在順德碧桂園旁邊，有一所“國華紀念中學”，這是楊國強創辦的全國第一家純慈善、全免費、全寄宿民辦高級中學。正是上課的時間，校園里靜悄悄的。在校內的一塊石碑上，鐫刻著楊國強的題字：“我不忍看天地之間仍有可塑之才因貧窮而隱失于草莽，為胸有珠璣者不因貧窮而失學，不因貧窮而失志，方有辦學事教之念。”石碑落款“創辦者”，顯示了他一貫的低調。
“國華紀念中學”建于２００２年，用的是他大哥楊國華的名字。之前的１９９７年，楊國強在建立自己第一個慈善基金時，用了母親的名字“仲明”。２００７年１２月，楊國強捐建的一所專門針對退伍軍人的全免費慈善學校，命名為“國良職業技術培訓學校”，為的是紀念曾是退伍軍人的兄長楊國良。楊國強用做公益、做慈善的方式，表達對親人的懷念，對社會的感恩。“我過去的經歷中有很多值得感謝的人和事，我每天都在感謝這個社會。我覺得，今天我所擁有的財富，只是社會財富交給我保管的一部分。現在，我的工作不是為了擁有這些財富，而是為了一份責任。”說到責任，楊國強的表情沉甸甸的。
其實，十多年前的楊國強已經很有錢了。“每年靠利息過日子都可以過得很好。我可以拿這個錢去周游世界，背個行囊到亞馬孫河漂流，那是我最向往做的事情。”可是，就是這個有錢人，有一天在機場想喝水，看到一杯可樂要２０塊錢，猶豫再三還是沒舍得買，“這可是我過去一個月的收入啊。”彼時，他已經花出去上億資金做慈善了。
女兒楊惠妍在美國留學時住地下室，沒有空調。有一年夏天很熱，楊國強很是心疼，打電話問女兒，怎么不裝空調，又不是沒有錢，老爸給你的錢可以天天住五星級酒店啊。女兒不接話，只一個勁地追問他，國華學校辦得怎么樣了？“我說這可是你的錢啊，多拿出去一分就少留給你一分。可是她不理，反而催著我去辦學校。”回憶往事，楊國強話里話外透著欣慰和贊賞。
“有錢是好事，能讓你過上好生活。但它代表不了幸福。幸福是一種內心感受。”從貧窮走來的楊國強曾經那么渴望金錢，但今天，這個億萬富翁卻坦承自己“不算幸福”。“我不算幸福，壓力大，責任大，希望這些孩子盡快成長起來”，他指指身邊的年輕員工，“能讓我獲得自由，背起行囊逍遙走天下，那就幸福了。”
