比起韓日等國3G手機業務的一帆風順，法國3G產業的發展之路可謂曲折得多，盡管從2001年開始出售3G牌照，但乏人問津，直到近幾年法國的3G手機業務才重獲新生。
2001年，3G手機前景看上去一片光明，法國政府宣布高價出售四張3G手機牌照，原指望利用這一新興產業賺個盆滿缽盈，不想卻遭遇了少人問津的尷尬，最后只向移動運營商奧朗捷公司和SFR公司發出了兩張牌照。究其原因，資金是主要問題。
法國政府當時拍賣3G牌照的價格十分高昂，每張牌照的固定費用約為49.5億歐元，獲得牌照的運營商必須在前兩年支付一半費用，剩余款項在牌照有效期內還清。此外，運營商們要投入巨資建設網絡，購買設備并進行技術改造，這些方面都需要大量投入。
法國前電信監管機構主席米歇爾·邦認為，3G業務要在牌照投入使用四到七年后方能贏利。正是害怕因成本過高而被拖入泥潭，與奧朗捷公司和SFR公司一同提交申請的布依格電信公司在中途宣布放棄。
法國政府后來放寬了3G牌照發放門檻，以避免3G產業發展受到不利影響。按照修改后的規定，每家公司只需在獲得3G牌照的頭一年支付6.19億歐元，其余費用將視3G服務的銷售情況而定。這一決定立刻受到了運營商們的歡迎，布依格電信公司稱削減費用是“朝正確方向邁出的一步”，并再次提出申請，很快成為了第三張牌照的擁有者。
此后，法國3G手機業務迅速發展，到2004年底奧朗捷公司和SFR公司就已在法國市場上擁有100多萬3G手機用戶。而電信監管機構的一項最新調查顯示，法國3G用戶在2007年一年內激增61.3%，達到760萬，其3G業務重新煥發了生機。 |
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