中國藝術品拍賣恢復，回流文物便開始在拍賣舞臺上成為主角。
2002年，宋徽宗《寫生珍禽圖》在中國嘉德拍出了2530萬元的價格，米芾的《研山銘》由故宮博物院以2999萬元的價格拍得。
2005年7月12日，元青花“鬼谷子下山圖”罐，在英國佳士得以2.3億元人民幣的天價拍出。
2005年，龍門石窟的7件佛首雕像由美籍華裔藝術家陳哲敬購買捐獻給國家。
2013年秋，劉益謙以5000余萬在紐約蘇富比拍得北宋蘇軾的《功甫帖》，在為民間收藏家力促“國寶”回流大聲叫好之時，上海博物館3位研究員發聲質疑這件書帖為偽作，真偽之爭依然沒有定論。
2014年3月，湖南省博物館官方發消息稱，流落海外近一個世紀的商周青銅器“皿天全方罍”器身將回歸祖國，由湖南省博物館永久收藏。之前，湖南省博物館就曾正式致函紐約佳士得，以所籌2000萬美元價商購皿方罍事宜，國內拍行和買家紛紛表示支持，呼吁華人個人藏家放棄購買，最終促成了此次盛舉。
全國政協委員、澳門富商何鴻燊以600余萬購買了圓明園豬首。
中國文物信息中心購回了商周青銅精品“子龍鼎”。
2007年與2009年，蘇富比與佳士得相繼對圓明園馬首、圓明園鼠首與兔首進行了拍賣，中華搶救流失海外文物專項基金委員會對此提出了強烈反對，最終由法國的皮諾家族在2013年將該收藏捐贈給中國國家博物館。
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