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據外媒2月1日報道，美國司法部正在調查評級機構穆迪是否在金融危機前對抵押貸款業務作出不實評級。
美國《華爾街日報》1日援引知情人士的話稱，美國司法部正在調查穆迪是否在金融危機前對部分抵押貸款業務作出不實評級。司法部正在調查該公司是否在進行評級時放寬了標準而作出了有利交易的評級，調查的重點是2004年至2007年期間的住房抵押貸款業務。司法部已就金融危機前穆迪公司部分復雜證券評級業務私下約談多位前高管，調查仍處于早期階段，尚不能確定最終是否會提起訴訟。
如果這一消息得到確認，穆迪將成為第二個接受美國司法部類似調查的主要評級機構。美國司法部2013年對評級機構標普提起了訴訟，因該公司涉嫌在住房抵押貸款業務方面作出有誤導性的評級，而這被認為是隨后在2008年出現金融危機的重要原因。據美國媒體近日報道，知情人士稱，標普正接近與美國監管當局達成13.7億美元的和解，以了結與抵押貸款證券評級有關的民事訴訟。
次級抵押貸款業務風險極高，由于投資者依賴評級機構的評級來評估交易業務的風險，對于次級抵押貸款作出有利的評級被認為是導致2008年出現金融危機的重要原因之一。業內人士表示，美國司法部對標普提起的訴訟將為今后處罰穆迪和惠譽這兩大國際評級機構提供樣本。
金融危機爆發后，美國當局一直受到未能及時對金融機構進行問責的批評，美國總統奧巴馬也不斷承諾將對大型銀行等機構進行嚴厲問責。目前，已經有眾多美國大型銀行因將抵押貸款支持證券作為低風險的穩固投資產品出售而受到美國監管機構的嚴厲處罰。美國銀行與美國司法部達成的約170億美元的相關和解是其中最大的一筆。美國監管機構針對評級機構的問責也在持續推進。
國際評級機構的信譽在金融危機之后開始受到更多的質疑。標普上月底與美國聯邦政府以及紐約州和馬薩諸塞州達成7700萬美元的和解，以了結美國證券交易委員會對其提起的有關金融危機后高風險抵押貸款證券業務評級的相關指控。美證交會指責標普在2011年和2012年放松標準作出不實評級來提振業務增長。
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