由于沙特阿拉伯調低向美國出口原油的售價，市場擔憂這將進一步加劇國際油價下行趨勢，紐約油價和布倫特油價4日收盤時分別跌至3年和4年來的最低水平。分析認為，沙特正在放棄以支撐油價為目標的策略，轉為關注保持長期的市場份額，其他一些石油產出國隨后可能采取類似措施，不急于轉變原油市場供過于求的局面，國際油價短期內下行壓力難消。
沙特欲打持久戰
沙特3日表示將調低向美國出口原油的售價，并同時上調出口至亞洲和歐洲等其他市場的原油價格。在此前的四個月中，沙特連續下調了對這些市場的出口價格。
受該消息影響，截至4日收盤，紐約商品交易所2014年12月交貨的輕質原油期貨收于每桶77.19美元，跌幅為2.02％，為2011年10月以來最低；2014年12月交貨的倫敦布倫特原油期貨收于每桶82.82美元，跌幅為2.31％，為2010年10月以來最低。
分析認為，美國廉價頁巖油氣產量目前大量增加，沙特阿拉伯的舉動是在向美國的石油生產商宣戰，以維持其在北美的市場份額。沙特希望此舉能夠對其他向美國供應原油的主要國家（如墨西哥、加拿大和委內瑞拉等國）以及美國頁巖油氣商造成打擊，并認為只有盡快在市場份額方面占據優勢才能可持續地發展。
今年8月，美國從沙特進口的原油已經降至每日89.4萬桶，與去年同期的每日130萬桶相比大幅下滑。
近年來得益于頁巖油開采技術的進步，美國石油業迅速擴張，然而這波增長還從未經受過油價長期下滑的考驗。不少分析認為，能源價格下跌將擠壓許多美國能源公司的利潤率空間，原油價格如果長期低于每桶80美元，就會對美國頁巖油氣的發展造成打壓。RJO期貨公司資深市場分析師菲利普·施特賴布爾認為，當油價低于75美元的時候，許多高負債的小企業將出現虧損，并不得不停產或減產。
截至3日美歐股市收盤，能源板塊普跌。最近半年，歐美大型能源企業股價均大幅下滑，英國石油公司和道達爾公司股價下滑均超過10%，英荷殼牌石油公司股價下跌超過8%，美國埃克森美孚石油公司和雪佛龍石油公司股價均下跌約6%。
油價下行壓力難消
自今年6月以來，紐約油價的跌幅已經超過20%，倫敦油價跌幅接近25%。此輪油價下跌中一個主要因素是全球經濟增長放緩，需求減弱，尤其是歐洲經濟面臨再次衰退風險。但一些分析認為，供應增加因素的影響更大。伊拉克和利比亞恢復原油供應以及沙特對于下調原油產量的抵制均在幫助壓低油價。
目前全球原油供應充裕，市場預期石油輸出國組織（OPEC）10月的日均原油產量達到3097萬桶，為14個月以來的最高。歐佩克目前的石油產量約為全球產量的40％。沙特是OPEC中最大的石油生產國。
受益于頁巖油氣技術的發展，美國原油產量持續上升。目前美國國內原油日均產量已達到900萬桶左右，為1983年以來的高水平。
OPEC11月27日將召開會議，但目前尚無明顯跡象顯示該組織會下調原油產量。該組織上周表示，2015年該組織的石油產量不會發生大的變化。該組織的主要成員目前均未對油價的下行趨勢發出過預警。阿聯酋石油部長表示，并沒有對石油價格的下行感到“恐慌”。分析認為，OPEC和沙特正在籌劃一場持久戰。為了維持市場份額，打擊包括非常規石油開采商在內的競爭者，OPEC將默許油價下跌。
美國經濟將受益
雖然油價下行影響能源部門盈利狀況，但是美國經濟卻可能因低油價而受益，低油價使運輸和制造等行業受益，并可能令消費者增加用于其他消費的支出。
美國白宮發言人4日表示，近幾年美國能源供應的增加推動了經濟增長。美國家庭正從油價下跌中受益，汽油價格下跌刺激了經濟的發展，消費者有更多的資金可以用于購買其他產品。在美國，消費是推動經濟增長的最主要因素。
還有分析指出，除了美國之外，許多其他國家也可能因為低油價而推動消費支出和商業投資增長。牛津經濟咨詢社的分析師亞當斯·斯萊特表示，如果目前的低油價持續，美國國內生產總值（GDP）在未來兩年的增長或能增加0.4個百分點；而中國GDP增長或能增加0.8個百分點。但那些嚴重依賴能源出口的國家除外，如俄羅斯、委內瑞拉和尼日利亞等國。由于這些國家經濟嚴重依賴能源產業，原油價格下跌可能影響其財政收入，并最終導致其經濟增長放緩。
低油價導致尼日利亞股市4日跌至13個月以來低點。該國95%的外匯收入和85%的財政收入來自于石油出口。
