坐落于渾雄蒼茫的陜北高原間的延安城，自古以來便是金戈鐵馬、英雄輩出的地方，近代紅色延安更是為新中國的誕生立下了汗馬功勞，改革開放后延安經濟出現了第一次騰飛，如今開始進入工業化中期，成為國家重要的能源基地。
邊陲重鎮：金戈鐵馬古戰場
| 延安市區位圖 |
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延安古稱膚施、高奴、延州，原陜甘寧邊區政府首府，國務院命名的首批歷史文化名城之一。
延安位于陜北金三角經濟協作區腹地。歷來是陜北地區政治、經濟、文化和軍事中心。城區處于寶塔山、清涼山、鳳凰山三山鼎峙，延河、汾川河二水交匯之處的位置，成為兵家必爭之地，有“塞上咽喉”、“軍事重鎮”之稱，被譽為“三秦鎖鑰，五路襟喉”。
延安是中華民族圣地、中國革命圣地，全國優秀旅游城市和愛國主義、革命傳統、延安精神三大教育基地。 |
以延安為中心的陜北地區北接毛烏素沙漠，南鄰關中平原，是草原民族與農耕民族的過渡帶，上千年來這里戰火紛飛，上演著一幕幕英雄的傳奇故事。
據延安市方志辦主任劉占平介紹，約在公元前13世紀，延安屬于獨立的方國鬼方之域，時值中原的商代，商帝武丁發動了大規模討伐鬼方的戰爭。《周易·既濟》載：“高宗伐鬼方，三年克之。”這是迄今所知延安有文字可考的最早的文字記載。
西周，延安為犬戎與獫狁領土，到春秋時成為白翟部族居住地。白翟部族是一個游牧兼狩獵的少數部族，晉公子重耳曾流亡白狄12年，即居住于延安一帶。后來重耳入主晉國，為晉文公，成為春秋五霸之一。
戰國初，三晉分家后的魏國非常強大，由名將吳起奪黃河以西地區，在今陜西渭南、延安一帶置西河郡，吳起為郡守。這是文獻記載最早的延安地方長官，如今延安市境內的吳起縣便是因此得名。
后秦國經商鞅變法強大起來，商鞅領軍敗魏軍于雕陰（今延安富縣與甘泉交界處），斬首8萬余，俘魏將龍賈。秦惠文王八年，魏納河西地予秦；十年，魏納上郡15縣（今宜川、延安一帶）予秦。延安始屬秦。秦昭王三年（公元前304年），秦在陜北置上郡，郡治膚施（今延安北、榆林市南），延安屬上郡。秦在延安一帶置高奴縣，縣治在今延安城東尹家溝。這是延安筑城之始，其城垣至今猶存。
秦亡，項羽三分秦地，封董翳為翟王。翟國立都高奴，統轄原秦之上郡，這是延安史上第一次作為王都。不久，漢王劉邦北出關中，翟王董翳降，翟國遂亡。劉邦仍于陜北一帶置上郡。
時匈奴崛起，整個陜北成為漢民族抵御匈奴的前線。秦統一六國后，大將蒙恬統兵30萬北擊匈奴，為方便交通，秦王朝修建了從首都咸陽到邊關的秦直道，即古代的高速公路，高奴縣為這條高速公路上重要的城市，很多后勤物資都儲存于此。漢武帝時為加強此地的防御力量，大量移民和屯戍，從元光二年（公元前133年）至征和元年（公元前92年），向北方移民130多萬人，延安是接受移民的主要地區。這些人口的到來，使陜北的農業經濟空前發展，被譽為“新秦中”（意為富庶如關中）。漢虞詡《奏復三郡疏》有“水草豐美，上宜產牧，牛馬銜尾，群羊塞道”的描述。
西漢宣帝后匈奴逐漸衰敗，到東漢末年，大量匈奴人向陜北腹地南遷。三國時天下大亂，陜北雖名義上屬中原王朝勢力范圍，但是無論是曹魏，還是之后的西晉，都未在陜北置郡縣，未建設有效的統治。東晉南北朝時期，陜北更是兵火連年，先后被納入后趙、前秦、后秦、大夏版圖，統治者如走馬燈似的，兵強馬壯者即可統治這里。
隋唐時，中原王朝異常強大，唐太宗更被北方的胡人尊為天可汗，延安已不算在邊關之內，這種平靜的日子到宋初時被打破。時西夏興起，元昊建國后的第二年，便開始對宋朝邊境大舉進攻，延安正處于兩國交界之處。北宋寶元二年（1040年），西夏與宋朝在延安進行決戰，即三川口之戰，宋軍大敗。此戰為西夏的生存與發展奠定了立國基礎，而對于宋朝來說，則使西北邊患大盛。
