十年前，中國中冶拉開進軍資源開發的序幕；十年后，中國中冶收獲的是苦果。
為在傳統的工程承包業務以外尋找新的利潤來源，中國中冶在海外投資眾多礦產資源。但公司寄望成為收入和利潤重要貢獻的海外礦產資源，很多依然無法讓人放心，或仍無法投產，或處于虧損之中。
2012年，中國中冶歸屬于上市公司股東的凈利潤巨虧69.5億元，對澳洲的兩個海外項目計提了大量的資產減值損失就是重要的原因之一。
“資源開發”效果不彰
中國中冶的資源開發戰略始于十年前。
截至目前中國中冶已經發展了四項主要業務——工程承包、資源開發、裝備制造和房地產開發。作為其傳統業務的EPC(設計、采購、施工)工程承包業務，盡管在行業中競爭優勢明顯，但利潤率不高。
這成為中冶加大其他業務發展的最初動力。2002年，中冶集團以租賃形式經營巴基斯坦山達克銅金礦項目，拉開了從工程建設向資源開發業挺進的序幕。此后，中冶集團又陸續在巴基斯坦投資開發杜達鉛鋅礦項目，在巴布亞新幾內亞、阿富汗、澳大利亞和阿根廷投資開發鎳、鈷和銅、鐵礦等。
中國中冶的管理層曾經公開表示，希望到2015年，中國中冶利潤的30%將來自資源開發，20%來自房地產開發。
不過，從中國中冶半年報來看，礦產資源板塊依然未成氣候，甚至還有些“拖后腿”：工程承包業務依然占據收入總額的81.92%，較上年同期提高0.24個百分點；而資源開發業務僅占收入總額的1.48%，并較上年同期下降1.99個百分點。
海外巨虧
中國中冶直接參與投資開發的海外礦產波折多多。
2008年，中冶在澳大利亞的一家子公司——中冶西澳礦業有限公司，與澳洲采礦商蘭伯特角資源有限公司和Mt Anketell Pty
Ltd公司簽訂《租地及相關資產轉讓協議》，以4億澳元 (約合3.7億美元)的價格收購西澳大利亞蘭伯特角一帶的相關礦業租地。
2009年，中冶曾在其上市招股說明書中披露，蘭伯特角礦山項目原計劃在2011年開始建設，基建期為2年。然而項目并沒能如期開工建設，2012年底，中冶不得不根據蘭伯特角資產的預計可收回金額對其進行減值測試，對蘭伯特角資產共計提資產減值準備約23億元。
在中國中冶最新公布的三季報中，公司也透露了蘭伯特角項目的最新進展，稱除維護蘭伯特角鐵礦礦權等日常工作之外，公司繼續推進引入戰略投資者。同時，根據項目工作重心的調整，減少了項目員工數量。而公司與蘭伯特角資源有限公司和Mt
Anketell Pty Ltd就西澳大利亞蘭伯特角礦業租地有關交易協議8000萬澳元尾款事項的糾紛官司，也仍未有最終裁決。
而對于中國中冶已經投產的其他海外項目，大多也未進入收獲期。比如由公司下屬中冶金吉礦業開發有限公司投資的巴布亞新幾內亞瑞木鎳鈷礦項目，今年前九個月就虧損11億元。