根據全球疾病負擔研究組織2013年調查，戶外空氣污染已經成為印度人死亡第五大誘因，排在高血壓、室內污染、吸煙和營養不良之后。戶外空氣污染導致死亡的人數從2000年的10萬人增加到2010年的62萬。在首都新德里，平均每一個小時就有一人因為空氣污染死亡。
首都霧霾重
《印度斯坦時報》報道，印度1/3人口生活在二氧化氮、二氧化硫等有害氣體和顆粒物(PM10)嚴重超標的環境中。
“印度約有一半城市空氣中細顆粒物(PM2.5)含量超標。”印度環境與科學中心副主任錢德拉·布尚告訴記者。
隸屬印度環境和森林部的中央污染控制委員會2012年監測印度180個城市空氣質量的結果表明，只有南部喀拉拉邦的兩個城市空氣質量達標。
以記者所在的印度北部城市新德里為例，11月上旬新德里細顆粒物日平均濃度達到每立方米400微克，是世界衛生組織標準的16倍，創下今年以來的最糟紀錄。冬季的新德里不時出現嚴重霧霾，整個城市像是罩在厚厚一層灰毯下，讓人感到呼吸不暢，昏昏沉沉。
在印度南部，今年11月印度排燈節舉行的三天里，喀拉拉邦班加羅爾的拉卡桑德拉地區，空氣中二氧化硫含量比去年同期上升107%，空氣中可吸入懸浮顆粒物含量同比上升35%，總體空氣污染水平上升了34%，空氣中的二氧化氮含量也超標。班加羅爾北部一些地區的空氣中可吸入懸浮顆粒物含量相比去年排燈節期間上升76%，每立方米含117微克可吸入懸浮顆粒物。
印度科學家警告，可吸入懸浮顆粒物含量過高會直接導致咳嗽、呼吸困難以及慢性支氣管炎、肺功能弱化、哮喘加劇甚至過早死亡。
尾氣是元兇
新德里的綠化覆蓋率非常大，工業區也遠離市區，但走在新德里街頭還是會時不時聞到空氣中的異味，隨處可見路旁樹葉表面覆蓋著厚厚的灰塵。在有些輕微感冒的狀態下走在新德里戶外，簡直有窒息的感覺。空氣中的塵埃有時多得讓人睜不開眼。
在環境專家布尚看來，過去十年里，新德里的空氣質量起初由于壓縮天然氣的使用、市區地鐵與公共交通設施的建設而明顯提升。最近幾年，汽車數量激增也對大氣產生很大負面影響。他說，新德里每天新增1400輛機動車，形成大量汽車尾氣排放。
目前，印度大部分城市對汽車尾氣排放量限制采用的是標準較低的歐-3(低于歐洲標準12年)以及歐-4標準(低于歐洲標準7年)，這導致汽車尾氣排放量非常大。而新德里街頭隨處可見的三輪摩托車對大氣污染的“貢獻”就更大。另外，在印度，不少汽車仍舊使用柴油驅動，而世界衛生組織下屬的國際癌癥研究機構的研究已經證明，柴油機尾氣能明顯致癌，特別是導致肺癌。
工業廢氣排放和燃放煙花爆竹是造成大氣污染的另一個重要原因。印度一年中大小節日非常多，人們喜歡燃放煙花爆竹慶祝節日。熱鬧程度不亞于中國春節的印度傳統節日排燈節期間，大街小巷燃放煙花爆竹產生的煙霧讓整個天空變得混沌一片。
印度人已經意識到燃放煙花爆竹造成的空氣污染對健康的危害，近年來開展了一些呼吁減少燃放煙花爆竹的環保活動，取得了些許成效。
農村也污染
印度廣大農村地區的空氣污染同樣嚴重。與城市不同的是，農村主要的污染問題是由于燃燒秸稈等柴火導致的室內空氣污染。
在印度金奈拉姆昌德拉大學做研究的國際科學家測量發現，即使是在與北部相比空氣質量好一些的南部泰米爾納德邦，室內空氣也明顯低于世界衛生組織推薦的最低安全標準。對泰米爾納德邦的室內空氣監測結果顯示每立方米空氣含150至200微克細顆粒物，是世界衛生組織最低標準10至35微克的5倍。
科學家們對泰米爾納德邦、中央邦等邦的測量還發現，在室內的廚房區域，細顆粒物值高達每立方米609微克，而起居室則達到每立方米163微克。
對于解決農村室內空氣污染問題，布尚認為，應該在農村推廣清潔烹調燃料，“目前最快速有效的解決措施是，由政府與非政府組織向農村家庭提供更加高效的爐灶”。
是長期挑戰
布尚認為，應對日益嚴重的大氣污染問題是一個長期挑戰，“印度城市需要在跟惡劣的空氣質量作斗爭的過程中不斷創新”。
部分印度地方政府已經采取將公交車燃料改為液態天然氣，加快建設地鐵等舉措。以新德里為例，市內所有公共巴士都使用了天然氣，對柴油驅動的汽車征收污染稅。
“我們需要減少新車數量，對汽車尾氣與工業氣體標準實行更嚴格的排放標準，向燃燒柴油和煤油排放有毒副產品的汽車加稅，發展與投資自行車、走路等綠色環保的公共交通方式。”布尚給出良方。
也有專家表示，印度在環境問題上的當務之急是建立一套完善的、有效的監管機制。布尚說：“我們需要做的還很多。如果想要提高印度的空氣質量，我們必須要比現在所做的努力十倍。”
(新華社稿)
[相關鏈接]印度PM2.5濃度創新高
日經中文網日前報道，今年11月上旬印度首都新德里PM2.5日均濃度創下年內新高，達每立方米400微克，是世界衛生組織環境標準的16倍。《印度斯坦時報》自嘲：“印度只有一個領域能趕超中國，那就是空氣污染。”報道說，去年新德里PM2.5平均濃度為每立方米143微克，今年預計將突破180微克。耶魯大學去年以世界132個國家和地區為觀測對象進行的調查顯示，印度空氣質量墊底。日經中文網說，日本駐印度大使館已經建議工作人員減少不必要外出。一些日本企業開始為員工住處安裝空氣凈化器。印度環保專家說，中國空氣污染的首要原因是火力發電，而印度空氣污染更多來自汽車尾氣。