在我國北方遼闊的疆土上，“三北”工程巍然挺立，牢牢阻擋著風沙侵襲。這道綿亙萬里的綠色長城背后，無數科技工作者扎根沙區，數十年如一日創新鉆研，把青春、汗水連同綠色的希望，一起播撒在這片熱土上。
驕陽炙烤著科爾沁沙地。沙地南緣的一塊試驗林，文冠果樹按大小壟整齊排列著，挺拔的枝干牢牢扎根沙地，枝頭已是果實累累。年近60歲、身材消瘦的李顯玉一早就和工作人員來抽樣測產，他快步穿行在林地里，熟練地進行采樣、稱重、記錄，每一個步驟都一絲不茍，滿是汗水的臉上掛著欣慰的笑容。
內蒙古自治區赤峰市林業科學研究所黨委書記李顯玉，正是創新治沙守護北疆的科技工作者中的典型代表。“今年我們通過修剪調控樹型、管理配方水肥、綠色防治病蟲等集約措施，10年生文冠果每畝種籽產量預計能達到60公斤，是常規經營的4.2倍。這樣一來，治沙的同時也能助力食用油生產，帶動老百姓增收。”他一邊認真地在小本子上記下數據，一邊告訴記者。
文冠果，是我國特有的木本油料樹種，但缺乏良種、“千花一果”等難題導致經濟效益不高。李顯玉從2010年開始帶領團隊扎根沙區，冒著風沙開展栽培試驗上百次，探索出文冠果良種及集約栽培技術，讓這一樹種不僅在內蒙古的沙區實現生態、經濟雙重效益，也成功推廣到甘肅、新疆等多地。
科技工作者在試驗基地探討技術問題。（受訪者供圖）
“在沙區工作40多年，我最盼望的事就是看到流動沙地被固住，沙區百姓擺脫沙患過上安穩生活。”李顯玉說。
這個心愿要從他工作之初說起。1983年7月，李顯玉從內蒙古自治區昭烏達盟農牧學校林業專業畢業，被分配到敖漢旗當了林業干部。那時，沙區面積占敖漢旗土地面積的一半，當地人用“沙丘會打滾，沙坨能長腿”形容流沙的可怕。
為了防風阻沙，20世紀五六十年代，敖漢旗營造了上百萬畝人工林。該地年均降水量只有310毫米，蒸發量卻高達2400毫米，冬春季總有50多天刮著8級以上大風，惡劣的自然條件使得樹苗成活率不足50%。
“客觀條件擺在面前，但防護林的問題關系老百姓的生活和當地經濟發展，我們必須用科技攻關解決問題。”李顯玉和同事們下定決心。
一次次嘗試、一點點摸索。“在當時的環境下，造林就像培育自己的孩子，你要陪伴它、觀察它、琢磨它，帶著它一起克服成長中的種種困難。”李顯玉回憶說，那時候每年在林子里做試驗超過150天，其余大部分時間在辦公室跟同事們討論技術問題、研判新方法的可行性。
從提前整地，到培育良種、研究扦插苗的栽培方法，再到科學控制栽植密度，李顯玉帶領團隊摸索出大坑深溝整地、選用良種壯苗、苗木全程保濕、浸苗物理補水等一系列栽培措施，將敖漢旗造林成活率和保存率提高到85%以上。
采用這些技術，敖漢旗打造的黃羊洼草原防護林工程擋住了風沙，保護了草原——有的沙化草原牧草產量提高62%以上，有的逐漸變成耕地，甚至通過施加有機肥變成高產農田。過去沙化嚴重的敖漢旗中北部地區，成為我國北方雜糧和雜豆的主要產區。基于這些成果，李顯玉獲評三北防護林體系建設突出貢獻者等榮譽稱號。
樹種活了，但三北地區部分人工林經過幾十年的生長，受生理衰退等因素影響，生態功能有所退化，需要更新修復。
“以前受條件限制，三北地區很多種的是生長快、繁殖容易、成本較低的楊樹。隨著科學綠化理念的推進，新時代的‘三北’工程建設需要更多探索灌、草、喬合理配置，沙生植被可持續經營的治沙路徑。”李顯玉說。
瞄準國家戰略需求、區域高質量發展，李顯玉帶領團隊繼續培育文冠果、仁用杏、沙棘等沙區經濟林新品種和新技術，探索山水林田湖草沙綜合治理的有效模式，努力把更高質量的論文寫在沙地上。
如今，越來越多的治沙新品種新科技得到應用，提升了治沙效能，也走出了治沙又致富的可持續路徑。一代代科技工作者，仍在不斷探索，把“三北”工程建設成更加堅固的綠色長城。
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