封城中的英國人終于等來了“解封”。英國首相約翰遜最近宣布,室外市場和汽車陳列室等可在6月初開放,英國所有商店及購物中心則將在6月15日全面重新開放。
英國政府表示,希望此舉能減輕政府負擔、振興英國經濟,使政府有更多的錢來資助公共服務。約翰遜甚至說,商店重開是“重建國家”的一部分,呼吁英國公眾積極消費、踴躍購物,以支持英國的經濟發展。
雖然英國的疫情高峰已過,但每日新增疫情病亡人數仍在百人左右。商場雖然重新開放,仍需遵守一系列規定。比如,商家必須為顧客提供消毒洗手液,顧客之間也需要保持兩米以上的社交距離,并按照商家重新設計的購物、結賬路線行進,所有退貨需要隔離處理72小時。
封城數月,對英國每條高街上關閉的商家而言都可謂煎熬。有人估計,如果說疫情發生前有25%的英國時尚品牌零售商在為銷售發愁的話,目前這一比例可能高達70%。
雖然政府承諾為雇主提供補貼、幫助他們挺過艱難時期,但商店能否在重開后盡快回到原有營收水平,很可能將決定商家的命運前途。
英國不少商家已經打算用超級折扣來迎接店鋪重開。英國“解封”,正逢每年的夏季折扣季,這讓今年的“疫情超級折扣”更讓人期待。事實上,西班牙、德國等歐洲國家的商家也已經紛紛推出大幅折扣,誓要將消費者吸引回來,也順便清空囤積的貨物。這些貨物在疫情期間無法銷售,已經提升了商家的存儲成本。
英國零售業專家預計,英國高街上的商店可能在6月推出低至3折的疫情折扣,包括瑪莎超市、面臨破產的英國連鎖百貨商店Debenhams、平價服裝零售商Primark等都摩拳擦掌。英國最大連鎖超市之一的Sainsbury已經啟動了服裝類產品低至3折優惠的價格戰,價格最低僅1鎊。
一些服裝品牌的夏裝也已經開始提前在網店打折,為即將到來的折扣季預熱。根據一家英國線上打折平臺的統計,英國高街時尚品牌店Topshop目前給出的折扣數量是去年同期的2倍多。
英國零售業分析師克里夫·布萊克認為,商店重開,將會帶來創紀錄的折扣,而且這次超級折扣季的時間可能會很長。
事實上,英國商店的降價戰在本月初就已經打響。英國零售業聯盟最新數據顯示,英國零售商整個4月對非食品類產品售價調降幅度至少為過去14年來最大,原因是商家試圖通過降價來銷售因疫情而難以出售的庫存。
英國媒體預計,英國商家要用超級折扣將封城以來積壓在商店與倉庫中價值約150億英鎊的貨物處理掉。
雖然疫情短期內不會結束,但許多英國人已經做好準備,全力搶折扣。鄰居馬克就告訴筆者,一旦“解封”,他要帶孩子去買幾件夏裝,雖然不會“報復性消費”,但“誰會不喜歡折扣?”
不過,英國的消費者是否都能像馬克這樣勇敢,可能還是要取決于疫情的發展以及商家折扣的力度。
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