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繼電廠抄表工年薪10萬引發熱議之后，廣州殯儀館員工近日又在網上自曝年薪18萬。知情人士還向一家媒體透露，殯儀館連掃地的大嬸年薪都上10萬，銷售骨灰盒的俊男靚女則達20萬，管理層過百萬應該也不成問題。對此，輿論一片慨嘆。壟斷行業的暴利、高薪和高福利問題，再一次成了人們議論的焦點。
平心而論，與死人打交道的活，收入高點是無可非議的，就像年薪10萬的高級技工，都屬于大多數人不愿或不會干的事。但是，如果連掃地這樣的工種也能有如此令人艷羨的高薪，而這僅僅是因為壟斷，那就未免太離譜了。特別是這種壟斷，如果又是恣意提高收費標準，又是在市場上強買強賣，那就更不像話了。殯葬業，恰恰就是這樣一個行業。
我們看到，在某些地方的殯儀館，一個骨灰盒要賣到幾千甚至上萬元，而且不管你是否已在外面買過，你都得掏錢買下，否則逝者的骨灰就甭想在這放。一次喪事，家人少則花費近萬，多則幾萬。因此，在媒體評出的“2003年十大暴利行業”中，殯葬業排在第三位，僅次于房地產與中小學教育。中央電視臺甚至稱其利潤率其實已遠遠高于房地產業，最高可達2000%，是真正的“暴利冠軍”。
促成殯葬業暴利的因素，主要應該有兩個，一是行政主管部門的失職乃至“護犢”，二是百姓的默許以至“不爭”。在我國，殯葬業長期實行民政部門審批準入制，民間資本即便能夠擠進來，也只有一小塊生存空間，主要業務特別是殯儀館和火化場，基本掌握在民政部門的手里。一些地方民政部門的殯葬管理處，干脆就設在了殯儀館內。這種“政企同臺”的特點，一定程度上異化了政府部門的管理職能，沖淡了其社會責任，甚至使其成為經濟利益的附庸。對一手行使管理職能、一手操辦殯葬業務的民政部門，許多百姓囿于對法律的模糊認識，基本默許了這種做法。殯葬價格的聽證會，一些地方要么中途流產，要么干脆就不知道怎么開。在暴利事件的過程中，許多百姓出于讓逝者能夠平靜走完人生最后一站的考慮，也采取了息事寧人的做法。這些，都助長了暴利者的膽量。
這樣的兩個因素，其實在壟斷行業中普遍存在。按理，對壟斷行業的暴利，政府的物價部門、工商管理部門應該負有成本監審、提高其價格透明度的責任。但是，缺乏法律效力和社會監督的這種制約，無異于任仲夷同志所說的“左手監督右手”，沒有任何意義。
壟斷行業的高收入，已引起社會越來越多的不滿。盡管某些行業曾主動降低過收入水平，但其作秀成分遠遠超過其實際效果。由壟斷導致的機會不平等，也已成為社會各階層收入差距拉大的一個因素。美國經濟學家奧肯在論述公平與效率問題時說，只有機會平等，才能提高整個社會的效率。吳敬璉也提出，大眾所切齒痛恨的，就是這種由機會不平等造成的貧富分化；而腐敗和壟斷，正是機會不平等的主要表現。
壟斷暴利，妨礙民生。今年，民生問題已列入中央要抓的幾件大事之一。所以，鏟除暴利，正逢其時。 |
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