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地處青藏高原腹地的青海省柴達木盆地素有中國“聚寶盆”的稱譽，這里沙漠、戈壁、鹽湖廣布，雅丹地貌、高原綠洲壯觀大美，瀚海風光令人稱奇。本報記者:侯德強
攝 | 編者按：素有中國“聚寶盆”之稱的青海省柴達木盆地,是中國陸地油氣勘探的重要地區,富含著極為豐富的鉀、鈉、鎂、鋰、硼等鹽類礦產資源，鹵水近400億立方米、潛在價值約16萬億元。
本報今天刊發記者采自柴達木盆地的兩篇報道，從不同側面表明，柴達木盆地資源綜合利用進入全新階段。
從鉀肥“一枝獨秀”到鋰、鎂全面開發
地處青藏高原腹地的柴達木盆地，富含有鉀、鈉、鎂、鋰、硼等礦產資源。其中氯化鉀4.4億噸，約占全國保有儲量的96%；氯化鈉3200多億噸，約占全國保有儲量的81%；氯化鎂31億噸，約占全國保有儲量的99%；氯化鋰近1400萬噸，占全國保有儲量的83%。這些高居全國第一位的鹽類礦產資源使柴達木盆地擁有著無可比擬的開發潛力和經濟價值。
上個世紀60年代，我國在柴達木盆地腹地的察爾汗鹽湖開發氯化鉀資源，近年來，青海鹽湖集團在察爾汗鹽湖區已建成全國最大的鉀肥生產基地，年產規模超過200萬噸，成為世界第三大利用鹽湖資源生產鉀肥的企業。
中科院青海鹽湖研究所鹽湖專家于升松教授認為，根據當前社會經濟發展水平、技術能力和交通、電力等基礎設施現狀，鹽湖資源開發“時序表”的第一階段是2000年以前開發氯化鈉、氯化鉀等初級產品和礦產，以積累鹽湖開發資金、技術和經驗。由于我國農業生產短缺急需鉀肥，氯化鉀成為這一階段的重點產品。
隨著資金、技術的不斷積累和完善，鹽湖資源開發如今進入綜合利用“時序表”的成熟期，富“鉀”天下的生產現狀開始向碳酸鋰、金屬鋰、氫氧化鎂、氯化鎂等高附加值化工產品邁進，產品逐步進入精細化、系列化、高值化的第二代、三代無機鹽產品系列。
有21世紀“能源新貴”之稱的鋰是一種稀有的重要戰略性資源，它廣泛應用于電池、陶瓷、玻璃、潤滑劑、制冷劑、核工業及光電等新興領域。據計算，1千克鋰具有的能量，相當于2萬噸優質煤炭。金屬鎂作為有色金屬工業和新型復合材料工業的重要原料，在航空航天、汽車、醫藥、交通、建筑等領域發揮的作用越來越大。
中科院副研究員李健介紹說，長期以來，由于受技術、經濟條件限制，柴達木盆地鹽湖資源開發主要以生產鉀肥和制鹽為主，其他共生及伴生礦資源的有效利用程度較低，尤其是鋰、鎂資源。
破解鹽湖提鋰、提鎂技術瓶頸
在柴達木盆地鹽湖資源綜合開發利用過程中，從廣袤的鹽湖中提取鋰、鎂產品成為行業發展重點。
西部礦業集團公司副總裁李增榮說，自1998年以來，由中科院研究人員組成的科研團隊在柴達木盆地腹地的東臺吉乃爾湖，利用“離子選擇遷移分離法”成功突破高鎂鋰比鹽湖提鋰的世界性技術難題。2007年10月，設計產能達3000噸的碳酸鋰項目開始投料生產，到目前碳酸鋰產品質量穩定，產品品質大于99.5%，同時實現了低成本、無高溫和高腐蝕、無廢氣、無廢渣排放的規模化清潔生產。依據規劃，公司今后的碳酸鋰生產規模將擴大到2萬噸。
2007年初，青海中信國安科技發展公司西臺吉乃爾湖萬噸級碳酸鋰項目在柴達木盆地正式投產，使西臺吉乃爾湖成為中國目前最大的碳酸鋰生產基地。
自2006年以來，西部礦業集團公司與中南大學合作，成功解決了鹽湖鎂資源制取高純鎂砂產業化過程中多個關鍵性技術難題。2007年初，企業已形成5000噸高純氫氧化鎂等系列鎂產品的年生產能力，產品品質在99.5%以上，填補了國內利用鹽湖水氯鎂石資源生產高純氫氧化鎂的空白。
青海鹽湖集團有關負責人宋顯珠介紹說，為了綜合利用鹽湖鎂、鋰等資源，“十一五”期間鹽湖集團將投資建成年產10萬噸無水氯化鎂、1萬噸碳酸鋰等項目，打造現代高科技鹽化工基地。
李增榮說，鹽湖提鋰、提鎂技術“瓶頸”的突破并逐步形成產業化生產，標志著我國已擁有自主研發知識產權的鹽湖資源綜合利用基礎，鹽湖資源開發進入大規模生產鋰、鎂的全新階段。
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近年來，我國一些高新科技企業在柴達木盆地大型鹽湖分布區利用豐富的鹽湖資源研發、生產碳酸鋰產品，目前已突破技術“瓶頸”，并形成規模化生產，為我國大規模開發利用鹽湖資源奠定了技術基礎。圖為青海鋰業公司的員工在碳酸鋰生產車間作業。本報記者:侯德強
攝 | 開發鋰鎂資源提升國際市場競爭力
記者了解到，在鹽湖鋰、鎂資源開發方面，我國起步較晚。上個世紀90年代，美國從鹽湖中提取鋰獲得成功，而后形成規模化生產，由于生產成本遠遠低于礦石提鋰，世界上的一些礦石法生產廠家紛紛倒閉，鹽湖提鋰成為鋰生產的主導方向。
有關人士認為，相對于美國、智利等國的碳酸鋰生產商，我國碳酸鋰生產由于鹽湖中鎂鋰比值高造成資源條件處于劣勢，從而使鹽湖碳酸鋰產品成本加大，在國際市場中競爭力顯弱。
由于鋰屬稀貴資源，目前國際市場中碳酸鋰的價格在每噸4萬元左右。李增榮說，目前國際市場對碳酸鋰的需求量每年在10萬噸左右，并以每年5%至8%的速度遞增。由于我國碳酸鋰是全球產能釋放的重要區域，碳酸鋰的生產將對全球碳酸鋰供應格局產生重大影響。隨著國內外節能減排、環境治理力度的加大，鋰作為理想的儲能材料，市場前景十分可觀。同時，全球鎂的需求量也呈逐年增加趨勢。
如何提升我國的鹽湖鋰、鎂產品的國際市場競爭力，已經成為國內鹽湖化工企業關注的焦點。李增榮建議，我國應加快鹽湖資源綜合開發利用步伐，延長產業鏈，推進鹽湖化工工業向綜合化、規模化、集約化、精細化方向發展，以更多品種、降低成本提升市場的競爭力。同時應注意合理開發鹽湖鋰資源，不要盲目擴大產量，增強儲能意識，在國內鋰需求高峰時以備調峰之需。
油氣田鹵水資源規模開發時機來臨
青海省柴達木盆地擁有世界罕有的富鉀鋰硼溴碘油氣田鹵水，是極為寶貴的液態礦資源。隨著柴達木盆地油氣開發步伐的加快和生產規模的快速提高，油氣田鹵水產出量急劇增加，大規模綜合開發這一寶貴的油氣田水資源、生產目前國內極為重要的鉀鋰硼溴碘化工原料的時機已經來臨。[全文] |