盡管一些西方人士對索契冬奧會頗多調侃乃至嘲諷，但宏大炫目的開幕式場景，以及由此呈現的俄羅斯燦爛豐富的文化，無疑向世界展示了一個走向強盛、充滿自信的俄羅斯。放在一個更廣闊的歷史背景看，索契冬奧會是俄羅斯復興過程的一個象征和節點，盡管前路仍頗多坎坷和曲折。
回溯過去兩百余年的世界歷史，俄羅斯一直是左右國際格局演變的關鍵角色。莫斯科城下擊敗拿破侖，改寫了歐洲的歷史進程；斯大林格勒的史詩性勝利，成為二戰風云的轉折點。戰后的蘇聯，由此成為可與美國分庭抗禮的世界兩霸之一，其實力和國土都達到了歷史巔峰。
然而，進入上世紀90年代，蘇聯解體使俄羅斯實力大損，經濟滑坡讓俄羅斯淪為西方的援助對象，動蕩分裂更使得俄羅斯這個統一國家一度岌岌可危。從巔峰到谷底的沉淪，讓俄羅斯人飽有屈辱的記憶；西方的苛刻和口惠實不至，更讓俄羅斯政治家對西方怒目相向。
天將降大任于斯人也，以硬漢形象出現的普京，迅速成為俄羅斯的風云人物。他在第二次車臣戰爭的強硬和勝利，使他眾望所歸接替葉利欽成為俄羅斯最高領導人；他隨后對內對外的一系列鐵腕舉措，提升了俄羅斯的凝聚力和國際博弈能力；而石油等大宗商品牛市的來臨，更使羸弱的俄羅斯經濟迎來了曙光。俄羅斯外匯收入迅速增長，民眾生活水平提高顯著，俄羅斯也被列為“金磚四國”之一，作為新興經濟體的佼佼者。
經濟發展促進體育進步，而體育盛會通常又會進一步提高國際地位。冬夏奧運會、足球世界杯，這些體育盛會成為不少國家發展進程中的里程碑。俄羅斯的復興，也自然而然需要一場體育盛會來加以佐證。2007年，普京親赴危地馬拉，以英法兩種語言講演，幫助索契奪得了冬奧會的舉辦權，這也是蘇聯解體后俄羅斯第一次舉辦國際體育盛會。
按照一些西方媒體的說法，這次“普京的冬奧會”已投入500億美元，可謂不惜血本，完全是形象工程。其實，對奧運會這種體育盛會，既要算經濟賬，也要算政治賬。正如俄政治研究中心理事會主席鮑里斯·阿卡連科所言，索契冬奧會是俄羅斯“拭去過去的屈辱、重振大國威信的最重要國事”。
所以也就不難理解，對于索契冬奧會，西方媒體頗多調侃和指責，美英法德等大國領袖無一出席開幕式，表面看是對普京政策和作風的不滿，實則是對一個復興的俄羅斯的疑慮和抵制。要知道，在過去兩百年的很長一段時間，俄羅斯一直是西方的對立面，當前的走向似乎正是歷史的重演。
對俄羅斯而言，索契冬奧會成功舉辦，將進一步提升俄羅斯凝聚力，推動高加索地區經濟發展，并展現俄羅斯的國家實力和國際影響力。尤其是對西方，俄羅斯也藉此表明，在國際舞臺上，包括在當前國際熱點的敘利亞、烏克蘭等問題上，俄羅斯絕不會甘于做一個可忽視的小角色。這些可不是幾十億美元的問題！
當然，任何趨勢都不會是直線演進的，復興路上的俄羅斯也面臨種種考驗：恐怖主義威脅給冬奧會蒙上陰影，經濟增速放緩對國力構成侵蝕，與西方的交惡讓國際關系波瀾迭起。索契冬奧會是俄羅斯重塑昔日榮光的關鍵節點，但節點之后還有漫長的旅程，國際大格局的博弈將更加激烈和驚心動魄！