比爾·蓋茨今年60歲。
西裝下的身軀依舊高大挺拔，但滿頭灰白發和眼角魚尾紋似在提醒，這個曾經讓世界驚艷的商界巨擘、計算機科技的先驅也難逃歲月之法則。
盡管如此，他的眼睛依然閃爍著活力和睿智。
時隔兩年，蓋茨又一次來到博鰲亞洲論壇。在他停留此地不到一天半的時間里，《經濟參考報》記者抓住機會有了這場與蓋茨的對話。
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3月29日，以“對話：技術、創新與可持續發展”為主題的早餐會在博鰲舉行。 李彥宏、比爾·蓋茨和埃隆·馬斯克對話技術創新。記者 龐興雷
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蓋茨的故事在中國家喻戶曉：天才程序員、輟學哈佛、創立微軟、開發WINDOWS系統、世界首富……在不少國人眼中，蓋茨依舊是那個世界頂尖軟件公司的掌門人，似乎依舊年輕且激昂。
實際上，從2008年開始，他便從其一手締造的商業帝國退出，全職從事慈善事業，資助能夠造福窮人的科研項目，試圖以科技創新消除貧困。他和妻子共同成立的比爾及梅琳達·蓋茨基金會每年要花出將近40億美元，用于資助在瘧疾、結核病、艾滋病等傳染性疾病控制以及農業發展等全球健康與發展領域的項目。同時，他發起了“大挑戰”（Grand Challenges）項目，面向全球尋找最聰明的頭腦、最新銳的研究，尋找可以解決窮人所面臨的健康與發展挑戰的創新解決方案。
在支持創新中政府處于核心位置
北京中關村的創意大街、深圳的柴火創客空間……在中國，無數年輕的創客正在小小的創業園、車間或咖啡館中披荊斬棘、開創自己的事業。這與包括蘋果創始人史蒂夫·喬布斯在內的科技大亨們年輕時的經歷頗為相似，有傳說從哈佛大學輟學的蓋茨也是其中之一。而今站在行業之巔的蓋茨，在回首往事時，又能給當下的創業者什么箴言呢？
記者：“喬幫主”在車庫創立了蘋果公司，傳說你也在車庫里敲出了DOS操作系統。在中國，有許多年輕創客正在咖啡館和小車間中創業。作為前輩，能否給他們一些建議？
蓋茨：史蒂夫·喬布斯的故事確實是從車庫開始的，但我的故事不大相同。從高中開始，我和保羅·亞倫就開始接觸計算機，當然那時計算機價格昂貴，和現在電腦的區別也很大。幾年后，我被哈佛錄取，滿腦子還是想著計算機，最后我決定輟學，成立自己的公司。在創新方面，年輕人總是能夠超越這個時代的思維，想到其他人根本無法想象的事情，人工智能的突破就是一個例子。科學的世界里，游戲規則在不停改變。幸運的是，中國有越來越多的學生進入到創新領域。這是一個很好的信號，預示著未來良好的發展前景。
記者：中國正在實施創新驅動發展戰略，您認為政府能為創客們做些什么？
蓋茨：在支持創新中，政府處于核心位置，比如對大學科研和基礎研究的支持。在這點上，美國是一個很好的樣板。比如，美國政府對計算機研究的支持推動了互聯網的發展，對醫學的支持使不少研究獲得突破，而足夠的資金支持使癌癥方面的研究得以繼續。
中國支持創新的做法也令人振奮。不論是在工程、生物還是在農業領域，中國都與眾不同。我們與中國研究者一起進行過綠色超級稻的研究，這一項目不僅對中國有好處，世界其他地區比如非洲也會獲益。在能源領域，有減少溫室氣體和污染物排放的項目，這是全世界都亟待解決的問題。現階段的中國，政府的支持可以為企業家搭建一個框架。
中國擁有在生物、IT等研究領域取得突破的能力。而在農業領域，中國在很多方面都是世界領先的。很多我們并沒有資助的研究都可能使其他國家受益。隨著政府對基礎研究資助的不斷增長，中國高等院校的科研能力在增強。當然，我認為政府的資助還應繼續提高，這將為未來在關鍵領域取得科研突破打下基礎。
組建強大團隊和個人創意同樣重要
在博鰲亞洲論壇的最后一日，蓋茨、特斯拉汽車CEO埃隆·馬斯克和百度總裁李彥宏進行了一場主題為“技術、創新與可持續發展”的討論。李彥宏通過百度貼吧搜集了500多個問題，代表中國網友向兩位國際大咖發問。
三位創新領袖分別在各自領域站在前沿，談及的話題也是天馬行空：從如何定義“成功”與“卓越”，到評價已故蘋果創始人史蒂夫·喬布斯，再到人工智能發展中的風險。腦力的激蕩和思想的碰撞，讓超越這個時代的智慧卓然迸發。
