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從今年夏季開始，美國華盛頓州、俄勒岡州、加利福尼亞州、亞利桑那州和田納西州將成為美國首批5個電動車試點州。電動車即將上路，如何保證及時充上電是首要問題，這些州采取了“居家充電”和“公用充電”雙保險策略。
日產公司北美電動車項目總監馬克·佩里向記者介紹說，在美國，居家充電設備可以基本滿足大部分電動車用戶的充電需要。因為根據調查，95%的駕車人日常活動范圍會在離住處方圓約160公里之內。白天駕駛電動車外出，晚上回家就可以在自家的車庫充電，第二天一早又可以“滿載電力”出門。
佩里指出，電動車用戶可以利用美國聯邦政府提供的2000美元抵稅優惠在買車時就購置一臺居家充電設備。“據我們估計，70%至80%的駕車人將不太需要到公用充電站給電動車充電。當然有些用戶的住宅電路及居家用電設施可能要進行相應的改造，估計需要平均增加大約3000美元的額外支出，但是這將給用戶提供長期便利，應該是值得的，”佩里說。
至于居家充電是否會給住宅區民用電網帶來超負荷壓力，內華達大學電子工程系副教授溫基·穆蘇庫瑪對記者說，美國有關研究機構早就開始尋求解決辦法，相關配套產品也已經出現。美國能源部太平洋西北國家實驗室去年研制出一種電動車智能充電控制器，當用戶接通充電電源后，控制器會進行智能充電管理，自動避開用電高峰時段，這樣不僅可以避免民用電網負載過大，而且可以幫助用戶降低電費開支。
應該說，居家充電是保障電動車出門上路的最重要一環。如果出了家門，在途中發現電力不足，就要依靠公用充電設施了。美國的公用充電設施主要建在州際高速公路沿線。
佩里介紹說，縱貫美國西部的5號高速公路沿線正在興建數量可觀的公用充電站，有些是與現有的汽車加油站結合在一起，有些則是建在高速公路沿線的快餐店等場所。隨著電動車試點在美國一些州展開，將來在美國南部地區、東部地區的主要州際高速公路沿線會出現越來越多的公用充電站。
假如電動車在高速公路上“前不著村、后不著店”的地方遇到故障或者電力不足怎么辦？與普通汽車一樣，電動車可以被拖車載到維修點，也可以通過移動充電車進行應急充電，然后再行駛到最近的固定充電站或維修點。
除高速公路沿線，美國的電動車試點州城區也在積極規劃公用充電設施。比如在俄勒岡州和亞利桑那州，一些連鎖超市、賓館、書店和社區學校都紛紛籌劃在其停車場增設不同規模的公用充電設施，大到可以同時給10輛電動車充電，小到只有兩臺充電設備提供服務。
至于這些機構為何愿意投資設置充電設施，佩里解釋說：“它們通常可以得到政府或電力公司的補助，還有一些專業技術公司可為他們提供全套設備和服務支持，而后續的收益則是源源不斷。最重要的是它們在極具潛力的綠色產業上搶得了先機，而且這對促進原有服務也是有幫助的。”
穆蘇庫瑪也認為，公用充電站的建設成本和運營成本都相對較低，入行門檻不高，關鍵在于所采用的充電設備應獲得有關技術認證，否則有可能會因為不達標而被迫中止服務。
他說，由于近年來美國聯邦政府、地方政府、企業及研究機構的重視，電動車領域的技術開發進展很快，與電動車相關的電子零部件在不斷改進，加上鋰離子電池技術的進步，未來電動車的駕駛性能與續航能力將會顯著提高，對于公用充電設施的依賴性就會相應降低。因此，隨著技術的進步，電動車的充電將不再是難題。
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