元明清時，中原王朝勢力強大，即使是版圖最小的明朝，西北的邊境線也在塞外，延安因此保持了長久的太平。只是在明朝末年，從天啟五年（公元1620年）開始，延安干旱無雨，草木枯焦，加之吏治腐敗，延安安塞人高迎祥于崇禎元年（公元1628年）發動農民起義，其外甥李自成繼而響應，戰火燒至清順治七年（公元1650年）始熄。此后到民國初，延安無大事，遂退出中央王朝視線。
紅色中央十三年：新中國的雛形
到20世紀30年代初，延安雖然有陜北地方共產黨領導的革命運動，但在全國仍籍籍無名，絕大多數國人并不關注這個地方，直到1935年10月，中共中央率領中央紅軍經過二萬五千里長征，到達陜北吳起鎮。從1936年至1948年，延安成為中共中央所在地，紅色中央的13年使延安聞名全國乃至全世界。在這里，共產黨為建立人民當家做主的新中國進行了一系列的艱苦努力，在思想、政治、經濟、文化諸方面都進行了大膽探索，新中國成立后的很多政策都能在這里找到影子。
在思想方面，延安時期是毛澤東思想形成的關鍵時期。從中共六屆六中全會、延安整風，到中共七大，中共黨內思想逐漸統一。在中共七大上，劉少奇代表中共中央作了《關于修改黨的章程的報告》，提出了“毛澤東思想”的概念。新黨章確定毛澤東思想為中國共產黨的指導思想，中共內部意見達到了空前的一致。
在政治方面，中共中央在延安進行了民主政治建設。1941年5月，中共中央公布《陜甘寧邊區政府施政綱領》，提出在各級政權機關貫徹“三三制”政策，即在人員分配上，共產黨員、非黨左派分子和中間派各占三分之一。同月，邊區按“三三制”原則開展普選，選出4萬多名鄉級參議員，共產黨員約占三分之一。在縣參議員選舉中，“三三制”貫徹得不夠好，非黨候選人很多未當選，為此，邊區政府給各縣專門發出指示性，要求補救縣鄉貫徹“三三制”中的不足。縣參議會常駐議員和縣政府委員中的共產黨員自動退出100多人，由黨外人士補進。到1945年民主政治在延安已深入人心。在邊區政府第三次民主普選中，許多中共縣委書記、縣長主動到鄉村選民會或鄉人民代表會上作自我批評，延川等縣委還在《解決日報》上發表書面檢討文章。人民群眾不僅聽取政府工作人員報告和自我批評，而且可以檢查政府工作。老百姓對選舉非常滿意，勞動模范大多當選。
在經濟方面，中共中央根據實際情況發展經濟。在農村，減輕農民負擔，調動農民積極性，分給外來難民土地，3至5年免征公糧，激勵他們開荒生產、多打糧食。在城鎮，保護商人正當利益，獎勵手工業生產，發展合作運動，使公營經濟、合作社經濟和資本主義經濟共同發展。到1944年，農村糧食生產大幅增長，許多過去短缺的工業品，如布匹、紙張、火柴、鐵等，基本達到半自給。公營企業工人的實際工資比抗戰前提高58.7％－84％，手工業工人的實際工資提高幅度更是達到149.8％－400％。
在文化方面，毛澤東的《在延安文藝座談會上的講話》，明確提出文藝是“為人民大眾的”，文藝工作者必須到群眾中去、到火熱的斗爭中去，熟悉工農兵，轉變立足點，為革命事業作出積極貢獻。《講話》發表后，陜甘寧邊區政府成立臨時委員會，實行戰時文化動員，號召文藝工作者到部隊去，到地方去，文武結合，進行對敵斗爭。下鄉、下廠、下部隊，同工農兵結合，為工農兵服務。許多作家在文學的民族化、群眾化上取得了重大突破，李季的《王貴與李香香》，賀敬之、丁毅的《白毛女》就是其中的佼佼者。
中共中央在延安進行的這一系列思想、政治、經濟、文化等方面的探索，對新中國的歷史產生了極為深遠的影響。新中國成立后，毛澤東思想以其繼承、發揚者始終主導著全國的意識形態。中國人民政治協商會議、全國人民代表大會制度中，也皆有延安民主政治的影子。根據實際情況發展經濟，為中國共產黨培養了一大批懂經濟的實干人才，也為建國后幾次經濟調整提供了很好的參考。《在延安文藝座談會上的講話》的影響更是至今仍有很強的生命力，它猶如精神的燈塔，指引一代代文藝工作者投身革命、建設、改革的時代洪流，推動文藝工作和文化建設不斷走向發展繁榮。