花甲之年的蓋茨在其中最為年長，思維卻依然敏捷，言談間流露出從容不迫的氣質，比起青年時叱咤商場，更顯一分淡定；馬斯克是漫畫角色“鋼鐵俠”的人物原型，以對行業的顛覆式創新而聞名，言談中自有一股銳利無比的氣勢；李彥宏從頭到尾一直在扮演提問者的角色，雖然沒有直接參與討論，卻每每將話題引向高潮。
對話會中，李彥宏曾向馬斯克發問，請他比較和蓋茨之間的不同。馬斯克毫不謙虛地說道，優秀的人都是一樣的，他和蓋茨之間有非常多的共同點。“大概十歲的時候，我也開始寫軟件，大部分非常成功。我愛打游戲，會把自己的軟件賣出去，來買配置更高的計算機。我那時就想，有一天我也要做計算機，這樣就不用從別人那買。但是我并沒有期望能建設偉大的公司，我沒有想過要做企業家，做個有錢人，而是想做有用的事情，能夠吸引別人加入，且不斷提高。如果你真的能夠創造出有用的東西，錢自然會來，這就是經濟運行的方式。”
而在對蓋茨的專訪中，記者也邀請他將三人進行比較。
記者：一般來說，似乎越年輕越有創意。馬斯克和李彥宏都比你年輕，你會不會認為他們比你更有創意一些？
蓋茨：他們當然都比我年輕，但是我認為創意大多都是在20多歲的時候提出的，而我們三個都不再是20多歲的小伙子了，就連馬克·扎克伯格也都30多歲了。他們都極具天賦，取得了了不起的成就。但除了個人的創意，組建一支強大的團隊、不斷吸收聰明的頭腦加入也很重要。馬斯克創建了許多公司。李彥宏的百度不斷在壯大，且在行業中越來越深入。
記者：假設你們都是20歲，能否在你們三人中做個比較？
蓋茨：馬斯克對工作非常執著，他也（像我一樣）做過一些純軟件的內容。但是，（他從事的其他一些）像火箭引擎、機械工程之類需要動手操作的我都沒有涉及過。我從很小的時候就開始思考軟件和電子技術突破之類的事情，這是我的專業所在，就像我不會去成立火箭公司或者汽車公司。而羅賓（李彥宏）對于中國互聯網的發展有獨到的見解。我認為，我們都知道如何打造一家了不起的公司。在我們三人之間比較一番很難，但是我們都是這個時代最幸運的人，我們有著良好的機遇，生的恰逢其時，我們所掌握的技術也很符合時代的需求。
希望“大挑戰”迎來更多中國挑戰者
比爾及梅琳達·蓋茨基金會的“大挑戰”項目啟動于2003年，旨在加速全球健康領域各類革新性產品開發，尤其是可以應對最緊迫的發展中國家健康挑戰的產品研發。迄今，已有數百位科學家獲得數億美元的資助。今年10月，2015年“大挑戰”年會將在北京舉行，預計屆時會有更多的中國科學家參與到這場創新的盛會中。
記者：你的基金會在全球開展“大挑戰”項目，尋求最有想法的科技創新。去年，中國有兩個項目獲得資助：快速結核病檢測和最薄安全套。今年，“大挑戰”的年會將在中國舉辦，將受到更多中國人關注。您對中國的創客有什么期待？
蓋茨：11年里，共有21個來自中國的方案獲得了我們的資助，我們也很希望這一數字在今后會不斷增長。但是迄今為止，來自中國的申請僅占總數的5%，這次中國年會的部分目標就是將這一比例提高。
在“大挑戰”系列之下，我們還有申請門檻非常低的“探索大挑戰”項目，不問申請者的年齡和背景。我想對中國的創新者說，只要你們對我們提出的全球健康和發展中瓶頸性問題有好的想法，就請報名參加。我們的篩選流程特別而簡單，你只需要在線提交兩頁的簡介，我們會發給專家審查。只要有任何一位專家認可，你就會獲得十萬美元的資助。如果研究又取得新進展，我們還會增加獎勵。許多獲得資助的研究后來都走得更遠。現在有數百位科學家獲得了我們的資助。
記者：基金會也在中國有資助項目，你對未來資助的預算有何規劃？
蓋茨：我們正在中國推廣“大挑戰”項目，激勵中國科學家們通過創新來造福窮人。我們在這方面的投入越來越多，在中國的伙伴也有很多，比如我們正和澳柯瑪合作開發疫苗冷鏈技術。在政府的幫助下，機會也不斷增加。我們了解現實中需要什么，所以我們能夠向科學家們解釋，我們想要獲得什么樣的突破。我們還造訪科學家和各大院校，推動項目的進展。中國積累了大量發展領域的成功經驗，且具有巨大的創新潛力。我們希望與更多人聯手，為世界上窮人所面臨的健康和發展問題做出貢獻。因此，我預計基金會未來在華資助的項目中，創新性項目的比例會越來越高。
