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里克·瓦格納走了，韓德勝來了；韓德勝走了，愛德華·惠特克來了。美國通用的臨時掌舵代理CEO的愛德華·惠特克現在有了雙重任務，一方面要繼續帶領通用走出廢墟，另一方面則是充當“獵頭”，物色符合董事會胃口的新掌舵人。
韓德勝緣何閃電“下課”
2009年3月底，掌舵9年、任期內收購韓國大宇，一度將通用帶出了低谷的里克·瓦格納在奧巴馬“大刀”揮舞下黯然離職；隨后，新任CEO韓德勝背負著眾人期望坐鎮通用，他一上臺就表示，要竭力采取措施，試圖達到美國聯邦政府提供扶持貸款的新要求。
7月，通用汽車資產出售方案得到美國破產法院的批準。一家由美國財政部出資設立的名為NGMCO的公司，接手通用旗下幾乎全部資產，中國業務也將并入該“新通用”并保持繼續運營，而未被并入“新通用”的剩余資產將逐步清算。有數據顯示，在新通用汽車公司的普通股股份持有中，美國財政部占比達到了60.8%，新通用變身成了美國“國企”。
韓德勝上任后的新通用是令人驚喜的，在經歷了破產重組以及連續的負增長后，今年下半年，通用在其最主要的北美市場開始復蘇。
韓德勝所制定的消減成本以及精簡品牌戰略剛剛獲得初步成功，就在他躊躇滿志之際，原本已被標價的歐寶突然被通用董事會收回。董事會的這一舉動顯然有違韓德勝的計劃與意愿。美國獨立汽車行業分析師馬雅恩·科勒就表示，“董事會正在尋求以完全不同的方式重組通用汽車，他們希望通用汽車的下一任總裁能有完全不同的視角”。顯然，韓德勝不適合了。與董事會在未來策略上的分歧導致了韓德勝宣布辭職，他也由此成為通用汽車歷史上最“短命”的首席執行官。
韓德勝“被辭職”后，通用宣布由董事長愛德華·惠特克將臨時接任首席執行官職務。
昔日業績斐然今朝委以重任
臨時接管的愛德華·惠特克是今年6月份被奧巴馬政府的汽車任務小組指定為通用汽車董事長的，并于7月份上任。
今年67歲的愛德華·惠特克曾于1990年至2007年在美國電話電報公司(及其前身)擔任董事長兼首席執行官。
愛德華·惠特克的業績就如他逾1米9的身高般不簡單。美國電話電報公司的前身——西南貝爾公司最早僅是一家地區電話公司。而在愛德華·惠特克帶領下，西南貝爾逐漸發展壯大，并最終成為全美電信業巨頭。
從上世紀90年代末開始，愛德華·惠特克收購了多個固話和無線運營商。作為當時西南貝爾的老板，他完成了一系列的重大交易，其中包括斥資160億美元收購美國電話電報公司及花費620億美元收購亞美達科公司。惠特克于1990年出任西南貝爾首席執行長，在他的任期內，西南貝爾的市值從220億美元一路飆升，在2007年2月更是達到了2340億美元的峰值。
目前，惠特克的當務之急顯然是駕駛通用汽車駛出廢墟。而在接任僅3天后，惠特克就宣布了對公司高級管理層進行大范圍改組。“我們將進行尋找首席執行官的工作，并已經聘用了一家公司來幫助我們進行這項工作”，但他并未透露這家公司的具體名稱。另外，他還向通用汽車員工表示：“你們可能將會問我：‘這項工作將花費一個星期、一個月還是兩個月或六個月時間？’但我真的無法回答這個問題。我希望，你們能在這一期間與我攜手并進。”
限薪或制約尋覓合適人選
臨陣換將乃兵家大忌。對于一個企業來說，靈魂人物是很重要的，像喬布斯對于蘋果，像柳傳志對于聯想。有人曾說，只有團結的、核心式的靈魂，才能夠引導通用通向復興之路，而現在的通用缺少可能恰是此。
看到通用在不到一年時間內頻頻換帥，不少人都在嘆息。一個公司的CEO不論是自己隱退，或是“被開”，都是公司內部意見無法調和的表現。“一個剛剛申請破產保護、正在復興之路上蹣跚前行的企業，突然爆出如此新聞，公眾會為其未來感到擔憂。”著名汽車行業觀察家向寒松表示。他還認為，CEO的變更將造成通用此前所做的一切動作——包括“刮骨療傷”、斬斷不良資產、大力推行新能源汽車等舉措的進程大受影響。
有分析人士表示，由于大股東美國政府實施了薪酬限制，目前通用汽車高管層要更換新血液相當困難。通用也表示推選一個新的CEO需要數月時間。美國部分媒體認為，韓德勝的離去，等于給競爭對手創造了機會，至少說明通用仍然處在混亂中，這或許意味著通用汽車和對手爭奪顧客的實力在削弱。
擺在愛德華·惠特克面前的路很是艱辛——要么趕緊確定人選重塑靈魂人物，要么親自上陣。 |