據日本共同社報道，17日，12個《跨太平洋戰略經濟伙伴協定》(TPP)談判國在新加坡展開為期五天的首席談判官磋商會議。與會各方代表將對取消關稅和知識產權等議題進行討論并提出解決預案，以供22至25日召開的全體部長級會議討論。盡管目前仍難點重重，但美日雙方已有意向達成讓步方案，這或將給TPP談判帶來一線曙光，推動談判早期共識達成。
多個僵局有待破解
此次首席談判官會議旨在探討各分歧領域難點，打破談判僵局。出席首席談判官會議的日本首席談判官鶴岡公二17日表示，將為達成最終協定做出最大限度的努力，并稱若想實現突破，每一個談判國都需要展現出“靈活性”。
共同社稱，在2013年12月于新加坡舉行的上一輪部長級會議中，12個談判國被迫放棄在2013年年底達成協定的目標，因此，即將召開的此次部長級會議被一些參與談判的代表看做是實現此項貿易協定早期共識的最后機會。據悉，TPP談判國正致力于在取消關稅、知識產權、政府采購和環境等議題上達成協議。
日美分歧是TPP談判中最為棘手的僵局之一。據共同社報道，由于美國主導的TPP談判旨在取消所有關稅，因此日本和美國在日本農產品關稅問題上一直存在爭議，這是自從日本去年加入TPP談判后始終懸而未決的突出問題。
此外，雙方在汽車貿易方面也難以達成共識。美國擔心取消汽車關稅后，國內產業面臨日本汽車業的沖擊，因此盡管已經承諾在TPP框架下對日本汽車廢除關稅，但并未說明何時實施。另一方面，美國還要求日本解決政府監管等非關稅壁壘問題，并要求放寬日本汽車市場的準入條件。
15日，負責TPP談判的日本經濟大臣甘利明與美國貿易代表邁克爾·弗羅曼，在首席談判官磋商會議召開前進行最后會談，試圖解決美日雙方的談判分歧，然而并未取得實質性進展。日本拒絕按美國的要求取消大米、小麥、牛豬肉等5種敏感農產品關稅，美國也沒有如日本所要求的那樣，明確取消汽車關稅的具體時間。
此外，美國與馬來西亞、越南等新興亞洲國家在知識產權、國有企業改革等領域一直分歧不斷，妨礙了整個談判的進程。
美日有望達成妥協
盡管漸入深水區的TPP談判僵局難解，但談判各國對達成最終協定的意愿都很迫切，加之美日雙方近來發出讓步信號，外界認為即將召開的今年首次談判可能迎來最終節點，并有望收獲早期共識。
甘利明17日表示，作為TPP談判中的兩大經濟體，日本和美國將從18日起在東京展開一項與新加坡會議并行的雙邊談判，雙方在此期間將就談判分歧領域提交相關計劃，擺出談判籌碼，以謀求取得突破。其中，關于TPP談判最大焦點5種敏感農產品關稅問題，日本將向美國提出讓步方案，雙方將在磋商中“相互亮出幾張牌”。
甘利明表示，他15日與美國貿易代表弗羅曼舉行會談時一致同意提出讓步方案，因為雙方都意識到，要在新加坡部長級會議上使TPP談判達成總體妥協，首先必須打破日美間的僵局。
甘利明稱，“將在尊重參眾兩院決議(要求維持5種關稅)的同時開展談判”，不會在讓步方案中提出取消關稅。但他也指出，“日美將報出各自心目中的具體數字”，暗示讓步方案中可能包含關稅下調。
另據法新社報道，美國白宮14日表示，盡管國會方面堅決反對，白宮仍將致力于達成TPP，并且目前正在繼續爭取貿易促進權的通過。國會兩院的民主黨高層此前曾暗示，反對向奧巴馬總統授予貿易促進權，因其允許總統參與貿易協議的談判和制定，國會此后無權修改內容。
法新社稱，盡管各談判成員國錯過了2013年達成協定的目標，但承諾將繼續推進談判。有分析稱，當前TPP談判矛盾和共同利益共同存在，不過考慮到其他區域貿易談判，TPP成員國將會進一步求同存異，縮小某些領域分歧，取得早期共識。