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貿(mào)易快車道，美國“促進貿(mào)易授權(quán)法”的別稱。根據(jù)這項授權(quán)，美國政府只要滿足在貿(mào)易談判中的設(shè)定目標，那么，與其他國家政府達成的貿(mào)易協(xié)定可以直接提交國會表決，國會無權(quán)修改其中條款。而且，國會表決必須在90天內(nèi)進行，討論時間也只有區(qū)區(qū)20個小時。
貿(mào)易快車道的出現(xiàn)最早可上溯到1974年，一直延續(xù)至1994年。克林頓在其第二任期時，也曾尋求這項特權(quán)，因為兩黨的反對未能如愿。2002年，布什重拾這項特權(quán)直到2007年。最新的2002-2009年貿(mào)易快車道版本在美國與哥倫比亞、韓國以及巴拿馬的貿(mào)易協(xié)議中發(fā)揮了作用，但這項版本的通過經(jīng)歷了痛苦的法律爭斗。一個跡象是，自上世紀90年代后期以來，“促進貿(mào)易授權(quán)法”獲得的支持就越來越少。
奧巴馬當選后，去年11月，151位民主黨人曾聯(lián)名上書，要求給予國會在貿(mào)易談判中更多權(quán)力。但是，奧巴馬表示，支持貿(mào)易快車道。
在美國，持不同政治觀點的經(jīng)濟學家都認為，貿(mào)易是推動經(jīng)濟發(fā)展的至關(guān)重要工具，而經(jīng)濟發(fā)展可以促進社會富裕和政治自由。美國彼得森全國經(jīng)濟研究所的研究顯示，過去10年中，自由貿(mào)易幫助美國GDP增長了40%，就業(yè)增加了13%。
然而，美國的貿(mào)易政策正如其政治一樣，一直是黨派性的。1934年，隨著美國《互惠貿(mào)易法》的通過，美國社會形成了贊同自由貿(mào)易的跨黨派輿論，且這種輿論在第二次世界大戰(zhàn)后，隨著關(guān)稅貿(mào)易總協(xié)定通過后得到了加強。但是，1994年通過的北美自由貿(mào)易協(xié)定(NAFTA)和世界貿(mào)易組織的烏拉圭回合，打破了兩黨在貿(mào)易政策上的一致性。
隨之而來的是，美國的貿(mào)易政治重新具有了黨派特征。國會開始重申自己控制貿(mào)易政策的憲法。從北美自由貿(mào)易協(xié)定開始，勞工標準和環(huán)境問題引起了激烈的辯論，結(jié)果克林頓政府時期，不得不在北美自由貿(mào)易協(xié)定附有一個關(guān)于勞工標準和環(huán)境問題的附帶協(xié)議，才使該協(xié)定在國會獲得通過。
為了使總統(tǒng)的貿(mào)易政策不受國會過多牽制，“快車道”規(guī)則建立起來，這一旨在促進貿(mào)易的規(guī)則要求總統(tǒng)提前90天通知國會其準備談判貿(mào)易協(xié)定的打算，而國會必須在法案提交后的60天內(nèi)通過或否決未經(jīng)修訂的協(xié)定最后文本。然而，2001年該法案通過時，布什在國會僅僅得到一票的多數(shù)——215票對214票。到了2007年，民主黨控制的國會最終使“快車道”規(guī)則過期作廢……
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