“南天圣地、百粵秘境”，觀音山國家森林公園似一顆嵌入東莞工業帶的生態文化明珠，多年來一直被社會各界公認為美麗的多面體瑰寶。
人與森林和諧相依的文化公園
走進觀音山，層層疊疊的綠色包圍著數座秀美山峰，10多個主峰簇擁環繞、互競姿色，這里常年云霧繚繞，景色變幻莫測。大自然的神奇造化，為觀音山添設了無數自然景觀，較為壯觀的是落差達380米、逶迤跌宕36級的仙泉瀑布和擁有3999級曲徑的“佛緣路”以及林海松濤的“森林浴”。
水的靈動孕育了山的靈氣，石的離奇點染了山的底蘊，共同織就了觀音山的絕美“外衣”。
在觀音山國家森林公園的大片原始次生林中，有一種奇特的地理現象：大片階梯狀石壘。這些石壘大多存在于海拔200米以上地域，呈階梯狀自半山腰向海拔400多米山頂延伸，其形式似梯田，但其造型與梯田的可耕作性又不符合。石壘或壘砌整齊，排列有序；或依托自然山勢，就地取材，成為階梯結構。
觀音山國家森林公園90%以上的區域幾乎無人涉足，基本保持著原有的地貌和植被。據專家考證，這里動植物資源豐富。園內現有1000多種植物，屬國家保護的植物有22種，其中有7種國家瀕危保護植物，是東莞地區發現國家保護植物數量最多的景區；動物有獸類、飛鳥類、甲殼類、昆蟲類等300多種。
生態體系是人類生存的生命線，森林遭到破壞將直接影響到生態功能、經濟功能、固碳功能、保健功能、休閑功能、文化功能和美化功能。
觀音山董事長黃淦波表示，森林是人類的，它不屬于某一個人。我們在歷史的長河里只是扮演了它的一個保護者，而不是一個索取者。作為一個有責任、有思想、有情感的民營企業，觀音山森林公園走在了時代前列，不但保護了森林，而且為各地游客參觀、游覽、休閑提供一個良好的場所，起到了一種模范帶頭作用。讓我們更多地思考如何去保護自然與善待自然，如何去綠化祖國。
人與自然、人與森林，原本就是一種和諧相依，共存共榮的關系。在浩瀚無垠的中華民族傳統文化中，森林賦予人類的不僅是滿足衣食住行的物質所需，更多的是抒發情感思緒的精神寄托。
國家林業局黨組理論學習中心組撰文指出，森林以其獨具的自然美、形態美、生機美等，塑造出了深厚的精神內涵，為人類提供著豐富而獨特的精神服務。同時，作為生態文化的核心元素，森林文化歷久而彌新，大力弘揚森林文化，可以起到教育人、熏陶人、感染人、影響人的良好效果，為人類文化繁榮發展做出特殊貢獻。
毫不夸張地說，森林孕育了人類文明。當人類親近森林、融入森林、感悟森林，用情感與之對話，用理智與之交流，用心靈與之溝通時，也許會有“天地與我并生，萬物與我為一”的頓悟。
集森林之美而綻放的森林公園，作為展示森林景觀、森林文化的重要窗口，一直被認為“在我國生態文化體系建設中具有不可替代的作用和地位”。早在2007年，我國百家森林公園、國有林場就森林公園生態文化建設已達成了共識，并形成了《原山宣言》，肯定了森林公園是向社會公眾普及生態知識，提升公眾生態意識，弘揚生態文明、倡導人與自然和諧的重要陣地。
森林興，則文化興；文化興，則國家興。全國政協人口資源環境委員會副主任江澤慧曾撰文強調了生態文化在推進生態文明建設中的強勁力量，“生態文化是促進天人和諧的凝聚力，是推動綠色發展的原動力，是建設美麗中國的向心力，是提升國家軟實力、實現中華民族復興的驅動力”。
用生態文明促進增長方式轉變的現代公園
開園至今，廣東觀音山國家森林公園在發展中始終涌動著與時俱進、改革創新的生態文明浪潮，實現人與自然和諧共生，提升社會文明水平的現代化發展高度，其發展歷史與建設美麗中國不謀而合。
