濟態勢拉動下，商業不存在核心與邊緣之分。總有人選擇那些熱鬧的核心產業，也有人只從商業的角度關注那些成長型的產業。
沈南鵬的話有道理，但他不能因為自己選擇的商業模式，就否認另外一個事實，即30年來中國私人企業都是在經濟的末梢地帶發展，是私人企業的自由競爭方法將這些末梢產業放大到今天的興盛程度。換句話說，如果政府30年前像控制石油、銀行、通信產業一樣控制中國的服裝產業、旅游產業、酒店產業，那就不會出現這么多溫州私人企業，沈南鵬的攜程和如家，也不會出現。
企業家可以慶幸自己的商業模式在中國取得了成功，但不能由此出發，認為中國目前由政府主導的支柱產業和國有企業都找到了一條正確的企業發展之路。如此，我們的問題得以提出：如果面對更加自由開放的市場體系，那么，我們是不是會發現更多、更大的商業機會？我們的企業是不是會更有氣象？我國的經濟總量是不是會更加豪邁？
其實我的意思是說，如果我們的政府能提供更多自由競爭的領域，相信如家這樣的企業不至于僅僅出現在招待所這個產業，它的自由競爭精神，它的價值觀，當然還有他的微笑力，會在其他領域結果更多的果子。