在一般情況下，中央銀行都是一個(gè)經(jīng)濟(jì)體的“最終貸款人”(LenderofLastResort)。所謂“最終”，按照曾任《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》主編的英國(guó)商人沃爾特·白芝浩(WalterBagehot)在19世紀(jì)所提出的理論，即在出現(xiàn)金融恐慌時(shí)，貨幣當(dāng)局應(yīng)向出現(xiàn)困難但具償債能力的銀行提供無(wú)限量的流動(dòng)性，但可征收懲罰性利率。
但在歐元區(qū)，情況卻有些特殊。歐元區(qū)由17個(gè)主權(quán)國(guó)家組成，位于法蘭克福的歐洲央行權(quán)力卻相當(dāng)有限，且不是“最終貸款人”。于是，隨著歐債危機(jī)愈演愈烈，許多人就將之歸因于懦弱的歐洲央行，斥責(zé)它“有央行之名，無(wú)央行之實(shí)”。
須知，三年前金融海嘯席卷華爾街時(shí)，作為美國(guó)央行的美聯(lián)儲(chǔ)就曾赤膊上陣，除了大幅降息外，更全力開(kāi)動(dòng)印鈔機(jī)為市場(chǎng)融資。至少在不少人看來(lái)，很大程度上正是美聯(lián)儲(chǔ)的大膽操作，方將美國(guó)經(jīng)濟(jì)從懸崖邊緣拯救回來(lái)，美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克也因此榮膺2009年《時(shí)代周刊》“年度人物”。
兩相對(duì)照，歐洲央行“作壁上觀”卻成了這次歐債危機(jī)的一道風(fēng)景，金融市場(chǎng)很失望，“笨豬國(guó)家”很憤怒。即使在歐元區(qū)最核心的德法之間，分歧也在擴(kuò)大，法新社不久前一篇報(bào)道說(shuō)，圍繞著歐洲央行新角色，德法兩國(guó)開(kāi)始“交鋒”(CrossSwords)。
“交鋒”是意譯，更形象的說(shuō)法，或許可以這樣講：在歐債鴻門(mén)宴上，法國(guó)舞劍，意在挾歐洲央行以令天下；但德國(guó)不為所動(dòng)，扮演了護(hù)主的樊噲。項(xiàng)莊是斗不過(guò)樊噲的，在經(jīng)濟(jì)上，德國(guó)的影響力也非法國(guó)所能撼動(dòng)。因此，法國(guó)總理菲永就說(shuō)，他們現(xiàn)在面臨的主要困難，就是在讓歐洲央行承擔(dān)新角色上，如何“說(shuō)服德國(guó)”。
法國(guó)想讓歐洲央行扮演什么新角色呢？其實(shí)也基本如市場(chǎng)所期望的，扮演“最終貸款人”。換言之，在當(dāng)前各國(guó)政府對(duì)救援囊中羞澀的時(shí)候，歐洲央行要開(kāi)動(dòng)印鈔機(jī)，為各國(guó)債券提供無(wú)限量融資，即主權(quán)債務(wù)貨幣化。
但身為歐洲領(lǐng)頭羊的德國(guó)態(tài)度卻很強(qiáng)硬：不行。德國(guó)央行行長(zhǎng)魏德曼對(duì)此有兩點(diǎn)立論。一是違反規(guī)則，禍害獨(dú)立性。因?yàn)榘凑找?guī)定，歐洲央行不能為成員國(guó)提供財(cái)政資金，“假如它成為高負(fù)債成員國(guó)的‘最終貸款人’，這將突破規(guī)則并產(chǎn)生獨(dú)立性的疑問(wèn)”。二是可能引發(fā)嚴(yán)重通脹，最終帶來(lái)“顯著的穩(wěn)定風(fēng)險(xiǎn)”。
德國(guó)如此保守，除了一貫的嚴(yán)謹(jǐn)和節(jié)儉外，一些西方人認(rèn)為，其實(shí)還與德國(guó)對(duì)歷史的刻骨銘心有關(guān)：上世紀(jì)20年代，德國(guó)央行也曾積極介入危機(jī)，但全力印鈔的結(jié)果，則是通脹的惡化，經(jīng)濟(jì)也陷入蕭條，最終導(dǎo)致納粹的崛起，德國(guó)進(jìn)入歷史上最黑暗的時(shí)期。
當(dāng)然，德法在央行問(wèn)題上出現(xiàn)分歧，還有某種只可意會(huì)不可言傳的利益糾葛。在當(dāng)前歐洲財(cái)政不一統(tǒng)的情況下，歐洲央行成為“最終貸款人”，實(shí)則是擁有AAA評(píng)級(jí)的德國(guó)在讓渡信用，其他希臘、意大利等信用較差國(guó)家順便“搭車”。至于法國(guó)，其AAA評(píng)級(jí)岌岌可危，在當(dāng)前危機(jī)有向法國(guó)蔓延之時(shí)，讓歐洲央行成為“最終貸款人”，對(duì)法國(guó)來(lái)說(shuō)，肯定是利大于弊。
這是微妙的國(guó)家利益博弈。因此，在很多場(chǎng)合，法國(guó)等國(guó)強(qiáng)調(diào)的是救急第一，德國(guó)更愿意談的是著眼長(zhǎng)遠(yuǎn)。比如德國(guó)外長(zhǎng)韋斯特韋勒就說(shuō)，歐洲央行開(kāi)動(dòng)印鈔機(jī)，或許能帶來(lái)短期的緩解，但這將帶來(lái)可怕的后果，既會(huì)加劇通脹，又會(huì)使極其重要的“改革激勵(lì)”化為烏有“最終，我們只會(huì)剩下貶值的貨幣和更不穩(wěn)定的歐元區(qū)”。
當(dāng)然，從未來(lái)發(fā)展看，歐洲央行必定會(huì)成為“最終貸款人”，但前提是歐元區(qū)的財(cái)政一統(tǒng)。因?yàn)槿绻麤](méi)有嚴(yán)格財(cái)政紀(jì)律，貿(mào)然讓歐洲央行開(kāi)動(dòng)印鈔機(jī)，對(duì)德國(guó)來(lái)說(shuō)是一個(gè)噩夢(mèng)，形同于將自己財(cái)富扔進(jìn)一個(gè)無(wú)底洞。當(dāng)前的爭(zhēng)執(zhí)不下，看似是在加深危機(jī)，但危機(jī)關(guān)頭，實(shí)則也是改革最容易突破的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在德國(guó)的堅(jiān)持下，歐洲很可能加快財(cái)政一統(tǒng)改革，一旦德國(guó)掌控了財(cái)政紀(jì)律大權(quán)，歐洲央行成為“最終貸款人”也將水到渠成。