2003年1月11日，這里成立了古樹博物館，目前該館已收藏了有研究和觀賞價值的古樹60余棵。這些古樹從黃帝時代到周、秦、漢、三國、唐、宋、明，直至清末，許多古樹直徑大于1米，年輪超過500圈。通過對各歷史時期古樹年輪的分析，科學家獲得了一部廣東地區5000年來氣候變化、環境變遷、水文狀況、地質運動的編年史，還可為預測未來的氣候及環境變化提供科學依據。
2005年12月，公園經國家林業局批準，正式被命名為廣東觀音山國家森林公園。
2006年10月，觀音山國家森林公園被聯合國國際生態安全合作組織確定為國內第二個國際生態旅游示范地。
2007年2月，國家林業局發文稱贊其是全國樣板。一個月后，黃淦波作為特邀代表參加全國政協十屆五次會議，把保護森林、加強生態文明建設的呼聲帶進了人民大會堂。
東莞作為改革開放前沿陣地，其發展的進程就是改革開放的精彩縮影。
改革開放后，東莞抓住國際產業調整和國家對外開放的機遇，全面引進國際資本、產業、技術和管理，興辦“三來一補”和“三資”企業，成為中國經濟發展最快的地區之一，創造了舉世聞名的“東莞模式”。
然而，近幾年來，飽受出口市場萎縮、原料和勞動成本上漲、產業工人流失、人民幣升值等因素影響，東莞“世界工廠”的地位面臨著嚴峻考驗，不得不轉身摸索轉型的可持續發展道路。學者分析指出，東莞的轉型升級慢了一拍。此外，東莞作為一個國際型加工區域，生態和文化建設的步伐也亟待提速。
然而，有關專家認為，觀音山國家森林公園生態文明建設事跡具有典型意義。具體來說，觀音山國家森林公園承載著工業化進程中生態環境的修復功能，既符合綠色發展的主流趨勢，又提升了公園本身的社會價值，也為東莞的轉型升級提供了非常有意義的典范材料。
黨的十八大報告提出，把生態文明建設放在突出地位，融入經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設各方面和全過程，努力建設美麗中國，實現中華民族永續發展。這無疑為致力于創造“美麗”的各大景區指明了更加廣闊的發展前景。作為珠三角的旅游奇葩，廣東觀音山國家森林公園始終積極踐行國家推行的生態環境政策，努力實現綠色發展、平衡發展、協調發展和可持續發展，全力建設美麗中國的生態文明樣本。在這一點上，廣東觀音山國家森林公園已經成為積極的踐行者和生力軍。它不僅是東莞生態環境的“城市之肺”，也走在了東莞企業界經濟轉型升級的前列，時刻釋放著經濟轉型升級的正能量。
以文化推動旅游發展的厚重公園
多年來，觀音山國家森林公園始終堅持文化與旅游的高度結合，以文化推動旅游發展，不斷為游客提供別具特色的旅游產品。觀音山公園長期致力于發展旅游文化，弘揚傳統文化，深挖健康文化，并借助文學創作弘揚觀音山深厚的文化底蘊。
通過文化的碰撞與互動，觀音山國家森林公園的民族性、藝術性展現得淋漓盡致，成為文化旅游景區的樣板和景區由“門票經濟”向“旅游經濟”過渡的引擎。其中，“東莞觀音山健康文化節”作為觀音山特色文化品牌，以“創建幸福新發展、促進文化大繁榮”為主題，在共建和諧社會的背景下應運而生。
15年前，觀音山只是一座名不見經傳的青山；15年辛勤汗水的澆灌，觀音山現在已經成為嶺南知名的旅游風景區。
無論是一座城市，還是一家企業的強盛與持續輝煌，都離不開文化的支撐和生態文明的撫育。在東莞的經濟發展史中，觀音山始終一枝獨秀。
在作家、詩人筆下，這里的每一株草木、每一泓清泉、每一座峰巒都是向善的經卷，伴隨著晨鐘暮鼓輕輕擊響的玄機，給世人帶來啟迪和頓悟。