艱難的起飛：從“窮折騰”到富民、綠山
新中國成立后，延安進入了建設時期，然而延安的經濟起飛卻走了一段彎路，直到上世紀80年中期起才開始真正地大規模工業化，進入本世紀初后終于迎來了前所未有的發展機遇，開始從工業化初期進入工業化中期。
從1949年到1978年，延安工農業總產值平均每年僅增長4.1％，考慮到人口增長的因素，延安經濟實質增長極為有限，因而到1978年，延安農民人均年收入只有53元，一些地區的農民生活還不如紅色中央13年時期。
1973年6月周總理陪同越南黨政代表團來延安參觀訪問，看到當時延安的貧困狀態，極為難過，當著延安負責同志的面提出了“延安三年變面貌、五年糧食翻一番”的要求。當時延安的14個縣、130萬人口，糧食年總產僅為6.47億斤，農民年人均不到250公斤，人均年收入不到50元。按總理的要求五年糧食翻一番，但到1978年延安人均年產糧只有308公斤，總理的要求到1990年才真正實現了糧食翻一番，農民人均占有糧食比1973年增加了一倍以上。
改革開放后，延安的貧困問題引起了中央的高度關注。在中央的支持下，陜北革命建設委員會于1978年11月成立，并于當年決定，延安、榆林地區的糧食征購任務分別比去年實際征購數減少56%和63%，此后三年兩個地區的征購任務都穩定在這個水平上。糧食征購任務減少后，除留飼料、種子外，1978年延安、榆林地區每人平均的口糧都有了增加。同時，從80年代中期起，中央給延安特殊政策，允許延安自己發展石油工業，所得收入大部分歸延安支配。
由于石油一直由中央壟斷，延安成為當時全國唯一的石油工業特區，大量的民間資本紛紛涌入延安，延安各級政府也盡可能集中資源投入到石油工業中，延安歷史上第一次大規模工業化正式開始了。僅僅10年時間，到1996年延安石油年產量比1986年增加了6倍多，延安老百姓溫飽問題基本解決。
進入本世紀后，隨著石油以及煤炭價格一路走高，以能源工業為主導的延安經濟出現了一次跨越式發展，原油產量從2001年的314.33萬噸，增到加目前年產量1600多萬噸，一下子成為全國重要的能源生產基地。到2013年，延安全市實現生產總值1354億元，人均超過1萬美元，而在西北經濟發展一直領先的西安市直到2014年人均GDP才超過1萬美元。
在經濟發展的同時，延安的生態建設隨著退耕還林、天然林保護、三北防護林、千里綠色長廊等生態重點工程的穩步推進也取得長足的進展，目前林草覆蓋率已接近70％，山川大地基調實現了由黃到綠的歷史性轉變，2014年延安城區空氣質量優良天數居全省第一。“山坡上栽樹崖畔畔上青，羊羔羔養在家門中；草棵棵賽過糧苗苗，退耕帶來好光景……”歡快的“信天游”歌聲，見證了綠色延安的形成。
延安目前正處于從工業化初期向中期過渡階段，進一步向前發展面臨的挑戰極大，從發展方式看，延安經濟對能源資源過度依賴，第三產業發展滯后，非公有制經濟薄弱，經濟增長質量和效益不高，結構調整、轉型發展任務緊迫。為此，延安市提出，在今后相當長一段時期內，延安將突出結構調整，推進轉型發展。通過三次產業并舉、能源與化工并舉、輕工業與重工業并舉、新興產業與傳統產業并舉，著力提高經濟發展的全面性、協調性和可持續性。同時，突出生態建設，推進綠色發展。
根據延安市國民經濟發展和規劃綱要，到2021年，延安市生產總值計劃將突破3500億元，非能源工業占全市工業比重50％以上，服務業占全市生產總值比重達到30％，城鄉居民人均收入分別達到6.9萬元和2.5萬元，城鎮化率達到70％以上，屆時，延安將成功進入全面小康社會。
