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| 2009-04-17 本報記者:高原 來源:經濟參考報 |
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保險主要來源：父母所在單位提供的家庭醫療保險計劃；父母自費購買的家庭醫療保險；政府免費提供的醫療救助服務。
為了保證所有患病兒童，特別是重病兒童都能得到及時救治，美國經過多年摸索，建立了一整套行之有效的醫保體制。通過采訪幾家具有代表性的美國家庭以及洛杉磯醫療保險機構，記者了解到，在美國，老百姓看病吃藥主要靠醫療保險，而未成年人更是醫保重點服務對象。
目前，大約90%的18歲以下未成年人都享有醫療保險，這些保險主要來自三個方面，一是父母所在單位提供的家庭醫療保險計劃，參加該計劃的家庭看病買藥費用的80%由保險公司支付；二是由父母自費向醫療保險公司直接購買家庭醫療保險，每年的保險費用根據家庭人口不同和享受保險項目不同而有所差別，一般在數千美元左右；三是政府免費提供的醫療救助服務。
由于醫療保險費用高，許多低收入家庭沒有能力為兒童購買醫療保險。為了緩解貧困兒童的醫保問題，從上世紀60年代開始，美國聯邦政府花大力氣先后出臺了兩項醫療救助保險計劃，即《公共醫療補助計劃》和《國家兒童健康保險計劃》，前者主要對貧困線以下家庭兒童實行健康保險，限制比較嚴格；后者則是在前者基礎上的擴展，針對者是收入高于貧困線但又買不起醫療保險的低收入家庭兒童，限制較為寬松，也是多年來美國醫療改革的焦點。參加這類政府保險的兒童看病不用付費，或者只需付很少的費用。
《公共醫療補助計劃》最早實施于1965年，這項專門針對低收入人群推出的國家醫療保障主要由聯邦政府撥款，州政府具體操作，服務對象包括父母、兒童、老人和殘疾人，申請人除了符合家庭收入必須在聯邦政府制定的貧困線以下的標準外，還要求有居住地址、合法身份及收入證明等。有的州還會額外制定出一些標準，如在加利福尼亞州，還規定參加醫療救助計劃的投保人，其個人銀行賬戶里不能有超過2000美元的存款等。
申請人的資格由其所在駐地的醫療救助辦公室審查，一般來說，對未成年人，政府的審查比較寬松，只要孩子的父母親失業，政府就會替孩子免費投保。如果父母重新找到工作，而收入超過貧困線標準，只要每月付一點兒費用，小孩仍可繼續參加保險。獲得批準享受醫療救助的人，每人手里有一張醫療救助卡，到醫院看病或到藥店買藥時出示該卡，便可得到免費的服務。
然而，由于《公共醫療補助計劃》的準入門檻較高，致使不少無力承擔高額私人保險費用的家庭也不符合加入《公共醫療補助計劃》的標準。為了彌補這一漏洞，1997年，美國聯邦政府和各州政府聯合設立了《國家兒童健康保險計劃》，對象是那些家庭收入在貧困線以上100%至300%、沒有參加其他私人保險的兒童。為此，美國國會特別批準給各州政府撥款400億美元，以幫助那些因家庭收入低而未參加保險的兒童購買從1998年開始的、為期10年以上的醫療保險。這是美國《公共醫療補助計劃》實施以來第一次最大限度地放松保險的準入條件。目前全美國已有740萬兒童享受這項醫療保險。
近年來，隨著新移民的增加，生活在貧困中的美國兒童越來越多，沒有醫療保險的兒童數量迅速增長。到2007年底，全美沒有醫保的18歲以下未成年人超過800萬，占全美18歲以下未成年人總數的11%。為了使更多的包括合法移民兒童在內的低收入家庭兒童也能享受到政府提供的醫療保險，今年2月，新上任的美國總統奧巴馬簽署了一項旨在進一步擴大貧困兒童醫療保險范圍的《聯邦兒童醫療保險計劃》法案。
根據法案，美國政府計劃在2013年9月前總計支出328億美元，用以擴大美國兒童醫療保險的覆蓋范圍。這筆錢，奧巴馬政府將通過提高香煙稅的舉措來籌措。此外，法案還決定撥款1億美元給各級地方政府和學校，以便使更多兒童享受醫療保險計劃。預計此項法案實施后，能夠享受醫療保險兒童的數量將在目前的基礎上增加410萬。 |
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