在文化學者看來，觀音山不僅演繹了一段美麗的神話傳說，還時刻傳承著嶺南源遠流長的宗教文化，猶如年代久遠的古物，滌除外界的喧囂塵埃，自身價值彌足珍貴。
在游客心中，觀音山國家森林公園是生態文化旅游的首選之地。這里山、水、佛、道異卉紛呈，人文景觀與自然景觀交相輝映。
為東莞打造影響力的品牌公園
東莞是廣東歷史文化名城，有著1700多年的郡縣史，曾是嶺南文化的重要發源地、中國近代史的開篇地和中國改革開放的先行地，擁有獨特的嶺南文化。
2013年，東莞創造了5000多億元的GDP。東莞，曾經的“廣東四小虎”、“世界工廠”，經濟影響力讓人們只知道東莞有工廠，而淡忘了東莞也曾有過的文化勝景和現在不可多得需要用心呵護的生態綠洲。
東莞啟智行傳統文化體驗活動、中國作家高峰論壇、萬名企業家創建誠信林……自2004年觀音山森林公園成功舉辦首屆健康文化節以來，“激發民眾愛國熱情、促進文化進步、關注生態旅游發展、倡導健康生活、共建和諧社會”的理念便隨著文化、體育、科教等活動，從觀音山、從東莞傳播開來，并逐漸形成了特有的社會影響力。
2008年5月31日，首屆“中國東莞觀音山詩歌節”拉開帷幕，其中“情系汶川——新詩人新書簽名慈善義賣”活動將詩歌節推向了高潮，充分展現了中國當代詩人的社會責任感和使命感；
2010年5月22日，“全球氣候變化與地質記錄”科學論壇隆重舉行，70余名專家、學者以古樹博物館為依托，探討了全球氣候變化及其環境影響，對生態保護起到理論建設和實踐推動作用；
2012年8月5日，東莞市第四屆“奧特朗”杯全民健身觀音山萬人登山大賽正式啟動，巴塞羅那奧運會跳臺金牌得主孫淑偉與悉尼奧運會舉重冠軍陳曉敏到現場助陣，與市民互動，極大地增強了全民健身熱情和信心……
此外，書畫大賽、攝影大賽、港深莞萬人相親會等豐富多彩的文化交流活動，都為弘揚生態文明、倡導低碳生活、體現人文關懷、貫徹“幸福生產力”理念、構建和諧社會，起到了積極的作用。
《南方日報》就曾多次報道過在觀音山森林公園舉辦的活動，其中稱健康文化節“是傳播健康理念和健康知識，幫助人們選擇健康生活方式的過程；是把民族健康文化的精髓和現代健康文化的成果融入更多普通人的生活習慣、行為方式和精神品格之中的過程”。
對于在森林公園舉辦文化活動，江西省林業調查規劃研究院教授級高級工程師余本鋒表示，市區及城郊的森林公園就如鋼筋水泥世界里的桃花源，生活在城市的人們渴望有機會到森林里旅游，享受“氧吧”的感覺，而觀音山森林公園恰恰通過一系列文化活動，拉近了市民與森林的距離，通過倡導綠色生活的方式，讓人們親近森林、愛護森林，應和了國家林業局對森林公園發展的指導意見，可謂生態文明建設的有效實踐。
國家林業局于2007年曾下發《關于進一步加強森林公園生態文化建設的通知》，指出“森林公園開展各種‘寓教于游、寓教于樂’的旅游活動，是傳播、弘揚生態文化的最佳途徑”，“要把生態文化建設作為森林公園總體規劃的重要內容進行規劃”，“通過舉辦各種藝術創作、表演、節慶等主題活動，使人們在游覽休閑過程中拓寬對自然的認知，受到自然生態知識的科普教育，真正達到知性之旅”。
在一些世界知名的公園，譬如倫敦的海德公園、紐約的中央公園、巴黎的杜勒里公園、維也納的城市公園，各式各樣的畫展、音樂會、戲劇演出等活動終年不斷，慕名而來的游客也絡繹不絕。
于是，有人表達了這樣的觀點：所有的公園，在最后都不僅僅是公園，它可以是話劇社、辯論臺、歷史的鏡子或者其他任何東西，對于人們而言，公園是一座城市最簡練準確的注腳，與它對話，就等于同城市進行了一場交談。
在東莞，觀音山森林公園又何嘗不是如此呢！
